身后的爆炸声与清理者那令人牙酸的金属刮擦声，如同跗骨之蛆，依旧在听觉的边缘嘶鸣。林蔷薇背着顾夜寒，感觉自己不是在奔跑，而是在一片粘稠的、名为绝望的泥沼中跋涉。他的重量不仅仅是物理上的负担，压得她脊椎发出细微的悲鸣，更是灵魂层面的沉重枷锁。
基因银行那庞大、扭曲的钢铁结构边缘已然在望。穿过最后一条布满粗大冷凝管道的狭窄维修廊道，前方视野豁然开朗——却是一个令人心悸的尽头。
断崖。
脚下是近百米的垂直落差，冰冷的合金壁面向下延伸，没入弥漫着浓重化学气味和水汽的黑暗中。崖底传来轰隆的水声——那是基因银行的主排污河，湍急、浑浊，足以吞噬一切生命迹象。
而身后，清理者的刮擦声和能量武器充能的嗡鸣已近在咫尺！数道惨白的探照灯光柱在廊道内疯狂扫射，下一秒就要捕捉到他们的身影。
没有退路，没有时间权衡。
林蔷薇最后回头看了一眼那片孕育了无数罪恶的钢铁丛林，然后用尽全身力气，将顾夜寒冰冷沉重的身躯往上托了托，确认了绑在他们之间的绳索足够牢固。
“抱紧我。”她对着冰冷的空气低声说。
紧接着，她向前一跃，纵身跳入了那片吞噬光线的黑暗。
失重感瞬间攫住了她。风声在耳边呼啸，冰冷的、带着刺鼻腥臭的水汽扑面而来。
“砰——！”
巨大的冲击力几乎让她晕厥，冰冷的污水瞬间淹没了她。湍急的水流疯狂撕扯着她的四肢，试图将她和顾夜寒分开。浑浊的液体灌入口鼻，带着苦涩和腐蚀性的灼痛。她死死咬着牙，双手如同焊接般抓住绳索，双腿拼命蹬踏，对抗着致命的漩涡。
顾夜寒结晶化的身躯像一块巨锚，带着她向下沉沦。但奇妙的是，也正是这份远超常人的重量，帮助他们稳定了姿态，没有被湍急的河流瞬间卷走。
她在水下挣扎着，肺部像要炸开，眼前一片漆黑。不知过了多久，她的头终于猛地冲出了水面！
“咳！咳咳咳——！”她剧烈地咳嗽着，吐出浑浊的污水。第一时间回头确认——顾夜寒那颗覆盖着铂金的头颅也浮出了水面。
她不再抵抗水流，而是顺着它的方向，任由这股肮脏的洪流裹挟着他们冲向未知的下游。这是唯一能彻底摆脱追踪的方式。
不知在冰冷的河水中漂浮了多久，当天边的黑暗开始渗出一丝微弱的、介于藏蓝与灰白之间的光泽时，林蔷薇用几乎冻僵的手臂，拼命划向一侧相对平缓的河岸。
精疲力尽。这个词不足以形容她此刻的状态。每一次呼吸都牵扯着全身酸痛的肌肉，冰冷和疲惫深入骨髓。她几乎是爬着上岸的，每移动一寸，都要对抗背上那尊“活雕像”的恐怖重量。
终于，当她将顾夜寒平放在布满粗粝砂石的岸边时，林蔷薇直接瘫倒在地，剧烈地喘息着，喉咙里全是铁锈和污水的味道。她仰面看着那片开始缓慢褪色的夜空，感觉自己的身体和灵魂都被抽空了。
休息了或许只有一分钟，或许更长。她强迫自己撑起上半身，爬到顾夜寒身边。
黎明前最深的寒意笼罩着四周。他结晶化的身躯上凝结了一层细密的水珠，在微光下闪烁着冰冷的光泽。林蔷薇伸出颤抖的手指，极其轻柔地拂去他脸颊上的水珠。指尖传来的触感，依旧是那片毫无生机的坚硬与冰冷。
悲伤如同无声的潮水，漫过心防。她看着他被铂金覆盖了大半的、凝固着最后决绝表情的面容，眼眶干涩，流不出一滴泪。
但她眼中的光芒，却没有熄灭。那里面盛满了沉重的悲伤，却也燃烧着一种被磨砺到极致的坚定。她失去了很多，但至少，她把他们两个，都带出来了。
喘息稍定，她摸索着从贴身口袋取出一个密封的金属定位器——这是从顾夜寒的秘密仓库中带出的最后一件完好装备，通往最终安全屋的钥匙。
按下按钮，一道稳定的绿光亮起。坐标数字快速跳动、锁定。地图显示目标点位于一片早已废弃的旧工业区深处。
那是顾夜寒为他们预设的最后一个藏身之所，名为“巢穴”。
就在这时，东方那片深蓝色天幕的边缘，被撕裂了一道细微的口子。一缕极其纤弱却锐利的金色光芒，如同淬火的利剑，刺破了沉沉的黑暗。
黎明，到来了。
那缕初生的阳光恰好落在他们身上，照亮了林蔷薇苍白而坚毅的侧脸，也照亮了顾夜寒胸膛那片银红交织的晶体残留物。
就在这晨曦微光的映照下，林蔷薇的瞳孔猛地一缩。
她看到了。
在那片似乎已经彻底死寂的晶体最深处，紧贴着原本机械心所在的位置，一点极其微弱的幽蓝光芒，正以一种极其缓慢、仿佛随时会熄灭的频率，极其顽强地……
搏动着。
一下，又一下。
如同沉睡在冰川核心的一粒火种，如同迷失在无尽深夜中的一颗孤星。
微弱，却真实存在。
林蔷薇屏住了呼吸，所有的疲惫和寒冷在瞬间被一股巨大的、难以置信的震颤所取代。她伸出手，想要触碰，却又怕惊扰了这宛若幻觉的奇迹。
那不是心跳，不是呼吸，而是某种……更本质的、属于顾夜寒生命核心的韵律，在他这具被冻结的躯壳深处，以一种无人理解的方式，艰难地维系着。
希望。
这个词，第一次如此具体，如此微弱，却又如此真实地，呈现在她的眼前。
朝阳的光芒渐渐扩散，驱散着黑暗与寒冷。林蔷薇深吸了一口清晨凛冽却干净的空气，眼中的光芒与顾夜寒胸膛那微弱的搏动产生了无声的共鸣。
她再次俯身，用重新涌出的、远超极限的力量，将顾夜寒沉重冰冷的身躯重新背起。
然后，她抬起头，目光坚定地望向定位器指示的方向，望向那片废弃的工业区，望向未知的、注定充满荆棘的下一段征程。
（本章完）