刀岩这个名字，如同一道划破迷雾的闪电，让专案组看到了明确的追击方向。岩温局长立刻部署精干力量，对刀岩展开全方位、立体化的秘密调查。
调查结果很快汇总过来：
刀岩，35岁，缅北傈僳族出身，会说汉语和部分傈僳方言，有在边境地区打工和做小生意的经历，无固定职业。近一年来行为变得阔绰，购置了二手越野车，经常出入县城的一些娱乐场所，与一些社会闲散人员交往密切。他的临时租住屋位于县城边缘的一个城中村，人员复杂，流动性大。
更重要的是，技术侦查发现，刀岩与那个频繁联系的境外号码，最近一次通话就在昨天夜里，通话时长很短，内容加密，但基站定位显示，接听方那个境外号码，当时的位置就在缅北勐拉地区！
“基本可以确定，这个刀岩就是‘黑刹’集团在秀山州的一个重要棋子，负责物色、诱骗目标，并通过雨林通道将人转运出去。”老陈分析道，“他现在应该还不知道我们已经盯上他了。”
“不能打草惊蛇。”陆野沉吟道，“他现在是我们找到其他失踪者，以及揪出那个‘境外大老板’的关键。我们要放长线，钓大鱼。”
专案组制定了周密的监控计划。便衣民警24小时轮流盯梢刀岩的住所、车辆以及常去的场所，监听他的通讯，掌握他的一举一动。同时，技术部门加紧对那个境外号码进行溯源，试图锁定其使用者的真实身份。
监控发现，刀岩行事非常谨慎，反侦察意识很强。他很少在公开场合谈论敏感话题，出行路线也经常变换。但他似乎并没有察觉自己已经被警方盯上，依然在暗中活动。
第二天下午，监控小组发现刀岩接了一个电话后，显得有些焦躁，随后开车去了县城的一家小茶馆，与一个戴着帽子和口罩、看不清面容的男子短暂会面。两人交谈了不到五分钟，男子便匆匆离开，消失在人流中。
“那个男人很可疑！查他！”陆野下令。
然而，县城监控条件有限，那个男子又刻意躲避摄像头，追踪一时陷入了困境。
就在大家有些沮丧时，周婷那边通过对村民和失踪者家属的后续走访，结合医疗队反馈的信息，有了一个意外的发现。有村民反映，近段时间，除了刀岩，似乎还有另一个外地人也在打听村里姑娘的情况，那人自称是省城来的“民族文化研究员”，但问的问题却有些奇怪，更关注姑娘们的家庭状况、是否想出去打工等等。
“民族文化研究员？”陆野敏锐地感觉到，这很可能又是“黑刹”集团的另一层伪装！他们可能有多套身份，多路人马，在不同的层面物色目标。
这个发现让案情更加复杂。对手比想象的更狡猾，组织可能更严密。
晚上，陆野抽空给家里打了个电话。儿子小野在电话里兴奋地告诉他，今天幼儿园跑步比赛得了第一名。
“爸爸，我跑得可快了！像警察抓坏人一样快！”小野自豪地说。
陆野笑着鼓励他：“真棒！以后也当警察，跑得更快，抓更多的坏人。”
“嗯！”小野用力地答应着。
妻子接过电话，语气却有些担忧：“今天看新闻，说西南边境那边好像不太平，你们那边没事吧？”
陆野心里一紧，知道可能是边境布控和搜山的动静引起了一些媒体的注意。他连忙安抚道：“没事，就是例行演习。我们很安全，别担心。”
他不想让家人知道这里真实的风险。挂断电话后，他走到院子里，点燃了一支烟。夜色中的雨林依旧沉默，但他知道，这沉默之下，正进行着一场无声的较量。刀岩，那个神秘的文化研究员，境外的老板……一张无形的网正在收紧，但网中的鱼儿，也异常警觉和危险。
他必须更有耐心，更谨慎。任何一点疏忽，都可能让之前的努力前功尽弃，甚至危及到尚未被找到的失踪者的生命。