药铺的门板刚卸下一半，晨光就顺着缝隙涌了进来，在青砖地上投下道歪斜的光带。李明远正低头用布擦拭那卷“清剿图”，指尖触到山本私章的红印时，还是忍不住用力按了按——这印泥里掺了朱砂，据说能镇邪，此刻却像烙铁似的烫人。
“师父，他们醒了？”小石头抱着药杵走进来，袖口沾着点白霜，鼻尖冻得通红。她手里的柳叶换了片新的，叶片上还挂着晨露，显然是刚从院里摘的。
李明远抬头时，正看见她掌心摊开的柳叶，叶缘的锯齿还带着点湿润的绿。他喉结动了动，把地图往柜台下藏了藏，声音压得极低：“宪兵队那边乱成一锅粥了，刚才从后巷过，听见他们的人在挨户盘问，说丢了‘要紧东西’。”
话音刚落，巷口突然传来马蹄声，嘚嘚的蹄音由远及近，带着股蛮横的气势。小石头手一抖，药杵“当啷”砸在药碾子上，她飞快地往柜台后缩了缩，眼里的慌乱藏不住——那是宪兵队的马队，马蹄铁上还沾着泥，显然是连夜跑了不少地方。
李明远拽着她躲进药柜后的夹层，自己则反手抓起一把剪药草的铜剪，闪身躲在门后。门板只留了道缝，能看见几个穿黑色制服的宪兵勒马停在药铺门口，为首的正是山本的副官，三角眼扫过药铺的幌子，语气像淬了冰：“开门！例行检查！”
门板被粗暴地推开时，李明远注意到副官腰间的佩刀晃了晃——刀鞘上刻着朵樱花，正是山本直属卫队的标识。他心沉了沉，看来山本是动了真怒，连直属卫队都派出来了。
“官爷要查什么？”李明远从门后走出来，手里还捏着片晒干的陈皮，慢悠悠往药碾子里放，“小铺就这点药材，都是正经生意，可没藏什么违禁品。”
副官三角眼一吊，抬脚踹翻了旁边的药篓，草药撒了一地：“少装蒜！昨夜宪兵队档案室失窃，丢了份要紧地图，有人看见可疑人等往这边跑了！”他身后的宪兵立刻开始翻箱倒柜，药柜被拉开时发出刺耳的声响，装着当归的陶罐摔在地上，褐色的药渣混着瓷片溅得到处都是。
小石头在夹层里吓得屏住呼吸，指尖深深掐进掌心——她看见副官的目光扫过柜台下的阴影，那里正是地图藏着的地方。李明远却像是没看见，弯腰去捡地上的瓷片，故意把动作放得很慢，指尖不经意间勾过柜台边缘的铜铃，“叮铃”一声脆响。
这是给小石头的信号——按原计划，铃响三声就往地窖退。
第一声铃响时，副官正盯着药柜最底层的抽屉；第二声铃响，李明远已经直起身，手里捏着半片碎瓷，指尖渗出血珠也浑然不觉；第三声铃响未落，他突然捂着肚子蹲下去，疼得额头冒汗：“哎哟……官爷恕罪，老毛病犯了，这肚子疼起来真要命……”
副官不耐烦地踹了他一脚：“没用的东西！”目光却被他指间的血珠吸引，皱眉挥了挥手，“搜仔细点！尤其是地窖和后院！”
宪兵们拥往后院时，李明远趁机对夹层里的小石头使了个眼色。她会意，猫着腰钻进地窖入口，刚掀开石板，就听见后院传来惊呼声——那是李明远提前埋在后院的几捆干艾草，被宪兵们碰倒时扬起漫天草屑，呛得人直咳嗽，正好挡住了地窖入口的视线。
副官骂骂咧咧地走了，临走前还啐了口唾沫：“晦气！”马蹄声渐远，李明远才捂着肚子直起身，冷汗浸透了后背，却对着地窖入口比了个“妥了”的手势。
地窖里，小石头正借着微光展开另一张备用的草纸地图，上面用炭笔圈着刚才宪兵队马队的路线——他们的马蹄印在泥地里格外清晰，顺着巷口往城东去了，显然是要去堵游击队的必经之路。
“他们果然要提前动手。”李明远顺着梯子爬下来，指尖在“城东隘口”的位置重重一点，“山本急了，想趁我们没反应过来，先端了游击队的窝。”他从怀里掏出那卷“清剿图”，与草纸地图比对，红印与炭痕重叠的瞬间，晨光从地窖气窗钻进来，照亮了他眼里的冷光，“但他算错了一步——我们比他更懂这临县的路。”
小石头突然指着草纸地图的角落：“师父你看，这里有个岔路，通往后山的废弃矿洞，以前采银矿留下的，能绕到隘口后面。”她指尖点过的地方，草纸边缘有些发毛，显然是反复摩挲过的——这丫头怕是早就发现了这条路，只是一直没说。
李明远心头一动，突然想起昨夜从宪兵队逃出来时，游击队的人说过，小石头小时候常在后山疯跑，对那些犄角旮旯比谁都熟。他看着女孩被油灯映得发亮的眼睛，突然明白，这临县的暗棋，从来不止他一颗。
地窖外传来卖花人的吆喝声，带着春日的暖意。李明远把两张地图叠在一起，用火折子点燃，灰烬飘落在潮湿的泥土上，像极了昨夜未曾散尽的硝烟。“通知游击队，午时在矿洞汇合。”他拍了拍小石头的肩，声音里带着种破釜沉舟的决绝，“这一次，该轮到我们堵他们了。”
小石头用力点头，手里不知何时又换了片新的柳叶，叶片上的露珠滚落，滴在地图的灰烬里，晕开一小片深色的痕。