诸位老少爷们儿静坐安听，今儿个咱讲的是个能记前生往事的刘举人。您要问有多奇？这么说吧，这位爷能把三世轮回说得明明白白，好比咱记得昨儿个吃的炸酱面是咸是淡！
且说这刘孝廉六十二岁寿终，魂魄飘飘悠悠到了阴曹地府。抬眼一看，哎哟喂！那阎罗王竟对他拱手相揖：刘先生请坐，看茶！
您道怎的？原来他前世是个有头有脸的缙绅老爷。
他瞅着阎王杯里清亮亮的香茶，再瞧自己碗里浑得像面糊的浓汤，心里直打鼓：这莫不是传说中的迷魂汤？
趁那阎罗王转头吩咐判官的工夫，刘孝廉哧溜一下——把汤药泼在案角犄旮旯儿里啦！
片刻后，阎王查阅其生前恶行记录勃然大怒，沉脸说道：好个道貌岸然的衣冠禽兽！来呀，拖下去罚作畜生！
话音刚落，只见青面獠牙的恶鬼抡起锁链，哗啦啦就把咱刘孝廉拽向了转轮台。这头一遭投胎可遭了大罪！恍惚间行至一户人家，那门槛儿足有三尺高，难以跨越。
正磨蹭着呢，后头鬼差抡起哭丧棒啪叽就是一下！疼得他嗷嗷直叫——哎？怎的发出马嘶声了？
再一瞅，好家伙！自个儿竟缩在马厩草堆里，耳边有人嚷嚷：黑马下崽儿啦！是个公的！
他想喊冤，出口却成了的叫声！
要说当马的日子真叫惨！饿得前胸贴后背，只得厚着脸皮找母马讨奶吃。熬过四五年，长出匹油光水滑的高头大马。可那鞭子抽下来呀，嗖——啪！疼得蹿起三尺高！
要是遇上讲究的主人，铺着锦障泥，握着丝缰绳，溜达着还算舒坦。
最怕碰上愣头青马夫，光着脊梁骑上来，两条腿像铁钳子似的！咔哧这么一夹——哎哟喂，疼得马鬃都竖起来了！
这马爷一琢磨：横竖都是受罪，不如绝食求死！饿了三日果然咽气。
魂儿飘飘荡荡又回森罗殿，阎王一查生死簿直瞪眼：好你个滑头！刑期未满就敢偷奸耍滑？剥了马皮当狗去！
刘孝廉心中懊丧不愿前行，众鬼乱棒抽打，剧痛中逃窜荒野。他自觉生不如死，绝望地跳下崖去，却居然没能毙命。
正当他回过神时，见自己趴在狗窝中，母犬正舔舐抚慰，才知自己已转生为犬。
当狗更是憋屈！他闻着屎尿味儿明明觉得臭，可鼻子自个儿抽抽着觉得香！得嘞，只能死死闭着嘴强忍不食。有天实在熬不住，心一横咬了主人的腿肚子。
主人气得抡起门闩：反了你了！
邦邦几下就结果了他的狗命。您猜怎么着？阎王爷这回更火啦！
只见阎王大怒道：好个疯狗！竟敢弑主？鞭笞三百！变作长虫！
得，这下又成了阴沟里的蛇啦！他整天在黑窟窿里蛄蛹，憋闷得慌就钻瓦缝溜出去。见着肥嘟嘟的田鼠本来能打牙祭，可它立过誓不杀生，只好啃野果子充饥。
嘶嘶——这么着熬了一年多。他既不能自杀，也不敢害人求死，苦寻善终之法而不得。一日卧于草间，这蛇灵机一动，瞅准官道窜出去！嘎巴——正好让马车轮子轧成两截儿！
刘蛇魂魄悠悠又飘回地府，磕头如捣蒜。阎王见他这么快又来阴间，很是惊讶！刘孝廉趴在地上，一五一十说了自己的遭遇。
阎王觉得他这次是 “没犯错却被杀死”，就原谅了他，捋须轻笑道：罢了罢了！判你期满后投胎为人，了却这段公案！
就这样，阎王准许他罚期满后重新做人 —— 这就是后来的刘孝廉。
刘孝廉生下来就会说话，读书过目不忘，文章史书看一遍就能背下来，辛酉年他考中了孝廉（古代对举人的称呼）。
后来，他常常劝别人：“骑马的时候，一定要给马垫好障泥；用膝盖夹马腹的疼，比用鞭子抽还难受啊！”
异史氏（蒲松龄的自称）对此事评得妙！他说您别看那达官贵人乘骏马、牵猎犬、啖蛇羹，保不齐哪天就角色互换！为啥呢？只因有些人穿着锦袍玉带，内里却藏着禽兽心肠！穷苦人行善好比栽树盼花开，富贵人积德恰似护花培厚土——栽树能得满园春，培土方保百年根！
若不信——您瞧那拉盐车的瘦马，蹄子陷进淤泥里，颈套磨出血痂子，可不就是前世的贪官？再瞧那看门狗吃馊水，挨着屠户的刀子，莫非不是今生的恶霸？还有那草窠里的长虫，被鹤鹳啄食的惨状，保不齐就是来世的奸商！
正所谓：天道好轮回，苍天饶过谁？善恶终有报，只争早与迟！