宴会进行到中段，气氛愈发热络。酒精和音乐软化着表面的客套，一些更深层次的试探与交锋，开始在笑语喧哗中悄然上演。
张彦钧被几位军界同僚和急于攀附的商人缠住，沐兮得以暂时脱离他手臂的禁锢，借口透气，缓缓走向餐食区附近相对人少的角落。
她需要找一个机会，展开手心里那枚几乎要被汗水浸湿的纸条。
然而，她刚站定，还没来得及动作，一个温润带笑的声音便在她身侧响起。
“兮兮，怎么一个人在这里？少帅呢？”
沐兮脊背微微一僵，转过身，对上沈知意关切的目光。
他不知何时走了过来，手中端着一杯金黄色的香槟，笑容无懈可击。
“知意哥哥。”
沐兮勉强笑了笑，“少帅在那边应酬，我有点闷，过来透口气。”
“也是，这里人多气闷。”
沈知意极其自然地站到她身边，姿态亲密，像是守护，“看你脸色似乎不太好，是不是累了？要不要我陪你去旁边休息室坐坐？”
他的语气温柔体贴，目光却如同细密的网，将她牢牢罩住，不动声色地切断了她任何可能独处的机会。
沐兮甚至能感觉到，暗处有目光投来，那是沈知意安排的人。
“不用了，谢谢知意哥哥，我就在这里站一会儿就好。”
沐兮垂下眼睫，掩饰住心底的焦躁。
就在这时，另一个声音插了进来，带着英伦腔调的优雅与疏离。
“沐小姐，沈先生，晚上好。”
孙应洋不知何时也走了过来。
他穿着剪裁完美的黑色晚礼服，金丝眼镜后的目光冷静而锐利，先是礼貌地对沐兮颔首致意，然后才看向沈知意。
“孙经理。”
沈知意笑容不变，举了举杯，“今晚真是群贤毕至。”
“是啊，蒋老先生寿辰，自然是沪上盛事。”
孙应洋语气平淡，目光似有若无地扫过沐兮，带着一种评估的意味，“尤其是经历了前些日子的风波，能如此快地恢复如此盛况，可见上海滩的韧性，也可见…诸位维稳有功。”
他这话说得滴水不漏，既恭维了主人，也暗指了张、沈近期的行动。
沈知意轻笑：“维护地方安宁，本就是我辈职责所在。倒是孙经理代表的汇丰和英方，始终秉持中立，提供金融稳定，功不可没。”
他巧妙地将功劳推了回去，暗示对方并非全然超脱。
孙应洋推了推眼镜，不置可否：“金融市场最忌动荡，稳定符合所有人的利益。”
他话锋微转，看向沐兮，语气似乎只是随口一提，“说起来，沐小姐气色似乎比前些日子好多了。看来静养还是有效果的。关于沐老先生海外资产的一些后续托管事宜，若有需要，沐小姐随时可以来行里找我。”
他这话听起来像是正常的客户关怀，但落在沐兮和沈知意耳中，却各有意味。
沐兮听出了他并未放弃对沐家资产的关注，而沈知意眼底则掠过一丝不易察觉的冷光——孙应洋这是在暗示沐兮并非完全在他掌控之中，仍有自主行动的可能？
“孙经理费心了。”
沈知意抢先一步接过话头，手臂极其自然地虚揽住沐兮的肩，笑容温和却带着不容置疑的意味，“兮兮的事情，我会帮她妥善处理的。就不劳孙经理额外费心了。”
孙应洋目光在沈知意揽住沐兮的手上停留了一瞬，嘴角勾起一抹极淡的、看不出情绪的弧度：“那是自然。沈先生对沐小姐的‘照顾’，自然是无微不至。”
两个男人之间弥漫开一种无形的张力，看似客气的寒暄底下，是关乎势力范围与掌控权的微妙较量。
沐兮被夹在中间，如同风暴中心，感到一阵窒息。
而他们谈论的焦点——沐家庞大的遗产与秘密——正是所有风暴的根源。
就在这时，张彦钧洪亮而带着不容置疑威严的声音打破了这微妙的平衡：
“原来都在这里。”
他大步走来，军靴踩在地板上发出沉稳的声响，目光锐利地扫过沈知意揽着沐兮的手，以及站在一旁的孙应洋。
他并未说什么，但那股强大的气场瞬间压过了在场的所有人。
他直接走到沐兮身边，以一种绝对占有的姿态，将她从沈知意的臂弯里带了出来，护在自己身侧。动作自然却强硬，不容拒绝。
“聊什么这么热闹？”
张彦钧目光看向沈知意和孙应洋，语气平淡，却带着上位者的审视。
“没什么，只是偶遇沐小姐和沈先生，闲聊几句。”
孙应洋率先开口，语气恢复了一贯的冷静疏离。
沈知意笑容不变，仿佛刚才那无声的交锋从未发生：“正和孙经理说起近来沪上恢复迅速，真是可喜可贺。”
张彦钧“嗯”了一声，显然对这类虚伪的客套没什么兴趣。
他的目光落在沐兮略显苍白的脸上，眉头微不可查地一蹙：“不舒服？脸色这么差。”
“有点闷。”沐兮低声回答。
“那就去露台透透气。”
张彦钧不由分说，揽着她就往连接花园的露台方向走去，甚至没有多看沈知意和孙应洋一眼，完全视他们如无物。
沈知意脸上的笑容淡了些许，看着张彦钧带着沐兮离去的背影，眼神深处一片冰冷。
孙应洋则若无其事地抿了一口酒，镜片后的目光闪烁不定，不知在思索什么。
这场短暂的交锋暂告段落，但更深沉的暗流，已然在杯觥交错间涌动。而沐兮，被张彦钧半强制地带向露台，手心里那枚小小的纸团，依旧没有被打开的机会。
她并不知道，一场更令她震惊的相遇，即将在露台发生。