赤焰戈壁的求援讯息如同投入平静湖面的巨石，在仙庭高层激起千层浪。命令下达不过一炷香的时间，浮岛东南侧的巨型空港已是灯火通明，符文闪耀。
五艘线条流畅、造型狰狞的“隼”级高速浮空舟已然启动，低沉的灵能引擎轰鸣声震动着空气。五千名身着玄黑制式灵甲、面无表情的仙庭道兵，正以令人惊叹的速度和沉默登船。他们正是斗部天宫麾下，专门为应对邪祟、异魔等非常规威胁而组建的精英——“诛邪军”。
与寻常修士军队不同，这些道兵大多是通过严格筛选、以秘法培养而成，修为普遍在筑基中后期，更关键的是他们心志坚如铁石，对仙庭的忠诚烙印于灵魂深处，并且受过针对精神污染、负面能量侵蚀的特殊训练。他们手中的制式长枪铭刻着“破邪”、“诛魔”符文，腰间悬挂着装有“清心丹”、“净光符”的应急包。
三位元婴长老立于为首浮空舟的舰桥之上，神色凝重。他们已通过巡天鉴共享的影像，见识了那些黑暗生物的诡异与凶残。
“此行凶险，诸位当谨记，首要任务是建立防线，阻止黑暗扩散，而非贸然深入裂隙。”为首的白须长老沉声道，“遇敌以远程法术、符箓攻击为先，尽量避免近身缠斗，严防精神侵蚀与能量污染！”
“谨遵长老令！”三位长老身后，数名金丹期的诛邪军统领肃然应命。
嗡——！
浮空舟阵法全开，化作五道流光，撕裂夜幕，以远超寻常飞行法器的速度，朝着南境赤焰戈壁的方向疾驰而去。
就在浮空舟出发后不久，星宫观星台。
秦小叶悬浮于观星台中央，双手结印，周身星辉缭绕。她面前，一幅由星光构成的南境地图缓缓展开，其中代表赤焰戈壁的区域，正被一片不断扩散的污浊黑暗所侵蚀。
“星辉映照，洞察幽冥！”她清叱一声，引动周天星力，一道凝练如实质的银色星辉光柱，自观星台冲天而起，跨越万里之遥，精准地投射向赤焰戈壁的核心区域。
星辉与那弥漫的黑暗气息接触，顿时发出“嗤嗤”的声响，如同冷水滴入热油。那粘稠的黑暗竟被星辉稍稍逼退、净化了一小片区域，显露出下方千疮百孔、仿佛被无形巨口啃噬过的大地，以及那道仍在缓缓蠕动、向外渗出黑暗的裂隙。
“裂隙规模中等，稳定性……很高！”秦小叶闭目感应，眉头紧蹙，“有未知的力量在维持它，仅凭星辉远程净化，难以将其关闭。而且……有更多强大的黑暗气息，正在裂隙另一端聚集，随时可能降临！”
她立刻将观测结果通过星宫特有的传讯方式，告知了正在赶路的诛邪军与长青殿。
……
数个时辰后，黎明前夕，赤焰戈壁边缘。
五艘浮空舟降低高度，悬停于距离盐湖核心约百里的空中。从这里望去，已能清晰地看到远方那片被黑暗笼罩的区域，天空是扭曲的暗红色，大地一片死寂，连风沙的声音都仿佛被那黑暗吞噬。
空气中弥漫着淡淡的腥甜与腐朽混合的怪异气味，令人作呕。更有一股无形的精神压力，如同冰冷的潮水，不断冲击着所有人的心神。即便有清心丹和自身意志抵抗，一些修为稍弱的道兵依旧感到心烦意乱，脑海中不时闪过混乱的幻象。
“布防！构筑‘金光净邪阵’！”白须长老毫不犹豫下令。
五千道兵迅速行动起来，以浮空舟为核心，在戈壁上勾勒阵纹，埋设阵基，插下一面面绘制着太阳真火符文的金色阵旗。很快，一个笼罩方圆十里的巨大金色光罩缓缓升起，散发出纯阳炽热的气息，将弥漫过来的黑暗气息与精神压力阻挡在外，光罩内的众人顿时感觉心神一松。
然而，这边的动静，显然也惊动了黑暗裂隙的存在。
只见远方那片黑暗区域一阵翻涌，如同沸腾的墨池，下一刻，数百道形态各异的扭曲阴影，发出无声的嘶嚎，如同离弦之箭，朝着金光大阵猛扑过来！其中，赫然夹杂着三头气息堪比金丹后期的强大存在——一头是如同由无数残破兵刃拼接而成的巨型蜈蚣，一头是不断滴落黑色粘液、长满触手的肉山，还有一道几乎完全透明、只在攻击时才会显现轮廓的诡异幽灵。
“准备接敌！远程攻击，覆盖射击！”诛邪军统领怒吼。
刹那间，无数道蕴含纯阳雷火之力的法术、箭矢、符箓，如同疾风骤雨，从金光大阵中倾泻而出，照亮了昏暗的戈壁！
轰！轰！轰！
爆炸的火光与黑暗生物的嘶鸣（精神层面）交织在一起。低阶的黑暗生物在密集的火力下纷纷溃散成黑烟，但那三头金丹后期的存在却异常强悍。
兵刃蜈蚣硬顶着攻击，百足划动，速度快得惊人，狠狠撞击在金光护罩上，溅起漫天涟漪，那由负面能量凝聚的兵刃竟在腐蚀阵法能量！
肉山般的怪物则张开巨大的口器，喷吐出瀑布般的黑色粘液，粘液落在金光护罩上，发出剧烈的腐蚀声，光芒迅速黯淡。
而那透明的幽灵，则直接穿透了部分法术攻击，试图融入金光护罩！
“孽畜敢尔！”一位元婴长老出手，祭出一面宝镜，镜光如柱，照射在那透明幽灵身上，顿时让其显形，发出凄厉的精神尖啸，动作也为之一滞。
另一位长老则挥动拂尘，万千银丝化作雷霆锁链，缠向那兵刃蜈蚣。第三位长老口诵真言，引动天地正气，化作一道道金色符箓，镇压向那不断喷吐粘液的肉山。
高端战力被暂时挡住，但更多的黑暗生物如同潮水般涌来，不断冲击着金光大阵。道兵们拼死抵抗，阵法运转到极致，灵石消耗如同流水。
战斗从一开始就进入了白热化。黑暗生物的攻击方式诡异莫测，尤其是精神侵蚀与能量污染，让仙庭道兵们打得束手束脚，即便有阵法防护，依旧不断有人因心神失守或护体灵光被破而倒下，一旦倒下，瞬间就会被黑暗吞噬，尸骨无存。
这是与以往任何敌人都截然不同的战斗，残酷、诡异，充满了未知与恐惧。
“长老！阵法能量消耗过快，黑暗生物数量太多，第一重阵线快顶不住了！”一名统领焦急汇报。
白须长老看着阵外仿佛无穷无尽的黑暗潮汐，又看了看那依旧在吞吐黑暗的裂隙，脸色难看。他咬牙道：“向仙皇求援！赤焰戈壁黑暗裂隙威胁等级，提升至最高！请求增派援军，并寻求永久封印裂隙之法！”
他知道，仅仅依靠诛邪军，只能暂时阻挡，无法根除祸源。仙庭与黑暗的首次交锋，便已显得如此吃力。
这道带着血与火的求援讯息，再次飞向浮岛。
长青殿内，秦望收到了前线战报，眼神冰冷。他看向悬浮的封神榜，又望向南方，最终，目光落在了正在演化的周天星斗大阵虚影之上。
“传令丹元、器玄两天宫，加速生产针对黑暗生物的专用物资。”
“命阵枢天宫，研究永久性空间封印阵法。”
“另……准备启动‘融晶计划’最终阶段的部分成果，运往前线测试。”
他的声音沉稳，却带着一丝决绝。仙庭，必须尽快找到有效对抗黑暗的手段。这初战之血，不能白流。