话说凌云之前在教坊坊曲中与乐伎嬉游之事被当众揭发，殿中众人多半抱着看戏心态，甚至暗觉快意。
无他，只因凌云今日风头过盛。旁人贺寿，太后不过礼节性应对几句，唯独凌云能与太后絮絮叨叨闲话家常近一刻钟，怎能不招人嫉？更遑论先前那篇辞藻华丽、马屁震天、力压群伦的三十段贺寿长诗。
然太后本人并未动怒。一位能在孤儿寡母情形下稳秉国政十载的太后，自是分得清何事该刨根问底，何事该包容糊涂。凌云这等行径，在她眼中根本不值一提，平日听闻也不过一笑置之，只是此人运气不佳，恰在此场合被捅破而已。
装糊涂既已不能，然对凌云的赏罚却令太后颇为踌躇。身为天下至尊，一举一动皆被臣下细细揣摩演绎，故需慎之又慎。
原本凌云今日诗作出众，理当厚赏，然丑闻既出，若再依原议加官进爵便不妥当。反之，若全然不赏只予惩戒，亦欠公允。据女儿言，凌云此番呕心沥血月余方成此巨制，不可凉了忠孝之心。
慈圣皇太后不愧被凌云赞为“女中尧舜”，略加思忖便有了决断。先开口责备道：“少年人当戒骄戒躁，修身养性，岂可在外寻花问柳，惹人非议？成何体统！”
又对永嘉长公主吩咐道：“凌云孤身在京，难免有不便之处。尔择那稳重明理之宫人二名，送至凌云寓所，侍奉起居，以安其心性，权作今日之赐。”
赐予两名宫女，自是恩赏，却不招眼红闲话，兼有诫勉之意，堪称两全。
凌云深知此时当赶紧谢恩，将丑事含糊过去方是正经，赏罚皆可接受。且宫中选出者，总不会丑陋！他正欲上前叩谢，却听永嘉长公主神色肃然，对母后正色谏道：
“祖宗有制，凡朝臣官吏，不得宿娼召妓。凌大人既为朝廷命官，于母后圣寿佳节，公然违禁，不敬之罪岂可轻纵？母亲圣明在上，女儿斗胆，不敢奉诏！”
在道义上，长公主完全占理，摆出“执法必严、违法必究”之势，无人能指摘其非。
殿中熟知长公主秉性的内侍们暗自嘀咕：此方是千岁常态…
那传旨太监只言凌云在教坊，长公主却径直扣上“宿娼”罪名，凌云心中万般委屈，闻言奋然向前辩驳道：“殿下此言大谬！下官岂是贪花好色之徒？实乃应太常寺之邀，同往检阅新排乐舞，以备宫宴承应！”
此借口拙劣，昔年张驸马便常用，男人们竟不换些新花样？永嘉长公主连连冷笑：“不贪花好色，去那等地方作甚？”
殿中有几个初涉此等场合的年轻宗室，见长公主骤然与凌云翻脸，心头皆冒出一句：常言伴君如伴虎，果不其然！这还未至君前，仅对千岁殿下已是如此…
“我的世界，尔等不懂…尔等不懂…” 凌云渐入自我催眠之境，宛若诗人附体。
他神色陡然一变，正气凛然道：“下官近日研读前隋旧事，感于陈后主与张丽华之遗韵，欲效白乐天《长恨歌》体例述之，故至教坊采风，揣摩彼辈言行心性耳！”
顿了顿，又作痛心疾首状：“我不入地狱，谁入地狱？下官纯为探究诗道，何惜置身烟花之地？不意引发诸多误会。诗家三昧，外人难知，外人难知啊！吾何以言表！”
永嘉长公主对凌云所言嗤之以鼻，见其不认错求饶，反振振有词，恼意更盛，叱道：“此乃无耻狡辩！”
长公主不信，却有人愿信。人称“朝堂及时雨”的李清郡公出列打圆场道：“果有此意？凌大人可有所得？”
真乃好搭档！凌云心中赞道，一边摇头晃脑吟诵：“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。”
开篇几句，令懂行的李清听得心中暗赞，急问下文时，却见凌云停住，便疑道：“此四句破空而来，写尽张丽华之容态娇媚，有陈思王《洛神赋》遗韵，更得宫体诗之精髓。如今乐府歌行体佳作罕见，下面可还有？欲追摹元白遗风，岂止四句？”
凌云苦笑：“心有所感，仅得此四句，后续尚未完成，便蒙太后相召。待日后补全，再请郡公品鉴。”
李清叹道：“吾常憾近世长歌佳制绝迹，想来唯君有补缺之才。惜今日无缘得闻全璧了。”
李清身为宗亲，乃京中诗词鉴赏大家，他既言“妙”，殿中众人便知定然极好。
稍通诗律者皆明白，长歌一体，自盛唐之后，几无堪称扛鼎之作，更遑论与李杜元白争辉。终日埋首经义、策论的文人，哪有那般汪洋恣肆的才情？
按李清所言，如今天下，唯凌舍人有此水准。
霎时间，凌云身上仿佛笼罩着名诗人光环，获得百分之百的“道德加成”。艺术家寻访灵感，能叫嫖妓么？那是风雅之事，外行人岂能懂得！
旁人或信以为真，永嘉长公主却心知肚明，此定是凌云临机杜撰。这般情形竟也能编出段子，还引得叫好？她若再穷追不舍，恐被旁人看出端倪，只得冷哼一声，就此作罢，扭头望梁，暗思后计。
见女儿不再争执，太后只当她被说服，又看时辰不早，便挥手道：“凌云退下，将此诗补全呈上，哀家要亲阅。今日特准你入教坊采风，下不为例。”
既成风雅之事，太后乐得成全。若凌云真能作出《长恨歌》、《琵琶行》那般传世长歌，亦是本朝文华之美、盛世明珠。而她钱太后便是这“赞助人”，想来凌云懂事，定会在诗序中感念圣恩。
如此既可显其优容文士之度，传扬开去又能增几分美名。欲做收取士心、名垂青史的“女中尧舜”，正是这般点滴积累。
此事遂了。本朝着名诗人凌云如蒙大赦，在无数道各色目光中，辞过太后，趋步出殿。
他边走边思，抄袭这篇拟《丽人行》的诗，得仔细修改，避用陈隋以后典故，免生纰漏。方才当众只敢吟诵事实明确的前四句，亦是此故。