关河破碎帝王州，铁血残阳照未休。
百战身从尸山起，孤忠魂向渭水流。
袍沾赤血名犹在，剑指长安志未酬。
莫道苻家多桀纣，也曾烈骨撑凉州。
如果说十六国是个大型翻车现场，前秦的苻家人绝对是舞台中央最亮眼的杂技演员——别人翻车是车毁人亡，他们家是翻着翻着还能把车拼起来再开一段，开到最后连零件都找不着了。苻登，就是这群杂技演员里最不按剧本出牌的一个。
《晋书》说他长而雄勇，有壮气，粗险不修细行，翻译过来就是：这哥们长得人高马大，打架贼猛，浑身一股子狠劲，就是生活作风有点糙，估计不爱洗澡还爱说脏话。放在和平年代，这顶多是个街溜子头目；但在五胡十六国，这叫自带乱世生存技能包。
更妙的是他的出身。他是前秦开国皇帝苻健的侄孙，跟那位差点统一中国的苻坚是堂兄弟。按说也是皇亲国戚，可他早年过得跟个偏远山区的村干部似的——苻坚在位时，他最高只混到殿中将军，说白了就是皇宫保安队长。估计苻坚看他那股子糙劲儿就头疼，觉得这货上不了台面。
谁也没想到，淝水之战苻坚翻车后，前秦的豪华马车散了架，那些锦衣玉食的王爷们跑得比谁都快，最后扛起大旗的，居然是这个曾经的保安队长。这就好比公司破产清算，董事长的侄子们全卷款跑路，最后是看大门的大叔站出来说：我来还债。
苻坚在淝水之战输得底裤都不剩后，前秦的好日子就到头了。先是慕容垂在河北复立燕国，接着姚苌在关中捅了苻坚一刀——这位曾经苻坚手下的得力干将，不仅背叛了老东家，还在五将山把苻坚勒死了。《晋书》里那句苌乃缢坚于新平佛寺，字字都透着背刺的寒意。
苻坚一死，前秦就成了块没人管的肥肉。姚苌建立后秦，慕容冲占据长安，苻家的王爷们死的死、降的降，眼看就要彻底凉透。这时候，苻登正在枹罕（今甘肃临夏）跟着河州刺史毛兴混饭吃。毛兴是苻坚的老部下，眼看姚苌弑主，气得天天骂街，结果没等出兵报仇，先被自己人搞内讧弄死了。
群龙无首的时刻，有人想起了苻登。这哥们虽然糙，但打仗是真猛，而且身上流着苻家的血——在乱世，血缘就是最好的股权证明。于是众人推举他为使持节、都督陇右诸军事，相当于西北军区总司令。苻登接到任命时，估计正在啃羊腿，擦了擦油乎乎的手就上任了。
他上任后的第一件事，就让所有人惊掉了下巴。《晋书》记载：登每战，以长槊为帝（苻坚）象，战则居前。意思是他做了个苻坚的木像，每次打仗都举着冲在最前面，边打边喊：老领导看着呢！给我往死里干！
这招看着离谱，效果却出奇的好。前秦的残兵本来都快散架了，一看苻坚的在前边，顿时想起当年跟着苻坚横扫北方的威风，眼泪一涌，战斗力直接翻倍。苻登就靠这招精神胜利法，硬是把姚苌的后秦军队打得连连后退。
姚苌这辈子估计最头疼的就是苻登。本来他弄死苻坚后，以为关中就是自己的了，没想到凭空冒出来这么个愣头青，天天举着个木像跟自己死磕，还到处宣传自己是弑君贼。更气人的是，这愣头青打仗还贼有章法。
苻登的战术总结起来就四个字：死缠烂打。他知道自己的军队不如姚苌的正规军装备好，就专门打游击，抢粮草、烧军营，夜里还派小分队去姚苌营外哭丧，边哭边骂姚苌忘恩负义。《晋书》里说他每战必束草为人，号曰，谓战士曰：汝等朝战，暮便饱肉，何忧于饥！——翻译过来就是：兄弟们别怕饿，早上打完仗，晚上就有姚苌的兵当肉吃！
这话听着瘆人，但在那个缺粮的年代，还真就把一群饿疯了的士兵逼成了虎狼之师。姚苌被他搞得神经衰弱，白天打仗提心吊胆，晚上睡觉总梦见苻坚来找他索命，最后居然想出个更离谱的招——也立了个苻坚的木像，天天对着木像忏悔，说自己不是故意杀他的，都是被逼的。
结果这招被苻登抓住了把柄。两军对阵时，苻登站在阵前，指着姚苌的木像骂：姚苌你个小人！杀了人还想求原谅？老领导要是真有灵，先劈死你这个叛徒！姚苌被骂得哑口无言，手下的士兵也觉得这事办得太丢人，士气哗哗往下掉。
别看苻登打仗狠得像头狼，对自己人却实在得很。他知道跟着自己混的都是些没饭吃的穷小子，就把缴获的战利品全部分给士兵，自己穿粗布衣服，吃糙米饭，跟普通士兵同吃同住。《晋书》说他与士卒均苦乐，上下同心，这在视人命如草芥的十六国，简直是个奇迹。
有一次，他的侄子苻纂叛乱，手下人都劝他严惩，他却叹着气说：都是苻家子孙，何必自相残杀。最后只是把苻纂赶走，没下杀手。后来苻纂被姚苌打败，走投无路又来投奔他，他居然还接纳了，给了侄子一支军队。这种以德报怨的操作，在乱世里简直是圣母心泛滥，但也让手下人觉得他够义气，愿意跟着他拼命。
他对苻坚的感情更是没话说。除了打仗举木像，他还专门为苻坚立了庙，每次打了胜仗，都要带着文武百官去庙里汇报，哭得跟个孩子似的。有大臣劝他：陛下都称帝了，应该以国事为重，别总想着过去。他眼一瞪：我能有今天，全靠老领导在天之灵！忘了他，我还是人吗？
这种近乎偏执的忠诚，成了他最锋利的武器，也成了他最大的软肋。
公元393年，姚苌病死了。消息传到苻登耳朵里，他高兴得差点蹦起来，拍着大腿说：姚苌老贼死了，这下长安稳了！他不知道，姚苌的儿子姚兴，比他爹更难对付。
姚兴刚继位时，苻登觉得这是个毛头小子，肯定好欺负，就带着全部家当出兵关中，想一举收复长安。没想到姚兴看着年轻，心眼比他爹多十倍。他故意示弱，引诱苻登深入，然后派精锐部队抄了苻登的后路，把粮草全烧了。
苻登的军队瞬间陷入绝境。《晋书》记载：登既败，单马奔雍，收合余众，入马毛山。曾经跟着他出生入死的士兵，饿的饿、逃的逃，最后只剩下几千人。站在马毛山上，看着山下姚兴的大军，苻登第一次感到了绝望。
他知道自己撑不了多久了，就把儿子苻崇叫到身边，嘱咐道：你爹这辈子没什么本事，没能保住苻家的江山，但也没给老祖宗丢脸。我死后，你别想着报仇，能保住小命就不错了。说完，他披挂上马，带着最后几百个亲兵冲下山去。
那一战打得昏天黑地。苻登像疯了一样砍杀，身上被捅了十几个窟窿，最后力竭落马，被姚兴的士兵砍下了脑袋。《晋书》里那句登为兴所杀，在位九年，轻飘飘的十个字，藏着多少血与泪。
随着苻登的死，前秦彻底灭亡了。
《晋书》评价他：苻登集离散之众，抗豺狼之敌，虽勇而无谋，明断不足，然临难不忘其君，可谓忠矣。这话算是说到了点子上。他或许不是个合格的皇帝，却是个合格的——在那个礼崩乐坏的年代，这就够了。
参考《晋书》