两人相视一笑，言语间满是关切，仿佛真心为对方安危挂怀，实则各自心知肚明，不过是面上情谊罢了。
邹秋礼站在一旁，鼻腔里冷哼一声，嘴角微撇，终究未语。
一行人没有在岸边久留。
只因黄泉之中，无数尸骸正躁动不安，如嗅到血气的恶鲨般朝岸边翻涌而来。
水底更潜伏着庞大阴影，蠢蠢欲动。
对它们而言，活人的气息犹如烈酒般诱人。
先前有阴阳船镇压气场，邪祟不敢近前；如今法船离去，压制顿失，那些蛰伏之物自然按捺不住。
“列阵！”
邹天广一声令下，众族人立刻各就各位，迅速结成一套演练多年的行军阵型。
外圈是红衣谱卫，中间为旁系子弟，内层为嫡系精英，核心处则护着三位地仙，以及邹秋礼与苏荃。
虽未正式入山，但眼下仍需与邹家同行一段时日。
“邹家主。”苏荃看似随意地开口，实则试探，“邹家世代守此地，对鬼王山，总该有些外人不知的见识吧？”
“苏真传抬爱了。”
邹天广笑容淡然，摇头回应：“鬼王山之险恶，你此刻想必已有体会。
我邹家虽镇守千年，可凡入山者，从未有人生还。
既无归者，又何来见解？”
苏荃看了他一眼，不再追问，默默退回阵中，随队伍缓缓向前推进。
令人意外的是，这一段路竟出奇平静。
沿途白骨成堆，层层叠叠如丘陵，却始终不见半只游魂野鬼现身滋扰。
可众人非但不敢放松，脸色反而愈发凝重。
因为越是接近山脉，那股来自深处的压迫感就越发沉重，仿佛整座山都在呼吸，静静等待着他们的到来。
“天快暗了。”邹秋礼仰起头，忽然低声开口。
邹天广瞥了一眼压得低沉的天空，轻轻摇头：“在这地方，明与暗早已没了意义……上山，别停下。”
此时众人已抵达山脚。
阵型悄然调整，一众红衣家仆走在前方，缓慢向山上推进。
明眼人都看得出，对邹家而言，这些仆人不过是先行探路的牺牲品。
一旦有变，他们必首当其冲。
可即便脸上写满惊惧，竟无一人敢迟疑退缩。
千年的驯化早已深入骨髓，在他们心中，家主之命重过性命本身。
自踏上山路那一刻起，邹天岩的双手便未曾停歇。
十指在虚空中反复屈伸，仿佛要攥住什么无形之物。
外人看来近乎癫狂，如同抽搐。
但苏荃清楚——他在试图捕捉地脉！
“家主。”他终于收手，面色凝重，“此地无地脉流转，亦不见龙气踪迹。
整座山林弥漫着一股诡异的气息，根本无法号令天地之力。”
尽管早有预料，邹天广眉宇间仍掠过一丝阴霾。
地仙真正的力量源泉，正是对地脉的掌控。
如今鬼王山竟将这条通路彻底斩断！
这意味着他们面对危机时，战力至少折损一半。
反倒是苏荃，眸底微光一闪。
于他而言，这反倒是个机会。
若不倚仗地脉，他的夸娥纸人未必不能以一敌三，正面硬撼邹家三位地仙而立于不败！
“起雾了。”
邹秋礼再度出声，漆黑的眼瞳深处似有暗流涌动。
苏荃抬眼，双目瞬间转为金色。
只见四野不知何时浮现出稀薄的黑气，无根无源，仿佛凭空凝聚。
而且不断增厚，愈来愈浓。
最令他警觉的是——这黑雾，竟与当日邹家出殡时所见如出一辙！
邹天广也察觉异常，立即低喝：“天度、天岩，准备启阵！”
两人迅速就位，结印于胸前。
刹那间，所有邹家人足底泛起金光，光芒彼此勾连，最终织成一座巨大阵法，覆盖千米方圆，将全员护于其中。
阵势辉煌夺目，然而那黑雾却毫无反应，依旧按着某种节奏持续汇聚、加深。
不过片刻，能见度已降至伸手难辨五指。
哪怕苏荃将真炁灌注双目，极限催动法眼，也只能勉强看清身周十余米内的景象。
“稳住！”黑暗中传来邹天广的声音，“守住位置，有阵法相护，邪祟难侵！”
话音未落，像是被命运嘲弄一般，一声凄厉惨叫划破寂静。
紧接着，黑暗里响起令人毛骨悚然的咀嚼声。
“斩！”
邹天度猛然暴喝，一道白光撕裂浓雾，直劈声音来处。
雾散瞬息，不见鬼影。
唯有一件浸透鲜血的衣物摊在地上，夹杂着几截断裂的碎骨。
恐惧如潮水般无声蔓延。
毕竟，看不见的危险，才最致命。
“啊——”
又是一声惨嚎。
这次出手的是邹秋礼。
他指尖喷涌出黑色血液，瞬间凝成一柄两米多长的漆黑尖刺，挟着破风之声疾射而去。
苏荃缓步靠近，直至距离不足十米才停下，运转法眼细看。
尖刺贯穿一名家仆头颅，将其牢牢钉死在地。
而那人尸身上布满齿痕，血肉模糊，多处组织已被啃噬殆尽。
从轨迹推断，或许邹秋礼一开始瞄准的根本不是藏匿的邪物，而是那个正在惨叫的仆人……
但从某种意义上说，这一击也算终结了他的痛苦。
“不能再拖了。”
邹天广深吸一口气，果断下令：“继续前进！”
家主之威早已烙印在每个族人心中。
纵使耳边不断传来同伴临死前的哀鸣，队伍仍在黑暗中缓缓前行。
浓雾深处，
邹天广悄然从怀中取出一张泛黄皮卷。
若是四目在此，定会一眼认出——邹天广手中紧握的那卷陈旧皮纸，同样是用人皮制成，且与四目所持有的那份如出一辙！
唯一的不同在于，这卷人皮上浮现的并非文字，而是蜿蜒曲折、如同活物般蠕动的纹路。
那是鬼王山的地脉图！
这张图谱，是邹家先祖以无数性命为代价，历经数代才从幽冥深处窃取而来。
其上勾勒着整座鬼王山的隐秘通路，宛如一张通往深渊的通行证。
而鬼王山，素来还有一个令人闻风丧胆的别称——活大地狱。
因此，这张地图，实则是一份通往地狱的路线指南！纵然是那些高居云上的仙门大宗，也未必能窥得其中奥秘。
“鬼王山……活大地狱……”邹天广低声呢喃，小心翼翼地将人皮卷贴身收好，“一个凡俗世家，竟能执掌一方阴司地狱……无论付出何等代价，我也必须达成此愿！”
不知不觉间，苏荃已被阵法的力量推至边缘，几乎脱离了核心区域。
但他并未介怀。