崔?一头扎进那片茂密得近乎原始的森林，仿佛瞬间被无尽的绿色吞没。高大挺拔的树木紧密如墙，宽大的叶片相互交织，遮蔽了天光，使得林内光线昏暗，空气潮湿而闷热。他顾不上后背伤口传来的阵阵刺痛，也顾不上被树叶边缘划破脸颊手臂的细碎疼痛，心中只有一个念头：跑！远离那片血腥的屠场，活下去！
他深一脚浅一脚地在树林深处狂奔，脚下是松软的泥土和盘根错节的根系，耳中充斥着风吹过无数蔗叶发出的、如同海潮般的沙沙声，以及自己粗重如风箱的喘息和擂鼓般的心跳。身后的厮杀声、兵刃碰撞声、以及阿岩那声震耳欲聋的“快跑”，如同魔咒般在他脑海中回荡，鞭策着他不敢有片刻停歇。他知道，每多跑一步，阿岩和那些忠勇的士卒用生命为他争取的时间就多一分价值。
然而，他毕竟是一介文人，又重伤初愈，体力很快便濒临极限。肺部如同火烧，双腿如同灌铅，速度不由自主地慢了下来。他靠在一棵特别粗壮的树木上，大口大口地喘着气，汗水浸湿了衣袍，顺着下巴滴落。林中寂静得可怕，只有风声和自己的喘息，仿佛刚才那场惨烈的搏杀只是一场噩梦。但他知道不是，空气中隐约飘来的血腥气，以及手臂上被划破火辣辣的痛感，都在提醒他危机的迫近。
就在他心神稍定，试图辨别方向之时——
“沙……沙……沙……”
一阵极其轻微、却异常迅捷的脚步声，如同鬼魅般，自他身后的树林深处传来！那声音不像是人在奔跑，更像是什么轻盈而迅疾的动物在枝叶间穿行，速度快得惊人！
崔?浑身汗毛倒竖！一股冰冷的寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶！他猛地回头，透过层层叠叠的树叶缝隙，隐约看到一道模糊的黑色身影，正以一种非人的速度，如同滑行般向他逼近！那双在昏暗中依旧闪烁着冰冷杀意的媚眼，不是没藏呼月又是谁？！
她竟然追上来了！而且速度如此之快！阿岩他们……难道已经……崔?不敢再想下去，巨大的恐惧与绝望瞬间攫住了他！他咬紧牙关，爆发出最后的力气，不顾一切地向前方更深处、更黑暗的密林亡命奔去！
蔗田边缘，战斗已然结束。
四名凶悍的西夏武士，终究在阿岩和剩余邕江军勇士以命相搏的死战下，全部伏诛。但代价是惨重的。最后一名西夏武士倒下时，阿岩身边，也只剩下两名浑身浴血、摇摇欲坠的士卒。他自己更是伤痕累累，左肩那道伤口深可见骨，失血过多让他眼前阵阵发黑，全靠一股顽强的意志支撑着。
“大人……”一名士卒拄着刀，看着崔?消失的蔗林方向，声音沙哑。
阿岩吐出一口带血的唾沫，眼神如同燃烧的炭火：“追！不能让那妖女害了大人！就算爬，也要爬进去！”他撕下衣襟，胡乱包扎了一下肩上最重的伤口，捡起地上沾满血污的雁翎刀，对两名仅存的部下吼道：“还能动的，跟我走！”
三人相互搀扶着，拖着疲惫重伤的身躯，毅然决然地踏入了那片未知的、杀机四伏的树林。每走一步，都留下一个血色的脚印。他们知道，此去很可能九死一生，但护卫大人的职责，早已刻入他们的骨血之中。
另一边，颜清秋与红泠遭遇黑衣持弓人阻截的竹林。
那黑衣人身法诡异，箭术刁钻，始终不与二女正面交锋，只是利用竹林地形不断游走骚扰，射出冷箭或布下铁蒺藜，意图明显在于拖延时间。颜清秋心系崔?安危，焦急万分，秋水剑几次欲强攻，都被对方灵巧避开。
红泠观察片刻，忽然冷笑一声，对颜清秋低声道：“妹妹，此人意在拖延，并非死战。你我联手，不必纠缠，强行冲过去！”
说罢，她链剑一抖，化作一道红色闪电，并非攻向黑衣人，而是直接扫向前方道路上可能隐藏的陷阱与障碍！同时，她娇叱一声，策马前冲！颜清秋会意，剑光护住身侧，双人双骑，如同两股旋风，不顾一切地向前猛冲！
那黑衣人见状，似乎也无意死磕，又射出一波干扰箭矢后，发出一声意味不明的轻笑，身形一晃，便如同鬼魅般融入了竹林深处，消失不见。
阻挠来得突然，去得也突兀。颜清秋与红泠虽心中疑窦丛生，但此刻也顾不上细究，冲破阻碍后，再次催动坐骑，以最快的速度向着蔗田方向疾驰！
当颜清秋与红泠策马赶到那片已成为修罗场的蔗田时，映入眼帘的惨烈景象让二人倒吸一口凉气！倒伏的甘蔗，飞溅的泥土，以及横七竖八躺倒在地、死状各异的尸体——有邕江军士卒，也有穿着古怪的西夏武士。浓烈的血腥气扑面而来，令人作呕。
“皓月！”颜清秋脸色煞白，声音带着哭腔，翻身下马，踉跄着在尸体中寻找，心如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
红泠亦是眉头紧锁，快速扫视战场，沉声道：“别慌！看血迹和打斗痕迹，崔?应该还活着，往那边树林里去了！”她伸手指向蔗田东侧那片茂密的树林。
几乎就在同时，另一阵急促的马蹄声传来！蒙力、韦青蚨以及他们带领的十余名僮家健儿，也终于突破了西夏死士的阻截，赶到了现场！他们身上也带着伤，显然经历了一番苦战。
“大人呢？！”蒙力看到满地狼藉和邕江军士卒的尸体，虎目瞬间赤红，嘶声吼道。
“看情况，大人应是被逼入东边树林了！阿岩他们可能也追进去了！”韦青蚨迅速判断道，她指着地上几串明显是重伤者留下的、滴沥不止的血迹，方向直指林中。
就在这时，大地传来轻微的震动！只见远处烟尘滚滚，周台副将率领的三百邕江军骑兵主力，终于赶到！黑压压的骑兵队伍如同钢铁洪流，瞬间将蔗田外围围得水泄不通。
“蒙将军！末将奉命率军前来！请将军下令！”周台飞身下马，抱拳请命。
蒙力看到大军到来，心中稍定，但焦急丝毫未减。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，迅速下达命令：
“周台！你立刻指挥三百将士，以这片蔗田为中心，向外展开地毯式搜索！重点排查东边树林！每一寸土地，每一片草丛都不能放过！发现任何可疑踪迹，立刻发信号弹示警！”
“末将遵命！”
蒙力又看向颜清秋、红泠和韦青蚨，语气沉重而快速：“树林深处情况不明，大军展开需要时间。我们四人，分头行动，沿着血迹和可能的方向，先进林搜寻！彼此不要离得太远，以哨声或长啸为号，相互策应！务必尽快找到大人和阿岩！”
“好！”颜清秋毫不犹豫地点头，握紧了手中的秋水剑。
“没问题。”红泠淡淡应道，眼神锐利。
“我跟你们一起！”韦青蚨也立刻表态。
事不宜迟，四人略作分工，蒙力与韦青蚨一组，颜清秋与红泠一组，各自选择了一条看起来可能有痕迹的小径，毫不犹豫地踏入了那片幽深昏暗、杀机暗藏的树林。
三百邕江军将士如同梳子般，在周台的指挥下，开始对蔗田及周边区域进行拉网式搜索，喊杀声与搜寻的动静打破了田野的寂静。
而先行进入密林的四人，则面临着更大的挑战。
林中光线昏暗，视线受阻。茂密的树叶不仅遮挡视线，还极易隐藏踪迹和埋伏。脚下泥土松软，血迹和脚印很快就会被落叶和新的生长掩盖。空气中弥漫着植物腐烂和血腥混合的怪异气味。
蒙力和韦青蚨一路小心翼翼。蒙力凭借丰富的野外经验，仔细辨认着被踩踏过的树叶、折断的枝条以及偶尔滴落在叶片上的暗红色血点。韦青蚨则发挥僮人自幼在山林长大的优势，耳听八方，警惕着任何不寻常的声响。
颜清秋和红泠这一组，气氛则有些微妙。颜清秋心急如焚，目光不断扫视四周，恨不得立刻找到崔?。红泠则相对冷静，她一边留意着地面痕迹，一边似乎还在思考着什么，偶尔会停下脚步，侧耳倾听远处大军搜索的动静，眼神深邃。
“这边有血迹！”颜清秋忽然低呼一声，指着前方一片被压倒的甘蔗丛，那里有几滴尚未完全干涸的血迹。
红泠上前查看，点了点头：“嗯，方向没错。不过……这血迹不像是剧烈奔跑留下的，倒像是……有人在此短暂停留过。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。崔?受伤了？还是……遇到了别的什么？
她们沿着血迹和隐约的痕迹，继续向树林深处追去。越往里走，林木越发高大密集，光线也愈发昏暗，仿佛置身于一个巨大的绿色迷宫。四周寂静得可怕，只有风吹过林梢的呜咽声，以及自己心脏砰砰跳动的声音。一种无形的压力，笼罩在每个人的心头。