书房内的时间仿佛凝固了。张彦钧那抹意味不明的笑意挂在唇角，眼底的风暴并未完全散去，反而沉淀为一种更深、更危险的幽暗。他松开了捏着沐兮下巴的手，但那铁箍般环在她腰间的手臂却没有丝毫放松，依旧将她牢牢禁锢在自己腿上，保持着这个极其亲密又充满掌控意味的姿势。
“总算说了句实话。”他重复道，声音低沉，听不出喜怒，目光却像探照灯一样在她脸上逡巡，不放过任何一丝细微的表情变化，“不甘心？觉得委屈？认为我把你当成了可以随意锁起来的金丝雀？”
沐兮心跳如鼓，方才那一下豁出去的顶撞耗尽了她的勇气，此刻在他极具压迫感的注视下，指尖微微发凉。她抿紧嘴唇，没有承认，也没有否认，只是倔强地偏开头，避开他那仿佛能洞穿一切的眼神。
这副明明害怕却还要强装硬气的模样，再次取悦了张复明。他低笑一声，竟带着几分难得的耐心，甚至用指尖轻轻将她颊边一缕散落的发丝别到耳后。动作堪称温柔，与他方才的暴戾判若两人。
“沐兮，你似乎搞错了一件事。”他缓缓开口，语气像是在教导一个不懂事的孩子，“我若真只把你当个玩意儿，你现在就不会有机会坐在这里，用这种眼神看我，更没资格跟我谈条件、使性子。”
他的手指沿着她的下颌线，缓慢地滑到她的脖颈，在那脆弱的动脉处微微停顿，感受着其下急促的搏动。那触碰带着冰冷的威胁，却也有一丝奇异的、令人战栗的亲昵。
“我给你的，是别人求都求不来的‘特权’。”他俯身，靠近她耳边，声音压得极低，如同情人间的私语，内容却冷酷无比，“留在我身边，安安分分，你想要的安全，我给你。你想查的真相，只要不妨碍大局，我甚至可以睁只眼闭只眼，容你暗中动作。”
“但这不代表，”他语气骤然转冷，指尖微微用力，让她感受到一丝窒息的压迫，“你可以仗着这点‘特权’，挑战我的底线，甚至试图利用别的男人来激怒我，跟我玩欲擒故纵的把戏。”
他彻底撕开了她今晚所有行为的伪装，将她的那点小心思赤裸裸地摊开在明面上。
“沈知意？”他嗤笑，语气里是全然的轻蔑和不屑，“一个只敢在暗地里搞些小动作、靠算计和情报苟活的阴沟老鼠。他拿什么跟我争？又凭什么认为，他能护得住你？”
“他今天能坐在那里挑衅我，不过是因为我暂时还需要他那条情报网，还需要他维持表面那点可怜的‘体面’。”张彦钧的眼神冰冷而残酷，“我想捏死他，比捏死一只蚂蚁麻烦不了多少。你指望他？嗯？”
沐兮浑身冰冷。她知道自己和沈知意的那点互动瞒不过他，却没想到他看得如此透彻，甚至将沈知意的底牌和处境看得一清二楚。这种绝对力量碾压下的傲慢与轻视，让她感到一种深深的无力感。
“至于周复明……”张彦钧提到这个名字时，眼神明显更冷了几分，带着一种毫不掩饰的忌惮与厌恶，“那只老狐狸，道行是比沈知意深得多。但你真以为，他对你那点莫名其妙的‘兴趣’，能比得上他的仕途和身家性命？”
“靠近他，与虎谋皮，最后被啃得骨头都不剩的，只会是你自己。”他的警告带着一种近乎残忍的预见性。
他看着她逐渐变得苍白的脸色，知道自己的话起了作用。他不需要她的真心臣服，至少现在不需要。他只需要她认清现实，认清谁才是她唯一能依附、也必须依附的存在。
“所以，”他总结道，语气恢复了之前的平静，却带着不容置疑的最终判决，“收起你那些小心思小算计。乖乖待在我给你划好的圈子里。我可以给你一定程度的自由，甚至……适当满足你一些不过分的需求。”
“这是交换，也是命令。”他深邃的目光锁住她，仿佛要将这句话刻进她的灵魂深处，“用你的安分和……身体，换取你想要的庇护和资源。很公平，不是吗？”
他终于赤裸裸地将这场交易摆上了台面，撕碎了所有温情的可能，只剩下最冰冷的权色与胁迫。
沐兮的心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。屈辱、愤怒、无力感……种种情绪交织翻滚。她知道，这就是张彦钧的方式。霸道，直接，不容拒绝。
她没有任何讨价还价的资本。
良久，她极其缓慢地抬起眼睫，眼底所有激烈的情绪已被强行压下，只剩下一种死水般的平静，甚至带着一丝认命般的空洞。
“……是，少帅。”她听到自己的声音响起，干涩而顺从，“我明白了。”
看着她这副终于被“驯服”的模样，张彦钧眼底闪过一丝满意的幽光。他知道这顺从里有几分真几分假，但他不在乎。过程不重要，结果才重要。
他松开了环在她腰间的手，甚至轻轻拍了拍她的后背，姿态如同安抚一只终于认主的宠物。
“明白就好。下去吧。”他重新拿起桌上的文件，目光回到了公务上，仿佛刚才那场惊心动魄的交锋从未发生。
沐兮从他腿上滑下来，脚步有些虚浮。她低着头，默默行了一礼，转身，一步一步地走向门口。
就在她的手握住门把手的那一刻，身后再次传来张彦钧听不出情绪的声音：
“记住，沐兮。你的獠牙，只能对准我的敌人。而不是……试图咬伤给你套上项圈的主人。”
沐兮的背影几不可察地僵硬了一下，没有回头，拉开门，沉默地走了出去。
房门轻轻合上。
书房内，张彦钧的目光从文件上抬起，落在紧闭的门板上，嘴角缓缓勾起一抹势在必得的、冰冷的弧度。
项圈已经套上。
接下来，就是慢慢收紧，直至彻底驯服。
而门外，沐兮靠在冰冷的墙壁上，缓缓抬起手，看着自己依旧微微颤抖的指尖，眼中那片死水般的平静骤然褪去，取而代之的是一种更加深沉、更加冰冷的决绝。
项圈？
她心底冷笑。
那就看看，最后究竟是谁，被这条无形的锁链，勒得更紧，甚至……窒息而亡。