与周辰等人的小风波，像投入湖面的一颗石子，涟漪很快平息。林炎的生活重心，彻底转向了对【煌天净炎】的探索和基础修炼。
他谢绝了几乎所有社交邀请，除了必要的文化课，大部分时间都泡在学校那间高级冥想室或后山的训练场。龙渊学府预支的资源效果显着，配合SSS级异能恐怖的灵气吸纳速度，他的修为稳固提升，虽然距离突破一阶达到二阶还有距离，但灵气的总量和精纯度，已远超同侪。
对火焰的掌控也越发纯熟，不再仅限于简单的凝聚和发射，已经可以初步操控火焰形成简单的护盾或者进行短距离的弧形轨迹攻击。那种如臂指使的感觉，让他沉醉于力量增长的美妙之中。
这天傍晚，夕阳将天边染成一片橘红。林炎结束了一天的修炼，感觉精神奕奕，体内灵气充盈。他婉拒了赵烈一起去食堂的提议，打算步行回家，顺便理清一下最近修炼的一些感悟。
他选择了一条相对僻静的小路，两旁是高大的乔木，树影婆娑。晚风拂过，带着夏末的微凉和草木清香。
然而，就在他走到小路中段，前后无人的时候，一股极其隐晦却带着恶意的气息，如同毒蛇般，骤然从侧后方的阴影中窜出！
嗖！嗖！嗖！
三道乌黑的寒芒，快如闪电，分别射向他的后心、脖颈和膝弯！角度刁钻，时机狠辣，完全是奔着一击致命或致残而来！
危险！
林炎浑身的汗毛瞬间倒竖！觉醒后大幅提升的五感以及对危险的直觉，在这一刻救了他！他甚至来不及回头，体内煌天净炎几乎是本能地轰然爆发！
嗡！
一层薄薄却凝实的煌金色火焰护盾瞬间在他身后浮现，如同有生命的活物。
嗤嗤嗤——！
那三道乌黑寒芒撞在火焰护盾上，发出令人牙酸的腐蚀声，竟是一种淬了剧毒的金属短箭！短箭上附着的阴冷能量试图侵蚀护盾，但在触及煌天净炎的瞬间，就如同遇到了克星，迅速被焚化、净化，连毒烟都没能散发出来，便化作了三缕青烟消失。
“什么？！”阴影中传来一声压抑的惊呼，显然偷袭者没料到林炎的反应如此之快，更没料到他的火焰竟然能如此轻易地化解这精心准备的毒箭。
林炎猛然转身，眼神锐利如鹰，锁定了不远处一棵大树的阴影。他心中又惊又怒，惊的是竟然有人敢在城内对他下杀手！怒的是对方的狠毒手段！
“藏头露尾的鼠辈！”林炎冷喝一声，心中杀意顿生。对敌人仁慈就是对自己残忍，这个道理他懂。他右手虚握，一柄完全由煌天净炎凝聚而成的尺长长刀瞬间成型，火焰跳跃，散发着恐怖的高温。
他脚下一踏，地面微震，身体如离弦之箭般冲向那片阴影！速度之快，远超常人想象！
“点子扎手！一起上，速战速决！”阴影中传来一声低吼。
霎时间，四道黑影从不同方向扑出，人人黑衣蒙面，身上散发着阴冷而混杂的灵压，显然不是正规异能者，更像是游走于黑暗中的杀手或某个邪恶组织的成员。他们的异能也偏向阴毒，有操控阴影的，有释放腐蚀性能量的，还有一人双手化作金属利爪，直掏林炎要害！
四人配合默契，攻势凌厉，瞬间封死了林炎所有闪避路线！
若是几天前的林炎，面对如此围攻，恐怕凶多吉少。但此刻，他已非吴下阿蒙！
“来的好！”林炎眼中非但没有惧色，反而燃起熊熊战意。这是他获得力量后，第一次面对真正的生死搏杀！
他不再留手，煌天净炎长刀横扫！
轰！
火焰刀芒暴涨，如同扇形扩散开来！那腐蚀性能量触之即溃，阴影束缚被瞬间照亮、驱散！金属利爪与火焰长刀硬碰一记，发出刺耳的金属交击声，那杀手惨叫一声，他的金属利爪竟被高温熔断了指尖！
“这火焰有古怪！小心！”操控阴影的杀手惊骇大叫。
但已经晚了。
林炎身形如鬼魅，在四人围攻中穿梭，煌天净炎时而化刀，时而化鞭，时而爆裂成无数火矢！他的战斗本能仿佛被点燃，每一次攻击都简洁、高效、致命！
煌天净炎对这些人阴邪属性的异能有着绝对的克制！他们的防御在火焰面前如同纸糊，他们的攻击靠近林炎就会被高温削弱、净化！
嗤啦！
火焰长刀掠过，一名杀手被拦腰斩断，伤口瞬间碳化，连鲜血都来不及喷出。
轰！
一拳轰出，煌炎爆发，另一名杀手被炸得四分五裂。
短短几个呼吸间，四名来袭的杀手，三死一重伤！只剩下那个最初释放阴影的杀手，惊恐地看着如同火神降世般的林炎，转身就想逃入阴影。
“留下！”
林炎屈指一弹，一缕细小的火线后发先至，瞬间洞穿了那名杀手的小腿。
“啊！”杀手惨叫着扑倒在地。
林炎走上前，火焰长刀抵住他的咽喉，冰冷的目光透过面具注视着他：“说，谁派你们来的？”
那杀手眼神绝望，却咬紧牙关，似乎宁死也不愿透露。
就在这时，林炎敏锐地察觉到，杀手体内有一股阴冷的能量正在急速汇聚！
“想自爆？”林炎眼神一厉，毫不犹豫，火焰长刀向前一送！
噗！
煌天净炎瞬间涌入杀手体内，将他连同那股即将爆发的阴冷能量一起，彻底净化成了飞灰！
战斗结束，小巷恢复死寂，只留下几处焦黑的痕迹和空气中弥漫的淡淡焦糊味。
林炎散去火焰，微微喘息。第一次杀人，他心中并无太多不适，只有一种劫后余生的冰冷和凝重。
“深渊教团？还是某些嫉妒的家族？或者……境外势力？”他看着地上的灰烬，眉头紧锁。
SSS级带来的，不光是荣耀和资源，还有无处不在的危险和觊觎。从今天起，他必须更加小心。
他没有停留，迅速清理了一下现场，确认没有留下明显痕迹后，立刻离开了这里。这件事，他需要立刻向雷动副团长汇报。
夜幕彻底降临，城市的霓虹灯亮起，掩盖了这条小路上刚刚发生的短暂而血腥的战斗。但林炎知道，暗流已然涌动，平静的日子，或许一去不复返了。