襟暄却涨红了脸，急忙拦住鳕见：
“鳕见妹妹莫要这样说，这事全怪我。
是我私自带走了歇山大弟子馀长青，他们恨我也理所应当，视我如眼中钉、肉中刺也不为过，还连累你们被牵扯进来……”
鳕见一愣，睁大眼睛惊讶道：“暄姐姐，照你这么说，难道是你把馀长青从歌山里带走的？你胆子也太大了！”
龙睽也叹了口气，好奇地插话：“这馀长青到底是什么人物啊，能让暄姐姐你豁出去得罪整个门派也要带走？我到现在还没见过他呢……燃暄姐姐，不如说说你们之间的事呗。”
襟暄偷偷抬眼望向天空，语气有些慌乱地答道：
“其实……他也并非多么出众。
只是冥冥之中有宿命牵引，注定我要与他结下三世姻缘。
前两世已经走完，这一生是他轮回的第三世——只要此世了结，因果也就两清了。”
龙睽听罢轻叹一声：“唉，听起来倒不像多浪漫的故事嘛。”转头又问通天，“时天哥，你觉得呢？”
此时通天正以神识扫探整座山门，试图捕捉天道本源的痕迹。
耳边传来众人的低语，听见龙睽发问，便收回感知，未作回应，反而转向襟暄问道：
“你对歇山更熟悉些，我们现在该往何处去找五长老？”
襟暄正因方才的话题心神不宁，见通天并未追问那些私事，心中微松，连忙答道：“应在四象阁，那是长老们平日修行议事之所。”
通天点头：“那你带路。”
襟暄如释重负，立刻引众人前行。
刚到四象阁前，守门的歇山弟子依旧横剑阻拦，称此地乃禁地，未经许可不得擅入。
通天再次取出南峰子所赠掌门信物，沉声道：
“我等奉南峰子掌门之命而来，烦请通传，勿要误了大事。”
守门弟子接过信物仔细查验，反复端详，又打量一行人神色，久久不语，眉头紧锁，似是难以辨认真伪。
就在此时，远处传来一道清朗的声音，远远喝问：
“何事喧哗？如此多人聚在此处，不怕惊扰长老清修？”
众人循声望去，只见一名年轻道人缓步而来，衣袂飘然，风姿俊逸，正是失踪已久的馀长青！
鳕见与襟暄皆是一震，万万没想到他竟会在此刻现身！
鳕见悄悄拉了拉龙睽的袖子，低声说：“瞧，那就是馀长青。”
龙睽微微颔首：“嗯，果然气度不凡，难怪暄姐姐甘愿为他逆天而行。”说着还调侃地瞥了襟暄一眼。
可襟暄却没有想象中的欣喜，反而望着眼前的馀长青，心头涌起一阵陌生与疏离。
她甚至忘了开口打招呼，只觉得眼前之人仿佛隔着一层雾，毫无亲近之意。
她悄然回首看向通天，却发现心绪竟不由自主地偏向了他——那个始终沉默却令人安心的身影，在她心里的位置正一点点变得沉重起来。
那名守门弟子早已恭敬行礼，惊喜道：
“原来是大师兄回来了！我这就去通报五长老！”顿了顿，又递上信物，“还请您先帮我们确认一下，这些人所言是否属实。”
岂料馀长青轻轻挥手，避而不接，看都不看那信物一眼，也仿佛未曾认出通天等人，只淡声道：
“近日蜀山事务繁杂，五长老正在主持布阵，以防锁妖塔遭破、群魔乱世，殃及苍生。
眼下无暇接待外客，请诸位回吧。”
通天却目光一凝，直视对方，冷然道：“你不是馀长青。”
众人皆是一怔，纷纷投来疑惑的目光。
话音未落，通天猛然挥袖——魔剑自袖中疾射而出，瞬间化作丈许长锋，寒光一闪，竟将那“馀长青”从中劈开，鲜血四溅，残影消散，原地只剩一团扭曲的黑雾缓缓溃散。
守山弟子顿时呆立当场，谁也没想到此人竟敢当众斩杀归来的少门主，霎时间怒吼震天，高呼报仇。
四周闻讯赶来的歇山弟子迅速围拢，刀剑出鞘，杀意腾空，齐齐朝着通天一行人扑杀而来。
鳕见、檬暄、龙睽、婳盈和金金因先前与山门弟子激烈交手，消耗过大，此时面对新一轮攻势，已显得力不从心。
通天见状眉头微蹙，抬手一挥，一道光幕凭空浮现，将众人护在其中。
“这些人由我来应付，你们安心待在结界里，别轻举妄动。”他语气平静却不容置疑。
山门弟子虽对通天心生惧意，但为替大师兄报仇，仍咬牙挺身，准备殊死一搏。
就在这千钧一发之际，空中忽现一道身影，缓缓落下，稳稳立于通天身前。
那是一位老者，身披蓝白相间的道袍，身形清瘦，须发皆白如霜雪，面容却红润有神，毫无老态。
他手持拂尘，目光温和，看似慈祥，可周身气机隐隐流动，显然修为深不可测。
襟暄凝视此人，低声对身旁同伴道：“这回……恐怕真是歇山的长老了。”
山门弟子一见来人，纷纷收剑行礼，齐声高呼：“拜见青威长老！”
此人正是歇山五位元老之一，青威道长。
原本五位长老正在四象阁内清修，忽闻外头喧嚣震天，便遣青威前来查探究竟。
青威扫视四周，目光落在众弟子身上，沉声道：“歇山向来讲究以礼迎客，是谁下令动用兵刃？还不速速住手！”
一名弟子上前一步，语气愤然：“长老明鉴，并非我们无礼，实是他们欺人太甚！不仅羞辱同门，更狠下毒手，杀害了大师兄余长青！”
通天听罢，轻轻一叹，嘴角浮起一丝冷意，淡淡道：“杀余长青？这个罪名我可担不起。
青威道长身为一派重臣，难道连真假都分不清？未免太过荒唐。”
话音未落，青威轻抖拂尘，口中念诀，指尖一点地面。
刹那间，那具“余长青”的尸首竟扭曲变形，化作一段枯枝，静静横卧在地。
众弟子哗然。
有人惊呼：“难怪我总觉得不对劲——大师兄怎会如此轻易丧命！原来竟是假的！”
另一人懊悔低语：“我们错怪好人了……这下如何是好？”
还有人喃喃自责：“误会了正道之士，理当赔罪才是……是我们鲁莽了。”
可若这具尸体只是幻化之物，那真正的余长青又在何处？是否安好？众人既关切又难堪，终究碍于颜面，不敢开口询问通天一行。
青威目光深沉地望向通天，心头警铃微响。
此人气息隐晦，境界莫测，竟让他也难以看透。
他沉声问道：
“阁下究竟是何来历？贫道走遍三山五岳，却从未听说过你这般人物。
今日来我歇山，所为何事？”
通天撤去护罩，神色淡然，似笑非笑：“不过江湖散人罢了，道长不必追究根底。
此番前来，只为奉篷涞掌门之命，解其燃眉之急。”