丹术作为一种追求身心合一、超脱凡尘的修炼方法，自古以来便吸引着无数寻求生命真谛的修行者。在这神秘而深奥的领域里，“息”这一概念扮演着举足轻重的角色，它不仅是生命活动的基石，更是连接内外、沟通心性的桥梁。
呼吸有内外之别，这是理解丹术“息”的基础。外呼吸，即我们通常意义上的口鼻呼吸，是人与外界环境进行气体交换的基本方式，它维持着生命的基本活动。然而，在丹术修炼中，外呼吸仅仅是起点，其真正目的在于通过对外呼吸的关注与控制，逐步引导出更为深层次的内呼吸——真息。
内呼吸，又称“真息”，是一种超越日常生理需求的呼吸状态，它源自于人体内部的深层能量流动，是“真人之息以踵”的至高境界。这里的“踵”并非字面意义上的脚跟，而是象征着深藏不露的生命根源，是全身气血运行的起点与归宿。通过长期不懈的修炼，修行者能够逐渐感受到内呼吸的存在，并学会驾驭它，使之成为滋养身心、提升境界的强大力量。
内呼吸的觉醒，与修行者的心理状态紧密相连。在丹术看来，“息者，自心也”，意味着呼吸的每一次起伏，都是心灵波动的直接反映。这一观点揭示了呼吸与心灵之间的内在联系，即呼吸不仅是生理活动，更是心灵状态的体现。
“心一动而即有气，气本心之所化”，这句话进一步阐述了心念与气息之间的相互作用。当心灵产生波动，无论是喜悦、愤怒还是忧虑，都会立即转化为相应的气息变化。这种变化，虽微妙难察，却在丹术修炼中被视为调整身心、净化心灵的关键所在。修行者需要通过持续的修炼，学会在心灵的平静中引导气息，使之心息合一，达到身心和谐的状态。
在丹术修炼的过程中，修行者还需面对一个挑战：如何处理心中的妄念。妄念，即那些无根无据、纷扰心神的念头，它们如同云雾般遮蔽了心灵的明镜，使得修行难以深入。“霎顷起一妄念，即一呼吸应之。”每当妄念升起，都会伴随着气息的不稳，影响修炼的进展。
面对妄念，丹术修炼者并非束手无策。他们通过长期修炼形成的内观能力，能够敏锐地捕捉到每一个念头的起落，并在其尚未成形之时，以平和的心态和正确的呼吸方法加以引导，使之归于平静。这一过程，不仅是对心性的磨砺，更是对“息”的深刻理解和运用。通过不断修炼，修行者能够逐渐做到“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖”，从而在心灵深处实现真正的自由与宁静。
丹术修炼中的“息”，不仅是一种理论上的探讨，更是实践中的体验与感悟。在实际修炼中，修行者需遵循一定的步骤和方法，逐步深入，直至达到心息合一的至高境界。
首先，从关注和控制日常性的外呼吸开始，通过冥想、调息等手段，使呼吸逐渐变得深长、均匀，为内呼吸的觉醒打下基础。随着修炼的深入，修行者开始感受到内呼吸的存在，并逐渐学会在呼吸的引领下，调整身心的状态，进入一种更为宁静、平和的境界。
其次，修行者需时刻保持对心念的觉察，一旦发现妄念升起，立即以正确的呼吸方法加以引导，使之归于平静。这一过程，既是对心性的锻炼，也是对“息”的深化理解。通过不断的实践，修行者能够逐渐做到心念不起，气息自平，从而达到真正的“心息合一”。
最后，当修行者达到心息合一的境界时，呼吸已不再仅仅是生命的维持手段，而是成为了连接身心、沟通天地的桥梁。在这一境界中，修行者能够感受到一种前所未有的宁静与喜悦，仿佛与宇宙万物融为一体，体验到生命最本质的美好。
丹术中的“息”，不仅承载着生命的奥秘，更是连接内外、沟通心性的桥梁。通过对外呼吸的关注与控制，修行者能够逐步唤醒内呼吸，进而在“息”与“心”、“念”的微妙联系中，实现身心的和谐与升华。