行动计划迅速制定。由老鱼带领两名水下队员，从新发现的水下入口潜入溶洞。陆野则带领一支精干的特警突击队，在微型机器人失联的主通道入口处待命。一旦水下小组确认内部安全并发回信号，正面小组将同时突入，形成夹击之势。
为了应对可能出现的近距离搏斗和复杂环境，突击队员配备了防割手套、强光手电、震爆弹和非致命性网枪。
老鱼三人再次潜入水下，无声无息地通过那个狭窄的水洞。七八米后，果然如老鱼所说，头部露出了水面。这里是一个位于溶洞边缘的地下河滩，空间比想象的要大，空气潮湿阴冷，带着浓郁的土腥和霉味。
三人悄无声息地爬上岸，迅速占据有利位置，警惕地观察着四周。
借着头盔上的强光灯光柱，可以看到这是一个巨大的天然溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，地上耸立着石笋，地形复杂。洞内光线极暗，只有远处似乎有微弱的水光反射。
老鱼打了个手势，示意分散搜索，保持静默。他仔细倾听着，之前听到的摩擦声似乎消失了，只有远处持续的滴水声。
他们沿着洞壁，小心翼翼地向溶洞深处推进。地面上偶尔能看到一些杂乱的脚印， confirm (确认) 了这里近期有人活动。
前行了数十米，拐过一个巨大的石笋，眼前的景象让经验丰富的老鱼也倒吸了一口凉气！
在溶洞的一片相对开阔的空地上，竟然被人为地清理出了一块区域。空地中央，用石头垒起了一个简陋的祭坛！
?祭坛上，摆放着几件令人毛骨悚然的“祭品”：
刘明（第一个受害者）的登山手表和一绺头发！
孙倩（第二个受害者）的粉色防风头巾！
还有……李锐（第三个受害者）那件被箭矢穿透、血迹已干涸的冲锋衣外套！
而在祭坛的正中央，供奉着的，正是那个阴魂不散的圆圈套着扭曲雷纹的符号，这一次，它是用某种暗红色的矿物颜料，直接绘制在祭坛的石头上！颜色深沉，仿佛干涸的血液！
祭坛周围，还散落着一些空罐头盒、压缩饼干包装袋，以及几个手工制作的粗糙动物陷阱。
这里，就是石根生真正的巢穴核心！是他进行他那扭曲“审判”仪式的圣堂！
老鱼强忍着心头的寒意，立刻通过骨传导耳机，将情况简要汇报给了指挥部和陆野。
“……发现巢穴核心，有祭坛，摆放着前三个受害者的物品……未发现目标……”
陆野在通道外听到汇报，心中凛然。果然如此！石根生并非简单的杀人，他是在进行一套完整的、扭曲的献祭仪式！他将受害者的物品作为战利品，供奉给他臆想中的“山神”！
“搜索祭坛周边！他肯定就在附近！”陆野下令。
老鱼三人呈三角队形，小心翼翼地向祭坛合围。灯光扫过祭坛后面一片更加幽深的黑暗区域，那里似乎有几个大小不一的溶洞分支。
就在老鱼的光柱扫过其中一个较小分支洞口时——
“嗖！”
一道黑影如同鬼魅般从那个分支洞里窜出！不是箭矢，而是石根生本人！他手中握着的，不再是弓箭，而是一把磨得雪亮的开山刀！借着黑暗和地形的掩护，他直扑向距离他最近的一名水下队员！速度惊人！
“小心！”老鱼大吼示警，同时举枪！
但石根生的动作太快，也太出乎意料！那名队员反应慢了一瞬，眼看开山刀就要劈到他的面门！
“砰！”
一声枪响在溶洞中炸开，回声隆隆！
不是老鱼开的枪，枪声来自主通道方向！
是陆野！他在接到老鱼发现祭坛的汇报后，就当机立断，带领正面突击队冒着风险，强行突入了主通道！他们刚好在千钧一发之际赶到，看到了石根生暴起伤人的这一幕！陆野毫不犹豫，对着石根生持刀的手臂上方空处，鸣枪示警！
巨大的枪声和突然出现的警方力量，让石根生的动作出现了极其短暂的迟滞。
就这零点几秒的机会，被袭击的那名队员一个狼狈的侧滚翻，险之又险地避开了劈砍。开山刀砍在旁边的石笋上，溅起一串火星！
“石根生！放下武器！”陆野的怒吼声在溶洞中回荡。
石根生一击不中，立刻像受惊的野兽般向后弹开，躲到了一根粗大的石柱后面。他佝偻的身形在黑暗中若隐若现，一双在黑暗中间或反射出微光的眼睛，充满了野性和疯狂，死死地盯着突然出现的陆野和突击队员。
他不再逃跑，而是摆出了困兽犹斗的姿态。
溶洞内的气氛，瞬间剑拔弩张！