刺骨的寒风裹挟着雪粒子，像无数细小的刀片割在脸上。
真冷啊....
陈九的棉衣早已被血浸透，此刻冻得发硬，随着步伐发出轻微的摩擦声。
他回头望向那列逐渐消失在落基山脉阴影中的火车，黑烟在灰白的天空拖出一道蜿蜒的痕迹，带着生还者的希望。
三匹马不安地踏着冻土，骑手们紧握缰绳，目光死死钉在三个血人身上。
格雷夫斯的工装外套不知道丢去了哪里，只剩下一个脏兮兮的马甲；刘景仁的牙齿不受控制地打颤，呼出的白气瞬间被风吹跑；
陈九的手始终按在转轮枪柄上，冻的没有血色，却稳如磐石。
“陈先生，”格雷夫斯突然回头，看了他一眼，“待会儿别乱摸枪。”
“we are just trying to live.”
陈九没有回答，只是眯起眼望向那座二层的木屋。
走上楼梯，木屋门“吱呀”一开，暖气混着雪茄味糊了人一脸。
斯坦福翘着二郎腿坐在壁炉前，锃亮的皮鞋尖一点一点，活像在给谁敲丧钟。
“5月我在这里和杜兰特举行了完工仪式，谁能想到，刚刚12月就发生了这么多事。”
“这些火车本该在国会老爷们的掌声里开进历史。”他看向铁轨旁边蜷缩的华工尸体，“现在倒成了谈判桌。”
“呵….”
陈九的转轮枪被守卫卸掉，视线始终锁定斯坦福身后的四名枪手。格雷夫斯靠在门边，没有坐下。
他知道，今天的谈判跟他没有多少关系，他只是一条违背主人意愿的“家犬”，面临着死亡清算。
刘景仁微微躬身，在陈九身后快速翻译。
“斯坦福先生喜欢在死人堆里谈生意？”
陈九看着他的视线，抿了抿冻得有些发紫的嘴皮。
壁炉里的松木劈啪作响。斯坦福径自落座，上上下下仔细看了陈九几眼，才不紧不慢地开口：“年轻人，你该感谢这些尸体。没有他们溅在《太平洋铁路法案》上的血，你连跟我说话的资格都没有。”
“你知道我说的不只是今天死掉的这些人。”
“我们进入正题吧，我已经受够这个地方了。”
“账本。”
铁路大亨从桌子上拿起一张纸页，边缘还沾着血污。这是刚刚守卫从外面的尸堆里捡来的。
“这东西在哪？”
“别跟我玩小孩子把戏，我只会谈这一次，你要是跟我玩心眼，你猜今天还要死多少人？”
“不要指望逃到奥格登我就拿你们没办法。”
“我告诉你，联合太平洋的贪污腐败比中央太平洋铁路严重得多，我要是愿意和杜兰特合作，在这里发一封电报，火车开到奥格登就会被直接爆破，一个人也活不了。”
“现在我要和你讨论的，就是你的开价能不能让我满意，要是咱们达不成合作，我宁愿去找杜兰特。”
陈九耐心地等刘景仁说完，缓缓起身，染血的袖口在桌面上拖过。他从斯坦福指间抽走那张纸，无视了立刻端起来的长枪。
“你猜猜……” 他的声音很轻，却让壁炉的火苗陡然一颤，“萨克拉门托的洗衣房地板下、圣佛朗西斯科报馆的抽屉里，还有多少这样的‘蟑螂’在爬？”
窗外，暴风雪吞噬了最后一节火车的身影。木屋在风中呻吟。
“你想要什么？他忽然笑了，仿佛在纵容孩童胡闹，“钱？还是萨克拉门托的庄园、加州的码头地契？”
听完他这句话，在场众人都看向了陈九。
“其实我都想要。”
陈九的手轻轻把那页纸放在桌子上，冻裂的唇缝间吐出冰冷透骨的言语。
“金山客的命也是命，生人要揾食，死佬要返乡。”
他突然抬眸，“但系我哋中国人讲因果报应。”
“你们在隧道活埋华工时，早就应该醒定有人会来讨呢笔血汗债。”
“你或者唔知，我们流咁多血为乜？”
“我今日清清楚楚话畀你听，是为了死去的华工尸骨返个公道！这件事是因，两个人质被你们抓走是果，我为了这件事而来，自然也要把这件事完完整整地做完。”
“天上面同地府千千万万兄弟睇实我，而家，听住我嘅条件——”
“我要华工尸骨还乡的船票。
“隧道雪崩，工伤事故，中央太平洋铁路欠每个死去的华工五百蚊美金！这是他们应得的卖命钱！”
斯坦福冷笑一声，“哦，这真是让我惊讶。”
“你知不知道这究竟是多大一笔钱？”
“你既然拿到了账本，我也不知道你究竟有没有看懂，这笔钱不是流进了我个人的口袋，这笔钱进了国会山，进了各州党派、议员的口袋，进了每个美国民众的口袋！”
“你要恨，不如恨这个国家！你想要这笔钱，就冲去国会山，把他们每个人都杀光！”
刘景仁拳头猛的攥紧。
“想要这笔钱，你自己有账本，自己亲手去拿！现在，重新整理你的条件！”
“你从工业区的金库已经抢走了很多，不要让我提醒你！”
“还有，杜兰特此时就在犹他州，电报房就在楼下，现在想清楚，你是想面对我好好谈，还是让让联合太平洋的人来分尸？”
他突然起身，阴影笼罩陈九：“你以为靠几本账目就能扳倒我？国会山的老爷们巴不得多几条替他们抢肉的狗！”
“这个国家，是那些人说了算，每一个手里拿过脏钱的人，都会毫不犹豫地说这是假账，懂吗！”
陈九静静听完，嘴角忽然扬起一丝弧度。
“那你慌什么？”
他的话斯坦福听不懂，却能感受到刀子一样锋利的语气。
“从萨克拉门托到普瑞蒙特里，匆匆忙忙只调了这些私兵灭口。”
“是怕铁路公司的其他董事知道，还是怕东海岸的人知道？”
格雷夫斯突然插话：“他怕的自己失去这个位置。”
这个浑身是血的侦探咧开染血的牙，“共和党正在推动全美的铁路网建设，要是让人知道中央太平洋铁路的贪腐大案……”
他故意拖长了语调，目光挑衅地盯着斯坦福。
“你猜替共和党敛财的人会是什么下场？”
斯坦福的文明杖骤然砸在茶几上，发出一声巨响。
“够了！”
他的视线如刀锋般扫过格雷夫斯，声音里带着压抑的怒火。
“平克顿的丧家犬，这里没有你说话的位置！”
格雷夫斯摊开双手，笑容阴冷。
“我现在是陈先生的谈判顾问。”
他顿了顿，故意压低声音，像是分享一个秘密。
“顺便说一句，克罗克董事让我转达问候…..”
“他说自己要独立出去单干，还许诺了新公司的股份……”
房间内陷入死寂。
斯坦福的瞳孔微微收缩…..这是他第一次失态。
“真好….”
沉默了不知多久。
“账本原件还我，抄本你们自己处理。”
“我不会愚蠢到去相信你们这些清国耗子。”
斯坦福剪开雪茄头，火星明灭间神色莫测，
“两名人质我可以立刻安排，今晚从芝加哥启程，到萨克拉门托你们接手。前提是咱们现在能达成一致。”
陈九松了口气，“还要加两条。第一，立即停止针对华人劳工的暴力搜查和驱逐；第二，允许失业华工优先参与铁路维护工作。”
“年轻人，贪婪是毒药。”斯坦福吐出烟圈，灰雾模糊了他眼底的杀意，“我已经让步很多了。”
“不够。”
“你应该明白，整个西部有多少失业华工，你能保证里面没有像我这样的人吗？”
“我还有很多很多愿意拿血和你谈判的人。”
“如果这两条不接受，整个铁路建设时期死掉多少华工，我就会让你的铁轨断掉多少条。”
“让他们有工作，能少很多麻烦，斯坦福先生，我希望你明白，这一点是对你好。”
“格雷夫斯。”铁路大亨突然转头看向伤痕累累的侦探，“你最好祈祷这些黄皮猴子能活到明年春天。”
“不劳费心。”
前平克顿王牌摸了摸满是血的头发，“我准备跟陈先生走，顺便帮陈先生盯着——您猜我的人知道多少铁路公司的仓库和营地？”
他心里清楚，如今除了跟死陈九，其他去往任何地方都活不了。
最终协议在血腥味中敲定。
小房间内，几个人像看着仇人那样互相盯着，最终沉默。
“萨克拉门托有份报道很有意思，不知道是谁的手笔”
“我会让报社继续报道南方游击队劫车…..至于你们这些黄皮……”
“就当从没出现过。”
“戏要做足。”
斯坦福起身整理西装，“等下你们自己安排，多喊几声跟南方有关的话题，最好当众处决几个一等车厢的猪！然后全部下车滚蛋，我的卫队将’英勇解救人质’，希望你们的演技配得上我的损失。”
“下车后往哪里去，最好别让我知道。”
陈九默默听完，忽然抬头：“斯坦福先生，您听过华人谚语吗？”
“清国人，少说点废话，我没有那么多耐性。”
“船头遇鬼船尾见。”青年嘴角扯出一个笑容，“斯坦福先生，山水有相逢。”
风雪灌进打开的门，吹散未尽之言。
当谈判结束，所有人都已换上新的面具。只有铁轨旁凝结的血和尸体知道，这场铁轨上延伸出来的恨，此刻才真正开始。
远处，火车汽笛刺破雪幕。
活下来的人，还得继续走。