转场“砺剑滩”的第三天，陆野带来了坏消息。
“三小时前，西北方向320公里处，监测到一架Rc-135电子侦察机在国际空域边缘做‘甩龙尾’机动，三次短暂切入我识别区。”他在临时指挥中心的地图前汇报，“它的航向指向我们的试验场。”
指挥中心里气氛一凝。
“能确定目标是我们吗？”试飞总师问。
“不能，但时机太巧合。”陆野调出另一份数据，“过去72小时，试验场周边电磁信号活跃度增加了400%，其中包含多种型号的雷达扫描特征。更重要的是，”他看向秦念，“‘织网’系统截获到一段加密通讯片段，破译后有两个关键词：‘高超音速’和‘验证机’。”
秦念盯着地图上那个代表Rc-135的红色光点。它像一条嗅到血腥味的鲨鱼，在外围巡弋。
“我们的保密措施……”有人小声说。
“没有不透风的墙。”秦念平静地说，“LY-I这么大动静，被注意到是迟早的事。问题是，他们知道了多少？”
她转向陆野：“能评估出情报泄露的级别吗？”
“从对方侦察力量的投入强度看，他们应该已经确定我们在进行某种高速飞行器测试，但可能还不清楚具体性能参数。”陆野分析道，“Rc-135的这次抵近，很可能是想在我们首飞时抓取雷达和红外特征。”
“那就让他们抓。”秦念突然说。
所有人都愣住了。
“秦总，这太冒险了！如果被获取完整特征数据——”
“如果我们明天不起飞，他们就会怀疑我们已经掌握了他们侦察行动，从而推断出LY-I具备高敏感性。”秦念走到窗前，望向远处机库里隐约可见的银色身影，“有时候，大大方方展示一部分，反而能隐藏更关键的部分。”
她转身下达指令：“调整明天首飞计划。第一，飞行高度控制在20公里以下——在这个高度，大气稠密，气动加热不明显，红外特征会弱很多。第二，最大速度只飞到3.5马赫，不展示4马赫以上的能力。第三，”她在地图上画出一条新航线，“返航前，在这个区域做五分钟的亚音速巡航，姿态要‘笨拙’一点。”
“笨拙？”老陈挑眉。
“让他们觉得，这只是一架技术验证机，离实战还有距离。”秦念说，“我们要传递的信息是：我们有进展，但还不成熟。这样才能争取更多发展时间。”
“但如果他们不上当呢？”吴思远担忧道。
“那就需要第二层准备了。”秦念看向陆野，“我们的电子对抗预案？”
陆野点头：“已经部署了四台机动式干扰站，可以在指定空域制造局部电磁迷雾。如果对方侦察机试图进行精细测量，我们可以干扰其数据链和雷达，让他们的测量误差增大30%以上。”
“还不够。”秦念思索片刻，“老陈，明天飞行时，如果察觉到被稳定跟踪，你可以‘偶然’地做一次发动机节流动作，制造瞬间推力波动。”
“诱导他们误判发动机稳定性？”老陈明白了。
“对。真真假假，虚虚实实。”秦念环视众人，“首飞不仅是技术验证，也是战略博弈的一部分。我们要飞得足够好，证明自己的能力；也要飞得足够‘保守’，不给对手足够的情报拼图。”
会议结束后，秦念独自登上指挥中心楼顶。戈壁的夜空星河璀璨，寒风刺骨。
陆野找上来，递给她一件大衣。
“担心吗？”他问。
“担心。”秦念诚实地说，“我担心任何一个判断失误，都可能让LY-I暴露过多；也担心太过保守，让上面质疑我们的信心。”
“你已经做得很好了。”
“还不够。”秦念望向星空，“我爸曾经说，真正优秀的飞机，不仅要能打败对手的飞机，还要能打败对手的预期。我们现在就在做这件事——不仅要飞，还要在敌人的注视下，飞出一场信息不对等的舞蹈。”
她想起父亲留下的笔记里有一句话：“航空工业的竞赛，从来不只是技术的竞赛，更是智慧和耐心的较量。”
明天，这场较量将进入新的阶段。
深夜，当大部分人都已休息时，秦念再次检查了所有预案。她在工作日志上写下：
“首飞目标：1.验证基础性能√ 2.收集真实数据√ 3.误导对手评估？ 4.团队建立信心？ 5.为下一步争取时间？”
第五个目标后面，她画了一个圈，又重重地打了三个问号。
窗外，远处机库的灯光还亮着，地勤人员在做最后的检查。那只银色的雏鹰静静等待着，等待黎明，等待第一次真正展翅。
而黑夜中，无数双眼睛也在等待。