在盘锦的最后一天，楚凡在黎明前再次醒来，驱车前往 红海滩 深处一片更为原始的 芦苇荡。他想要在这片孕育了无数生命的湿地中，迎接最后一次日出，并进行一场安静的告别。
冬季的苇海，万籁俱寂。一人多高的芦苇只剩下金黄的秆子，顶着蓬松的芦花，在晨风中微微摇曳，发出沙沙的轻响。脚下是冻得坚实的土地和残雪，冰封的水道在芦苇丛中蜿蜒，像一条条银色的脉络。他深一脚浅一脚地走入苇荡深处，直到城市的喧嚣彻底消失，只剩下他自己和这片无边的寂静。
当天际线开始发白，继而染上瑰丽的霞彩，一轮红日从地平线上的苇梢间缓缓升起时，楚凡感到一种灵魂被洗涤的纯净。阳光如同金色的画笔，将芦苇染成温暖的色调，冰面上也反射出耀眼的光芒。几只早起的丹顶鹤或其它水鸟被惊动，优雅地展翅飞向天空，发出清越的鸣叫。
这景象，比任何人工雕琢的景观都更震撼人心。他从行囊里拿出了那块在 伊春 获得的 年轮木片，象征着古老森林的生命；又拿出了在 辽源 捡拾的 灰色鹅卵石，代表着工业转型的坚韧。他将这两件来自东北内陆的信物，轻轻放在覆雪的苇根旁。
森林、矿山、湿地。这三样东西，仿佛完成了一次跨越地理与产业形态的对话，共同诉说着东北大地的丰厚与沧桑。他没有带走盘锦的芦苇或贝壳，他觉得，让自己的两位“老友”留在这片生命的摇篮里，是对盘锦，也是对整个东北之旅最好的致敬。
日出之后，他去了一个本地的农产品市场，精心挑选了一小袋真空包装的 盘锦大米 和几只熟冻的 稻田蟹。这不是为了纪念，而是他真想将这湿地与稻田共同孕育的精华滋味，带给远方的亲人品尝，也作为自己接下来路途上的给养。这 实在的、可品尝的馈赠，比任何工艺品都更能代表盘锦。
中午，他喝了最后一碗 肉卤豆浆，那咸香扎实的滋味，成为了他对盘锦味觉的最终记忆。
下午，他背起行囊，走向盘锦站。行囊里，少了森林的木片和矿城的石头，却多了一袋米和几只蟹，重量依旧，内涵却已悄然转变。
在月台上，他回望这座被湿地环抱的城市。天空中有鸟群飞过，远处抽油机在湿地的背景中不知疲倦地起伏。
他翻开笔记本，在盘锦篇章的最后一页，他画下了一丛在晨曦中摇曳的芦苇，和一行飞向远方的飞鸟。
他写道：
“盘锦，我的告别在苇海的日出中完成。
我留下了森林的年轮与矿城的顽石，让它们在你的湿地怀抱中安眠，完成一次跨越山海的共鸣。
我带走了你稻田的米香与河蟹的鲜美，让这生态的馈赠滋养我接下来的路程。
你让我深刻领悟，真正的富饶，并非单一的索取，而是如你这般，让工业、农业与自然湿地达成微妙的平衡与共荣。
再见，湿地之都盘锦。愿你的红滩永远壮丽，愿你的稻蟹永远丰腴，愿你的发展之路始终与生态同行。
汽笛长鸣，列车南下。山海关的轮廓，已在心中清晰起来。”
合上笔记本，楚凡踏上了继续南下的列车。车轮滚动，盘锦的湿地平原在视野中逐渐远去。他的关内之旅，因为盘锦这一站，而对人与自然的关系有了更深邃的思考。前方，是关内与关外的地理分界，也是他心灵旅程的一个崭新起点。