青铜色的爪子从地缝中探出半截，表面覆盖着斑驳的暗纹，像是锈蚀的铠甲，又像是干涸的血迹。秦昊后退一步，掌心贴向阵台边缘，迅速切断灵力输出。裂缝中的搏动依旧，但频率慢了下来，仿佛那东西也在观察他。
他抬手抹了把脸，指尖沾了点汗。左臂衣袖下的皮肤传来一阵麻痒，低头看去，那道蛇形纹路正微微起伏，青灰色的边沿比刚才更清晰了些。他咬牙，运转《星陨诀》最后一段口诀，将体内残存的双莲之力引向左臂，一圈金丝般的星纹在皮下浮现，缠绕住那诡异纹路，将其压回深处。
肩头一沉，雷凰收拢翅膀趴了下来，脑袋轻轻蹭了蹭他的脖颈。它没叫，可全身银光忽明忽暗，像是感应到了什么。
秦昊没说话，右手缓缓按在额心，一丝星纹之力渗入识海。脑海深处，系统界面被强行唤醒，层层权限解锁，发出低沉嗡鸣。
【正在调取深层数据库……】
【目标检索：暗影楼楼主本体】
【战斗模组加载中——噬天魔猿】
光幕闪动，一行行信息快速滚动。
“元婴后期巅峰，接近化神门槛。”
“本命灵兽：噬天魔猿，帝级血脉，力可撕山，速度穿透虚空。”
“预计抵达时间：三小时整。”
倒计时浮现在视野角落，猩红数字跳动：**02:59:47**。
他闭了闭眼，再睁时目光已冷。三小时，别说集齐其余四颗灵晶，连北域寒渊的方向都还没摸清。而现在，对方不是派分身，也不是传音威慑，是亲自带着足以碾碎城池的战力杀来。
不能再拖了。
他转身走向阵眼，蹲下身检查火灵晶状态。晶体已完全嵌合，暗金纹路稳定流转，八道光柱虽减弱过一次，此刻仍维持着基本运转。只是靠近东南角的一道符文有些黯淡，像是能量供应不足。
雷凰忽然抖了抖羽毛，抬头望向天空。秦昊顺着它的视线看去，夜幕边缘，一团紫黑色云层正缓缓压来，不带雷声，也不随风移动，就像被人硬生生钉在天际。
他知道那是谁的气息在逼近。
“你稳住。”他低声说，伸手轻抚雷凰头顶。小兽眨了眨眼，喉咙里滚出一声低鸣，随即张嘴吐出一道细如发丝的雷霆，精准落入阵眼中心。
能量波动立刻趋于平稳。
秦昊从怀中取出一枚储物戒，翻找片刻，拿出一枚拳头大小的黑钉。钉身刻满符文，尾部缠着一道褪色红绳，一看就不是寻常之物。
他走到地缝旁，将玄铁镇灵钉对准裂缝两侧，接连插入四枚，形成一个四方禁圈。钉尖入石瞬间，那青铜巨爪猛地一颤，随即静止不动，连气息都被压制了几分。
“果然是冲着阵法来的。”他盯着爪子低语。刚才布禁时，他用剑尖划地做了个简易侦测阵，捕捉到一丝极其隐蔽的能量频率——和暗影楼密令上传递的波纹完全一致。
这不是偶然破土的远古残骸，是被人远程激活的媒介，目的就是扰乱阵法运行，甚至借地脉反噬破坏封印根基。
可惜对方低估了他现在的反应速度。
他收回剑，退到阵台中央，盘膝坐下，指尖在地面快速勾画。一口精血喷出，混着星纹之力凝成一道符纹，覆盖在八道主纹交汇处。符成刹那，整座阵台轻震一下，光柱亮度回升两成。
【手动启动：九霄天凰孵化保护协议】
【启用备用灵力缓冲池，优先级最高】
【当前资源分配：防御体系30%，孵化支持70%】
系统提示一闪而过。
身后传来细微响动。他回头，看见九霄天凰蛋正微微晃动，蛋壳表面浮现出一道若隐若现的凤凰图腾，赤金与雪白交织，明灭不定，像是呼吸一般有节奏地亮起又熄灭。
“快了。”他喃喃。
雷凰跃下他肩膀，绕着蛋转了一圈，随后伏在地上，将脑袋贴向蛋壳底部，释放出一层薄薄的雷光护膜。它体型不大，但血脉纯正，这点先天雷霆虽不足以加速孵化，却能有效平衡火灵晶带来的过热效应。
秦昊松了口气，刚要站起，左臂突然一抽。
他猛地低头，发现封印的蛇形纹路竟在金丝缠绕下微微扭动，青灰之气沿着血管向上蔓延了一寸。他立刻催动星纹压制，可这一次，经脉里传来明显的阻滞感，像是有什么东西在里面生长，顶住了能量流动。
“想靠这伤渗透进来？”他冷笑，右手握紧赤霄剑柄，剑身微震，传出一丝共鸣。这不是恐惧，是警告——连兵刃都在提醒他，体内的隐患比预想中更危险。
但他没时间深究。
天边紫云已推进百里之内，空气开始变得粘稠，呼吸间能感觉到一股沉闷的压力。阵台四周的碎石无风自动，轻轻跳动，像是被某种无形的脚步震动。
倒计时跳至**02:18:03**。
他站起身，将赤霄剑横握胸前，左手按在阵眼边缘，随时准备重启全阵防御。雷凰也飞回肩头，羽毛炸开一圈银边，双目泛起电弧，死死盯着天空裂隙。
蛋壳又是一阵剧烈晃动，凤凰图腾骤然明亮，几乎照亮半片夜空。紧接着，一道极细的裂痕出现在蛋面，从顶端斜划到底，像是一道闪电劈开混沌。
“撑住。”秦昊盯着那道裂痕，声音很轻，“再撑一会儿。”
话音未落，地缝中的青铜巨爪突然抬起，五指缓缓张开，掌心朝上，仿佛在回应天际那股压迫之力。四枚镇灵钉同时发出刺耳嗡鸣，钉身出现裂纹。
秦昊眼神一厉，正要动手加固，头顶上方的紫云猛然裂开一道缝隙。
没有咆哮，没有威压降临，只有一道漆黑身影踏云而出，立于高空。它背后蹲伏着一头巨猿，通体墨黑，双目赤红，仅是站在那里，脚下的云层就被压成灰烬，簌簌落下。
倒计时归零前的最后一秒，系统弹出最终警报：
【检测到帝级生命体锁定】
【战斗即将开始】
秦昊抬起头，肩头雷凰全身银光暴涨，九霄天凰蛋上的裂痕又多了一道，凤凰图腾闪烁得越来越急。
他握紧剑柄，指节发白。