凯斯推开通往招待所的门时，晨光正懒洋洋地爬过走廊尽头的窗棂，在地毯上割出一道金边。他步伐不紧不慢，指尖夹着一杯刚买的咖啡，热气还没散。苏娜的消息来得一本正经，说什么“紧急事务”，可那语气僵得像从政府公文里抄来的。
他没告诉陆烬。
不是怕他知道，而是——这种琐事，根本不值得浪费他的时间。
训练场上人声鼎沸，陆烬站在队列前方，声音清冷如霜，每一个指令都像刀锋划过空气。凯斯在门口停了片刻，看着那个背影笔直如剑脊的男人，没上前。他知道陆烬讨厌无谓的打扰，更厌恶感情在公众场合被拿来展览。
但他还是来了。
门无声合拢，仿佛吞下了一道影子。空气里浮着一丝甜腻的香气，混着点刺鼻的化学味。凯斯鼻尖微动，嘴角忽然扬起。
曼陀罗。
还有信息素诱导剂。
真是低级又老套的把戏。这玩意儿对普通Alpha或许能撩拨神经，让他晕头转向、俯首称臣。可对他？不过是劣质香水配过期安眠药。
他低头看了眼手中的咖啡，轻笑一声：“你这待客之道，连地下情|报站的诱捕陷阱都不如。”
话音未落，头顶的灯闪了一下。
凯斯不动声色地将咖啡搁在小桌上，慢条斯理脱下外套搭在椅背。动作优雅得像在参加晚宴，实则每一寸肌肉都在警戒。墙角通风口有细微震动，药剂正通过循环系统缓缓释放，浓度压得很低，意图是麻痹而非强攻。
可惜啊。
他体内的龙涎香稳如磐石，锁死在腺体深处，一滴未泄。只轻轻逸出些许雪松气息，与空气中混乱的味道悄然中和。腕表微震，数据流已悄然上传至基地密网，全程记录，不留死角。
楼梯传来脚步声。
苏娜走下来了。深色长裙，发髻高挽，装模作样像个外交官。可她眼神太急，盯着他的一举一动，像是等着看他失态、崩溃、跪地求饶。
“你总算肯露面了。”她说，“我还以为你打算缩在陆烬怀里一辈子。”
凯斯靠着桌子站着，手插进裤兜，姿态闲散得像在晒太阳。“我没躲。”他淡淡道，“我只是选了个配得上我的生活。”
“生活？”苏娜冷笑，“你是逃婚！在复兴城所有人面前甩我脸！就为了一个omega？一个来历不明、靠身体上位的战地指挥官？”
凯斯笑了。
那笑容带着点讥诮，像刀刃刮过玻璃。
“你说陆烬？”他声音低了些，却透着一股不容置疑的炽热，“你连仰望他的资格都没有。”
“我了解他？”苏娜逼近一步，“他是你父亲安排的棋子，是你一时兴起捡回来的野狗，现在还想当希望要塞的少主？可笑。”
“野狗？”凯斯终于直起身，目光如火，“那你算什么？圈养在温室里的观赏花？精心培育、完美无瑕、随时准备献给权贵的‘顶级omega’？”
他往前一步，语气轻佻却字字带刺：“你知道为什么我母亲临死前最恨‘完美omega’这个词吗？因为她就是被你们这群人活活逼死的——用标准、用期待、用所谓的‘价值’。”
他又靠近一步，几乎贴着她的视线压下去。
“而陆烬？”他声音陡然转柔，却又炽烈得惊人，“他不需要讨好任何人。他不靠背景，不靠关系，更不靠皮相。他站在我身边，是因为他比所有人都清醒，都强大，都……真实。”
“他敢直视我的过去，敢踩碎我父亲的权力游戏，敢在这烂透的世界里做他自己。”凯斯低笑，“而你？你连面对自己的勇气都没有。”
苏娜脸色骤变。
她悄悄抬手，指尖触到袖中按钮——次声波干扰器，能瞬间瘫痪神经系统。只要凯斯倒下，她就能撬开他的嘴，拿到更多筹码。
可她的手指尚未按下，整条手臂突然僵住。
耳边响起极轻的一声“滴”。
袖子里的装置冒出了青烟。
“电磁脉冲。”凯斯连姿势都没换，语气轻松得像在点评天气，“你带的东西，我在进门三秒内就全标记完了。下次，至少换个新款。”
苏娜踉跄后退，撞上墙壁。
“我不碰你。”凯斯盯着她，眼神里没有愤怒，只有彻骨的轻蔑，“不是因为你重要，而是你不配弄脏我的手。但从今天起，若你再踏入断刃基地一步，再敢打陆烬的主意——”
他逼近，声音压得极低，近乎耳语：
“我不只是毁掉你的计划。我会让你在复兴城彻底蒸发。没有家族庇护，没有资源供给，连条狗都不会多看你一眼。”
苏娜嘴唇发白，指尖还攥着那个失效的喷雾器。她本想用信息素增强剂逼他失控，想看他狼狈不堪、歇斯底里地喊出真相，想证明陆烬不过是个替代品、是个玩物。
但她输了。
输得一文不值。
凯斯没再看她一眼，转身走向门口。
外面脚步声渐近，巡逻队抵达，封锁区域，信号恢复，外围警戒就位。一切按流程推进，没人能说他违规赴约，也没人能找到破绽。
屋内只剩寂静。
风从走廊吹进来，掀起窗帘一角。
凯斯靠在墙边，没立刻离开。
他抬起手腕，看了眼时间。
三点十七分。
阳光正好。
他想起昨晚的事。陆烬难得没把他推开，反而主动往他怀里钻了钻，睡得像个餍足的孩子。那一刻，凯斯才意识到，原来那个永远冷静自持、杀伐果断的男人，也会撒娇，也愿意依赖他。
他喜欢那样的陆烬。
他也清楚，有些事必须由他亲手解决。不能让陆烬分心，更不能让那些肮脏的婚约闹剧玷污他的名字。
因为陆烬——
从来不是谁的附属品。
他是凯斯唯一的信仰，是他骄傲燃烧的火焰，是他此生绝不允许任何人践踏的神明。