苏荃低声吐出一字，指尖一弹，一道符箓飞出，化作金光压下，将那些黑气尽数逼回棺中。
这才俯身，向棺内望去。
是一具年轻女子的尸体。
看上去不过十八九岁，容貌不算惊艳，却透着一股未经雕琢的清秀。
可惜五官扭曲，双目圆睁，眼珠充血，直勾勾地盯着上方——恰好与苏荃视线相对。
那一眼，满含怨毒，几乎要穿透皮肉，钻入神魂。
她身穿素白衣裙，应是死后换上的新衣，可胸前大片已被暗红浸透，鲜血不断从尸身渗出，染得衣料湿黏沉重。
苏荃抬手示意，一个纸人上前，小心翼翼解开她的衣襟。
随即，触目惊心的伤痕暴露在眼前。
全身遍布青紫瘀伤，似遭重器击打；皮开肉绽之处，则明显是鞭刑所致。
两条腿以怪异的角度弯曲，骨骼早已断裂错位。
最令人心头一紧的，是她的手掌与脚掌——全被粗铁钉贯穿，牢牢钉死在棺底木板上。
就连眉心正中，也钉着一枚锈迹斑斑的长钉，穿透额头，深深嵌入脑后棺木。
钉子表面刻着细密纹路，苏荃凝神看了片刻，低声喃喃：“镇魂钉？”
如果说封魂咒尚属正道禁术，只是因手段酷烈而鲜有人用，那么镇魂钉，便是彻头彻尾的邪门歪道了。
修道之人也要谋生。
可世间香火、富贵人家的供奉，大多被名门正派瓜分殆尽。
那些旁门左道之人为了活路，只得另辟蹊径，专接些见不得光的勾当——而这镇魂钉，正是他们手中的“生意”。
被邪祟缠身的，不只是寻常百姓，还有一些作恶多端的混账东西。
可这些恶棍身上戾气冲天、血光旺盛，寻常孤魂野鬼根本近不了他们的身。
正因如此，一旦真有阴物盯上了他们，那必然是来头不小、凶性极重的存在。
这种人平日里坏事做尽，报应临头也是咎由自取。
正道修行之人不屑与他们为伍，更不会收钱替他们驱邪避祸。
于是，一些走偏门的术士便嗅到了机会，趁机上门兜售手段。
镇魂钉，便是这么出现的。
只需将五枚铁钉分别钉入尸体的手心、脚心与眉心，便可将魂魄死死锁在腐肉之中，随尸身一同朽烂，最终神识溃散，永世不得超生。
有些恶人杀了人后，夜里噩梦不断，生怕冤死者化作厉鬼寻仇，便不惜动用这等逆天而行的邪器，只为图个安心。
如今，镇魂钉配上封魂咒，两种禁忌之法竟同时落在一人身上。
更奇怪的是，看李家主和陈红娘那副惊魂未定的模样，显然事态根本没有平息。
“苏先生！”
大宅门前，李通瑞见苏荃站在棺旁久久不动，终于按捺不住出声：“您交代的五根镇魂钉，我已经让人尽数钉入她体内。”
“您给的封魂咒文，我也特地请了匠人在棺木表面全部刻上，一字不落——您瞧瞧，可有疏漏？”
苏荃压下心头翻涌的寒意。
鬼王山一带本就邪异非常，眼下真相未明，轻易断言善恶只会误事。
况且他掌握的情报实在有限。
再望了一眼棺中少女苍白的脸，他默然挥手，命两个纸人将棺盖缓缓合拢，随后转身朝门外走去。
“苏先生！”
一见他出来，李通瑞立刻迎上前：“布置得都妥当了吧？”
“嗯，阵法符钉皆无差错。”苏荃顺着话头轻声道，语气似不经意般问道：“只是这般对待一个亡者……李家主，是否太过苛酷了些？”
“苛酷？”
李通瑞眼中闪过一丝狠色：“苏先生该不会是动了怜悯之心吧？”
“她闹得多凶，我们都亲眼见过。
这不是仁慈不仁慈的问题，而是生死之争——要么她彻底消散，要么我们全都被拖进黄泉！谁还能讲什么情面？”
一旁的陈芸彩连连附和，神色满是认同。
苏荃目光在二人脸上来回扫过，终是未再多言。
眼下最要紧的，是弄清楚这宅子里究竟发生过什么。
现在撕破脸皮，并非明智之举。
“苏先生。”李通瑞忍不住又瞥了眼那口漆黑的棺材，声音微颤，“您之前说，只要做法一场，把棺材连同尸身烧成灰烬，再混入糯米与符灰，喂给雄鸡吞下，就能彻底了结此事？”
苏荃默默记下他的话。
这一套流程，步步紧扣，目的只有一个——彻底灭魂，不留半点残念。
“那您看，法事何时能开始？”
“还得再等几日。”
苏荃盯着李通瑞的神情，缓缓开口：“时机未到。
她体内的怨气尚未完全压制，若此刻焚化，反倒可能助她冲开束缚，脱困而出。”
更何况，这具尸身显然是关键所在，他又怎能容其轻易毁去？
听罢此言，李通瑞脸色阴沉，却也只能点头：“既然是您的本事，一切自然由您定夺。”
归途依旧。
但这一次，李通瑞与陈芸彩的脚步明显轻快了许多，再不像来时那样如同赴刑般沉重压抑。
苏荃走在他们身后，双眸隐泛金光，已悄然开启法眼，四下扫视，试图捕捉任何异常踪迹。
可惜，四周一片平静，毫无阴气波动，仿佛这里真的只是一片普通荒原。
可正因太过平静，才最是蹊跷！
终于，在两人近乎疾行的状态下，一行人赶在夜幕完全降临前回到了李家大宅。
“哎哟……”
刚跨进院门，陈芸彩便瘫坐在地，大口喘息，额上汗如雨下，手中帕子不停擦拭着湿透的脸颊。
李通瑞也好不到哪去，靠在小厮肩上，踉跄几步才勉强坐进椅中，胸口剧烈起伏。
“总算赶在天黑前回来了。”
他抬头望了望渐暗的天色，急忙高声下令：“关门！赶紧关门！”
陈芸彩一边擦汗，一边低声嘀咕：“自从那女人死后，每到夜晚，外面就会冒出成群的怪物……”
“幸而李家先辈位高权重，祖上有灵庇护，那些邪物根本不敢靠近府邸半步！”
天一黑，就会有无数怪物出没？
对此，苏荃并不感到意外。
鬼王山中什么都可以缺，唯独不缺魑魅魍魉。
可这李家大宅——早在初来之时，他便已悄然开启法眼仔细查探过，却未见丝毫神明镇守的迹象，也没有结界或符阵的痕迹。
看上去，不过是一处寻常人家的院落罢了。
可在陈芸彩口中，这里却成了能隔绝阴祟、安如磐石的避难之所。