晨曦微露，淡金色的光晕刚漫过秘境生命之树的顶端，为庭院镀上一层柔和的暖色。虞姝与萧则并肩走出别墅，两人周身灵力深邃，经过一夜双修，修为皆有所精进。虞姝成功突破大乘一举达到渡劫，而萧则更是收获颇丰，不仅凝练实质了神魂之海，还跨了一个大境界，成功步入炼虚境。然而，这份宁和的氛围，在看清庭院景象的瞬间，骤然冻结。
顾南笙、谢知远、穆易、乔厉，四人竟齐聚在院中，姿态各异，却无一例外地将目光牢牢锁在虞姝与萧则自然交握的双手上。空气凝滞，弥漫着一股山雨欲来的压抑。
虞姝心脏猛地一沉，昨夜灵力交融的畅快与修为突破的喜悦荡然无存，只剩下被“抓包”的窘迫与慌乱。她下意识想抽回手，却被萧则更用力地握住。
最先打破沉默的是顾南笙。他眼下带着浓重的青黑，眸中血丝遍布，显然一夜未眠，原本温润的气质此刻阴沉得可怕。他上前一步，声音沙哑，带着压抑的风暴：“姝姝，你没什么要跟我解释的吗？”目光如刃，直刺两人相连的手。
谢知远紧接着跳了出来，娃娃脸上满是委屈和不忿，指着虞姝，声音都带上了哭腔：“仙女姐姐！你又偏心！说好要等我们……你怎么能、怎么能先和萧冰块……”他话没说完，眼圈先红了，像是被抢了最心爱玩具的孩子。
穆易安静地站在稍远处，金丝眼镜后的眸光晦暗不明，他推了推镜架，声音依旧温和，却透着一股挥之不去的涩然：“小眠，萧队长，恭喜了。”这声“恭喜”，听在虞姝耳中，比任何质问都让她难受。
唯有乔厉，依然慵懒地斜倚着廊柱，双手抱臂，唇角勾着那抹惯有的、看透一切的戏谑弧度，眼神在虞姝和萧则之间打了个转，轻飘飘地抛出一句：“啧啧，意料之外啊……失算了。”他承认萧则的可能，却未料到是这般“捷足先登”的场面。
虞姝狠狠白了乔厉一眼，不用想也知道，这看热闹的架势，多半有他煽风点火的功劳。可当她看向顾南笙三人时，眼神却忍不住闪躲，指尖微微收紧，恨不得立刻动用空间之力闪身逃走，找个山洞闭死关，再也不出来面对这修罗场。
萧则察觉到她的慌乱，掌心用力握了握她的手，温热的力道传递过来，带着安稳人心的力量。虞姝回头看了他一眼，感受到那份坚定的支撑，终于深吸一口气，鼓起勇气开口，声音带着几分不易察觉的干涩：“你……你们怎么会都在这里？”
就在这时，一颗小脑袋从乔厉身后探了出来。初初不停舔着手里快化掉的雪糕，眨巴着大眼睛，清脆的童音瞬间吸引了所有火力：“主人主人！你和萧哥哥灵力共鸣好强烈，是不是双修大成功，一起突破啦？初初感觉到啦！这是大喜事，可喜可贺啊！”
虞姝瞳孔骤缩，怎么也没想到“出卖”自己的竟是初初，她看着初初那张稚嫩又无辜的小脸，磨牙霍霍，恨不得上去捏爆这小丫头的脸颊，歪头咬牙切齿地问：“你看看这场面，哪里可喜可贺了？”
察觉到虞姝的不悦，初初傲娇地昂起小下巴，将雪糕塞回乔厉手里，叉着腰道
初初却假装毫无所觉，甚至骄傲地挺了挺小胸脯，挨个“点名”：
“南笙哥哥黑眼圈好重，是不是又熬夜算计人啦？”
“知远哥哥就知道嘟嘴，修炼的时候怎么不见这么努力？”
“穆易哥哥心里难过为什么不说话？光看着有什么用呀？”
“还有乔哥哥！”初初最后指向乔厉，小鼻子一皱，“最坏了！仗着主人的偏爱到处挑唆，也不知道你每天在高兴什么？”
虞姝倒吸一口凉气，难以置信地看向自己“贴心”的小器灵。
初初看似童言无忌，实则句句阴阳怪气。
“美色误人呀！笨蛋主人！”初初猛地指向虞姝，小脸气鼓鼓，“你还是我那个冷静、睿智、聪慧、美丽、励志又强大，一心只想突破飞升的主人吗？你最近除了忙着应付他们，还记得自己的道吗？你的时间，你的心力，都被瓜分掉啦！”
这番话如同九天惊雷，轰然炸响在每个人心头！
虞姝猛地后退半步，脸色瞬间苍白。初初的每一个字都像重锤砸在她的道心上。是啊，从什么时候开始，她沉浸在他们的温情、争夺与陪伴中，开始下意识地平衡、妥协、周旋？
飞升的目标，似乎都在这些缠绵悱恻与微妙博弈中，变得模糊……她失神地站在原地，眼底光芒明灭不定，充满了自我怀疑与惊醒的惶惑。
萧则脸上的沉稳瞬间碎裂，取而代之的是全然的慌乱。他感受到虞姝手的冰冷和颤抖，看到她眼中一闪而过的空洞与自我否定，心脏像被狠狠攥住。
他急切地上前想扶住她，声音紧绷：“姝姝，不是的，你没有……”可他笨嘴拙舌，不知该如何辩解，因为他猛然惊觉，自己似乎也沉醉于“得到”的喜悦，未曾深思是否无形中成了她的羁绊。他伸出的手僵在半空，不知所措。
顾南笙脸上阴鸷的表情彻底僵住，继而转为一片惨白。初初的话像最犀利的手术刀，剖开了他内心深处不愿承认的自私。
是了，他步步为营，算计人心，想要独占她的关注，可这争抢本身，是否正在消耗她、拖慢她？他引以为傲的智谋与布局，在守护她的“道”面前，显得何等可笑而狭隘。他攥紧的拳头骨节发白，嘴唇翕动，却发不出任何声音，只剩无尽懊悔。
谢知远的委屈表情凝固了，眼泪要掉不掉。他忽然想起，自己每次撒娇卖乖、吸引注意之后，虞姝眼底偶尔会闪过的一丝不易察觉的疲惫。他一直以为那是她需要休息，现在才明白，那或许是她心力交瘁的征兆。
他一直索取她的关注和温柔，可曾给过她最需要的、安静成长的空间？他扁了扁嘴，这回是真的想哭，却是为自己愚蠢的“争宠”而后悔。
穆易镜片后的眸光剧烈闪烁，温润的表象寸寸龟裂。他一直默默守护，以为不争便是最好，可他的沉默和“不打扰”，何尝不是一种放任？
看着她周旋其中，他未曾勇敢地站出来，为她清扫干扰，反而因自己的失落而却步。严谨的学者第一次发现，自己在最重要的情感课题上，错得离谱。他闭上眼，深深吸了口气，再睁开时，只剩一片沉痛的自省。
乔厉嘴角那抹玩味的笑彻底消失，眼神变得深幽。他擅长制造机会，乐于见她因自己而产生情绪波动，享受这种特殊的“连接”。
但初初点破了他不愿承认的事实，的确是自己仗着偏爱，有恃无恐的到处挑衅，却也加剧了内耗，让她本可用于修炼的清明心境，平添了许多纷扰。他自以为是的“特别”，可能恰恰是让她疲惫的根源之一。他放下抱臂的双手，站直了身体，脸上第一次出现了类似于“懊恼”的情绪。