此言一出，孙策、关羽、张飞眼中精光暴射。
能同时击败夏侯兄弟，这等实力令众人震惊。
曹操沉吟片刻，目光落在抚须眯眼的关羽身上，忽然笑道：既如此，就劳烦云长出马会会此人？
刘备眼中寒芒一闪，关羽却精神抖擞，抱拳道：关某定取敌将首级献上！
好！曹某先为将军温酒，静候佳音。”曹操亲自斟酒相敬，言语间已改称呼。
关羽浑然不觉，对这番礼遇颇为受用。
他大步出帐，夏侯惇紧随其后。
众诸侯在将领护卫下相继出营。
冀州雪原银装素裹，山谷葫芦口处，一员猛将横剑而立。
那人身高九尺，手持六尺巨剑，右脸狰狞伤疤深可见骨。
衣衫褴褛的身影跨坐在一匹通体漆黑的蚩尤马上，布鞋沾满尘土，双臂肌肉虬结，青筋如游龙般凸起。
这匹名震天下的战马若是被炎枫看见，定会怒发冲冠——不仅因为马背上那个嗜战如命的秦剑是秦天霸麾下第五悍将，更因这匹曾对他俯首帖耳的蚩尤马，如今竟成了仇敌坐骑。
威震华夏的美髯公关羽，曾水淹七军、擒于禁斩庞德的绝世名将，此刻若在此地，不知能否敌得过这秦剑？
——
兖州城飘起早春的湿气。
炎枫沐浴更衣后正欲单骑赴当阳，胸口却骤然传来灼痛。
他皱眉掏出怀中忽明忽暗的魔玉，红光将指缝染得猩红。”怪事……他揉着心口环视空荡的城门，忽然听见熟悉的呼唤：子秋将军且慢！
荀彧执羽扇拦在马前，目光掠过青年腰间的玉佩：襄阳斥候来报，徐庶调遣管亥、程远志率万军奔赴当阳。”见炎枫瞳孔微缩，他继续道：新上任的县令，正是乔公。”
江东双燕？炎枫想起乔羽曾经的暗示，指尖无意识摩挲着缰绳。
刘备以万军求娶二乔，不外乎三种算计。”荀彧袖中手指轻叩，或为声东击西取江陵，或借婚事彰显兵力——羽扇突然顿住，亦或是…… 灭口。”
檐角冰凌坠地的脆响中，炎枫看见谋士眼中闪过的寒芒。
这位屡次建议曹操除掉自己的文士，此刻却将破局关键递到他手中。
正如南阳破张飞、江陵退黑骑的旧事——荀彧不得不承认，眼前青年总能在绝境中劈出惊雷。
“第二条不太可能。
刘备向来以仁义立身，怎会做出欺压百姓、炫耀武力之事？至于第一条，如今刘备军与我军联手对抗鲜卑。
若此时攻打江陵，无异于自相残杀，想必徐庶也不愿看到这般局面。
所以……”
炎枫话音未落，未察觉荀彧眼中闪过的赞赏之色，只是阴沉着脸望向城外。
“乔羽！你这卑鄙小人，竟敢算计于我！”他目光如刀，仿佛穿透千里，眸中寒意刺骨。
“不过那蠢货莫非不通兵法？杀一人竟动用万军？”炎枫暗自讥讽。
“但此行或许另有转机……”荀彧掐指沉吟，忽而展颜一笑。
“哦？”炎枫顿时来了兴致。
第六十五回 激将法
罗花子伏在门后窥探，本可低头息事宁人。
他并非真想与这老妖丐撕破脸——此人辈分高出他三辈，虽平日少有往来，却是承德一带的传奇人物，威望极高。
若非涉及盗门恩怨，他绝不愿与这位前辈交恶。
可话赶话逼到这份上，老妖丐句句带刺，分明未将他这帮主放在眼里。
罗花子在院中咬牙切齿，进退两难。
“哟，老骨头嘴还挺硬？死到临头还逞强？罗兄，别躲了，你这手下需不需要兄弟替你管教？”无双笑得蔫坏，早知罗花子在暗中窥伺，故意拿话激他。
府门猛然被踹开。
“放肆！灰老鬼你可知罪？”随行的花子帮长老怒喝冲出。
这长老地位仅次于罗花子，此刻须发皆张。
罗花子铁青着脸立在门前，双目喷火。
他与无双相似，皆是继承祖辈权柄，奈何花子帮鱼龙混杂，他年岁轻辈分低，帮中多有不服者。
“呵……原来尔等早设好局候着老夫？既如此，不必多言，一起上吧！”老妖丐心中暗恨：好个歹毒的无双，这是逼我背上叛帮之名！
见计策得逞，无双耸肩对罗花子道：“罗兄，你也瞧见了，我亮出信物他仍不给面子。
这家务事，小弟不便插手。”
罗花子额角青筋暴起：“灰老鬼！这些年我待你如何？你入帮从不拜我，反倒年年节礼不断。
今日竟当着外人折辱于我？”
无双在一旁煽风 ，低声嘀咕：“若我盗门出此败类，早羞得钻地缝了。”
蓝彩蝶一直在后边盯着，罗花子方才还得意洋洋地讲段子显摆学问，这会儿却颜面尽失，怎能再忍？
跟在罗花子身旁的老者江湖人称鬼脚老乞，这老乞丐走路一瘸一拐，细看便知他天生残疾，一条腿细一条腿粗。
别看他腿脚不便，行走时虽显蹒跚，却能在上万人的丐帮中位居元老，岂是等闲之辈？
老乞丐年岁已高，鲜少在江湖走动，但丐帮上下皆知他的厉害。
为何唤他鬼脚老乞？他那条先天不足的细腿看似孱弱无力，实则暗藏玄机。
平日走路使不上劲，可一旦动起手来，那条细腿踢出的力道重若千钧，叫人招架不住。
旧时江湖便是游离于朝廷之外的势力，说白了就是黑道，这帮人全凭武力说话，没点真本事难以立足。
老乞丐见有人冒犯帮主威严，岂能坐视不理？
他拖着瘸腿迈上台阶，厉声喝道：灰老大，你这是敬酒不吃吃罚酒？还不速速跪下认错？
罗兄，恕我孤陋寡闻，这世上还有姓灰的？
兄弟说笑了，自然没有灰姓，这是老一辈给他起的外号。”
罗花子解释道，灰老大入帮已久，在他祖父那辈就已存在，只是此人性格孤僻，从不与外人往来。
灰老大有一项绝技——擅长驱鼠，不是猛兽而是老鼠。
不知他使了什么邪术，所有老鼠都对他唯命是从。
因此他虽然也是乞丐，却从不上街行乞，那些老鼠夜间自会偷来食物孝敬他。
哦？天下竟有此等奇术？这与我们盗门的憋宝术倒是异曲同工。
不过就算马四海老爷子也未必能操控所有鼠类吧？真是奇人！只是...老鼠叼来的食物不嫌脏么？无双光是想想就觉恶心。
在东北，老鼠又称灰鼠，是保家五仙之一，故此人称灰老大。
小爷，你可闻到灰老大身上有股特别香味？蓝彩蝶低声提醒无双。
别闹了彩蝶，你口味这么重？一身乞丐的酸臭...无双瞥见罗花子，觉得这话不妥，忙改口：整日与老鼠为伴，哪来的香味？
蓝彩蝶身为红绢门传人，感官远超常人，尤其女子对香气的敏感非男子可比。
她说灰老大身上隐约飘着腊梅香气，极淡，常人根本察觉不到。
腊梅？奇怪，他一个乞丐弄一身腊梅香作甚？
蓝彩蝶附耳低语：忘了？盗香！
什么？他会盗香？难道也是红绢门传人？可他是个男的啊？无双惊诧道。
小爷忘了我说过？盗香本就是为了阴阳颠倒。
你眼中所见未必为实，金花说过，腊梅本就阴气重，恰合女子体性。
灰老大这是在调和阴阳，她实为女子！蓝彩蝶不愧是红绢门后人，一语道破天机。
女人？好家伙！原来是个婆娘？可她为何要扮成这样？
第六十六回 积怨已深
灰老大一味闪避，始终不肯出手。
灰老大，你这是瞧不起我鬼脚老乞？为何不还手？
鬼脚大哥，在下不愿与花子帮结怨，还请收手！
鬼脚老乞虽腿功凌厉，但毕竟年迈体衰，身法已大不如前。
若遇上高手，只怕难以招架。
他与马福祥不同，马福祥修的是硬功夫，内功深厚，能与人硬碰硬对招。
老乞丐又是一记重踢，灰老大侧身避开，顺势扣住他那细瘦的小腿。
一股阴寒之气顿时侵入鬼脚老乞体内。
老乞丐猝不及防，年迈之躯承受不住这般阴毒招式，当即僵立原地，随即仰面倒地。
是你们逼我的！灰老大见伤了花子帮长老，索性撕破脸皮，几个箭步冲向罗花子 。
罗花子平日倚仗鬼脚老乞撑腰，此刻见灰老大竟敢反抗，吓得慌忙躲进从府。
无双兄！快除掉他！
马福祥欲上前阻拦，被无双拉住。
灰老大，今日三方在场，我把话挑明：此事能否就此作罢？无论你与从家有何恩怨！
小子，你错了。
老夫与从家无仇，只要他们搬出荣亲王府，此事便了。”
能否说清缘由？从家究竟藏着什么秘密？若说得明白，或许我能劝赤虎让出宅院。”
无可奉告！灰老大转身欲走。
放肆！当这是你家鼠窝不成？马福祥怒目而视，只等无双下令。
三姥爷且慢！无双指向巷角，看那边！
众人顺指望去，不禁骇然。
不知何时，巷子两侧已挤满老鼠，大小耗子黑压压一片，正用凶狠目光盯着他们。
这些畜生虽小，但数量惊人，足以将人撕碎。
三姥爷，先救鬼脚老乞！
众人将老乞丐抬入从府。
老花子已口吐白沫，昏迷不醒。
马福祥运功为他疗伤，奈何老乞丐年事已高，不比蓝彩蝶年轻体健，此番中了阴招，恐怕性命难保。
灰老大将鬼脚老乞打成重伤，气得罗花子暴跳如雷，非要去找他拼命。
罗兄冷静些，此人手段高明非我等能敌。
彩蝶，快看看这老花子还有救吗？
蓝彩蝶取出银针，在他几处要穴施针，总算为老花子续上一口气。
只是他年事已高，体内阴毒肆虐，正在蚕食他仅存的生命力。
从府中珍藏的珍贵药材派上用场，赤虎命人熬了碗参汤。
老花子饮下参汤，终于缓缓睁开双眼。