温热的水流裹挟着散发着清雅香气的灵植花瓣，漫过肌肤，洗去三年闭关积存的尘垢与疲惫。
虞璎闭目靠在白玉浴池边缘，任由挽秋和拂冬轻柔地为她梳理长发，按摩肩颈。
氤氲的水汽中，她周身肌肤莹润，隐隐透着一层内敛的青色宝光，那是煞气圆满、根基深厚的象征。
“主子，您总算出关了。”拂冬语气中带着难掩的激动，“这三年，宫里可是发生了不少事呢。”
虞璎“嗯”了一声，示意她继续说。
挽秋一边用柔软的棉巾为她擦拭手臂，一边条理清晰地禀报起来：
“首先是妃嫔考核。主子您闭关未出，端贵妃娘娘和夏修媛娘娘力主，称您闭关乃奉旨修行，且协理司药局事务并未耽搁，最终评了个‘良等’。惠妃娘娘当时似乎有些不满，但也没能挑出司药局的错处，只好作罢。”
虞璎眼帘微动，并未意外。端贵妃和夏修媛的维护在意料之中，惠妃的反应也在情理之中。
一个“良等”，不高不低，正好让她不至于因缺席而引人非议，又不会过于扎眼，这个结果她很满意。
“考核之后，原七品御女柳如意，因在核算日用份例账目上表现出色，揪出了几处多年的积弊，为宫中节省了不少开支，晋升为从七品良娣，仍协理账目，权责更重了些。”
“还有流音阁的韩良人，因一曲新谱的《春江花月夜》偶遇陛下，得陛下称赞其音律清越，心思灵巧，也晋了半品，如今是从六品才人了。”
柳如意的晋升是实至名归，韩良人的机遇则带着些许运气，但这后宫之中，运气亦是实力的一部分。
“那攀附惠妃的姚良人，在考核中颇为活跃，帮着惠妃娘娘打理了些琐事，也得晋一级，如今是正六品才人。还有几位出身尚可、有些才艺的七品御女，也各晋了一级。”
后宫格局在细微处调整，惠妃一系有所得，但端贵妃这边也并未落下风。
“还有一事，”挽秋语气微沉，“凝香阁的冷良娣，两年前尝试凝练一种寒属性煞气时，不慎遭寒气反噬，损伤了经脉，虽经司药局全力救治，但修为大跌，至今仍在静养，怕是……道途受损了。”
虞璎轻轻叹了口气。冷凝霜的冰灵体本是上等天赋，奈何凝炼罡煞之险，一着不慎便是万劫不复。
这更坚定了她必须准备万全，绝不能有丝毫侥幸的念头。
“苏良娣在司药局做得很好，如今已是局中不可或缺的人物。她时常派人送来一些她新研制的养元丹药，说是请主子品鉴，实则……奴婢觉得，她是感念主子恩德。”拂冬补充道。
虞璎点了点头。苏晚晴是个知道感恩的，有她在司药局，自己日后也能多一份助力。
沐浴更衣后，虞璎换上一身舒适的常服，并未急着外出，而是先在庭院中那株古树下静坐了片刻。
三年未见，古树愈发苍劲，枝叶间流淌的乙木灵气与她体内的真元相互呼应，让她感到一种血脉相连般的亲切与安宁。
她仔细感受着自身状态。炼煞圆满，煞气如汞，流转圆融。神识因《造化木皇功》的滋养而远比同阶修士强大、敏锐。
如今她的根基，可谓扎实无比，远超寻常炼煞圆满修士，甚至比一些刚凝练了下品罡气的修士也不遑多让。
但这还不够。她的目标是以上品罡气——甲木阳华罡的“神”之部分凝罡，起点越高，风险自然也越大，要求也越苛刻。
“主子，夏修媛娘娘听闻您出关，派人送来了帖子，邀您得空时去她宫中坐坐。”挽秋呈上一张制作精美的玉帖。
虞璎接过，略一思忖，道：“回帖，说明日本宫前去拜访。”
夏修媛在考核中为她说话，这份情谊她需领。而且，闭关三年，她也需要从这位交好且位份较高的修媛口中，了解更多深层的动向。
次日，虞璎带着一份宝泉精粹作为礼物，前往夏修媛所居的宫殿。
夏修媛见到虞璎，眼中闪过一丝惊艳。三年不见，虞璎容貌虽无太大变化，但气质愈发沉静内敛，周身气息圆融无瑕，竟让她一时有些看不透。
“妹妹真是……脱胎换骨了。”夏修媛拉着虞璎的手，由衷赞叹，“凝煞圆满，根基如此雄厚，姐姐我都自愧弗如了。”
“姐姐谬赞了，不过是侥幸有所进益。”虞璎谦逊道，送上礼物，“一点灵泉，不成敬意，还望姐姐莫要嫌弃。”
夏修媛接过，感受到其中蕴含的精纯灵气，心中更是一动，这可不是寻常灵水。她笑容更真诚了几分：“妹妹有心了。快坐。”
两人寒暄几句后，便转入正题。
“妹妹闭关这三年，惠妃那边，动作不小。”
夏修媛压低声音，“她借着部分协理六宫之名，安插了不少人手在各处紧要宫苑。嬴充容因掌管部分宫苑巡查，与她在权限上偶有摩擦，但嬴充容性子刚直，倒也没让她占到太多便宜。”
虞璎静静听着，这些权柄之争，在她预料之中。
“此外，惠妃对陛下赐你罡气之事，始终耿耿于怀。”
夏修媛语气凝重了几分，“她虽明面上不敢如何，但暗地里……妹妹需格外小心。凝罡非同小可，绝不能受任何干扰。我听说，瑶华宫近来收集了不少关于凝罡禁忌、以及……凝罡失败案例的卷宗。”
虞璎眸光一凝。惠妃这是在研究如何让她凝罡失败？还是想找出甲木阳华罡的弱点？
“多谢姐姐提醒，妹妹省得。”虞璎郑重道谢。
从夏修媛处回来，虞璎心中对当前局势有了更清晰的认知。惠妃势力恢复，咄咄逼人，但端贵妃依旧能稳住局面。
眼下，一切都要为罡让路。