季延的手刚触到控制台，屏幕便跳出一行红字：“身份验证失败”。他尚未反应，周崇山已从暗处走出，站在控制台中央。他右手的指环泛着冷光，左侧身体与章鱼组织融为一体，皮肤下隐隐有异物蠕动。
“我等你很久了。”他的声音沙哑扭曲，如同损坏的录音机，“钥匙、容器、引信——全都齐了。”
话音落下，控制台四周骤然亮起红光，地面开始震颤。季延察觉不妙，转身欲退回平台，却见一道无形屏障拔地而起，将他困在其中。
下方的白幽见状，立刻取出一支刻着“寻”字的箭，拉弓瞄准周崇山的头部。上次电磁箭能伤及复眼，这次她要直击神经。
箭矢破空而出，眼看即将命中，一条粗壮的触手猛然从周崇山背后窜出，一把攥住箭身，猛力一扭，金属箭当场断裂。
白幽咬紧牙关，迅速抽出第二支箭。可还未搭弓，更多触手已从岩缝中钻出，缠绕住控制台，织成一层密不透风的防护网。
就在此时，阿澈的身体忽然飘起，缓缓滑向控制台。他双脚离地，双手在空中徒劳抓握，口中发出模糊不清的声音。那不是被人拖拽，而是像被某种力量牵引着吸过去。
季延冲向控制台接口，启动电磁刀。蓝光一闪，刀锋劈向主线路——只要切断数据线，基因提取程序便无法继续。
然而刀尖刚触及接口，一层透明护盾瞬间弹出，反震之力将电磁刀狠狠弹飞，撞上墙壁。季延手腕发麻，踉跄后退两步，背靠墙紧盯屏幕。
方才还在跳动的数据骤然停滞，随即跳出倒计时：【基因提取准备中……9:59】。
周崇山缓缓举起双手，脸上浮现出近乎狂热的神情。“三十年了。”他低声呢喃，“我父亲死在实验室那天，我就发誓要拿到这个密码。他们说‘种子计划’是为了人类未来，可谁来决定谁能活？”
他望向阿澈，眼中闪烁着异样的光芒。“你是唯一能激活完整基因链的人。你的血，你的木牌，就是开启新世界的钥匙。”
阿澈被拉至距离控制台不足一米之处，意识涣散，神情呆滞。胸前的木牌忽然剧烈震动，仿佛感应到了什么。下一秒，它挣脱绳索，腾空而起，悬停于控制台正上方。
一道淡蓝色光束自木牌中心垂落，投射在屏幕上。复杂的螺旋图案徐徐展开，由无数细小符号构成，最终化作完整的双螺旋结构。
【检测到终极血脉密码】
【权限匹配：S级】
【系统认证通过】
文字逐条浮现。巢穴底部的孵化舱尽数亮起，内部幼体躁动加剧，部分卵壳已出现裂痕。
季延凝视着那条基因链，快速滑动手腕上的表盘。方舟系统正在解析编码，但进度条卡在3%纹丝不动。他心知这不是技术故障，而是权限差距过大。
白幽立于下方，手中仅剩最后一支箭。她不再贸然出手，而是紧紧盯着周崇山的一举一动。他的身体愈发透明，黑色纹路蔓延全身，每一次呼吸都带动皮肉起伏蠕动。
“别过去！”她朝阿澈嘶喊，可对方早已失去意识，双眼空洞地望着天花板。
木牌悬浮空中，蓝光愈发明亮。基因链的投影覆盖整个控制台，所有按钮随之点亮。周崇山伸出手，指尖几乎触碰到投影核心。
就在那一瞬，控制台弹出一根细针，刺入阿澈手臂。鲜血顺着导管流入机器，滴入一只透明容器。
【血脉样本采集完成】
【启动最终协议：文明重置】
警报响起，红光扫过四壁。季延发现控制台后方有一根老旧能源管，外层破损严重。他掏出工具包里最后两个齿轮，拆解电磁刀残骸，将线圈缠绕在裸露的接头上。
他打算制造短路，哪怕只干扰几秒也好。
白幽也行动了。她将最后一支箭插入石缝借力，跃上一块凸起岩石，逼近控制室边缘。她并非为了攻击，而是想打断阿澈与控制台之间的能量场。
可她刚靠近屏障，一股冲击波轰然炸开，众人皆被震退。阿澈撞上墙壁，嘴角渗出血迹。木牌微闪，旋即恢复原状。
周崇山笑了。他的身体几乎完全与章鱼融合，背部生出四条触手支撑站立。声音越发嘶哑：“你们不懂。这不是毁灭，是进化。旧文明藏起了火种，我要让它重新燃烧——用我的方式。”
他伸手按下投影中央的虚拟按钮。
嗡——
控制台缓缓旋转半圈，露出背面一块隐藏面板。其上刻着一个图案，竟与白幽左臂机械鹰的标记一模一样，只是中间多了一道断裂的箭头。
季延瞳孔骤缩。他猛然想起修理场地下室那幅被涂去的壁画，也曾见过此符号。当时以为是孩童涂鸦，如今才知是被人刻意掩盖。
木牌的光芒忽然增强，基因链开始逆向运转——并非响应周崇山指令，而是自主运行。
控制台发出刺耳警报：【警告：检测到非法访问】
【防御机制激活】
【自毁程序倒计时启动：5:00】
周崇山脸色骤变。“不可能！我已经通过验证！”
他疯狂拍打控制台，试图强行终止程序，系统却毫无反应。反而那根采血管开始回抽，血液重新流回阿澈体内。
阿澈轻咳一声，缓缓睁眼。他望着空中的木牌，嘴唇微微颤动。
“它……不想被用。”他声音微弱，“它说……这不是重启。”
季延抓住时机，冲至能源管旁，将改装好的线圈接入裸露接口。火花四溅，控制台剧烈一震，部分屏幕瞬间熄灭。
白幽趁势翻入控制室，一脚踢向周崇山膝盖。对方以触手格挡，但她本就不求命中，只为替季延争取时间。
季延手指疾速滑动表盘。方舟系统终于发现漏洞——自毁程序虽已启动，但执行需生物密钥确认。而此刻，唯有阿澈具备资格。
“阿澈！”他高喊，“听着！只要你不同意，系统就不会引爆！你能阻止它！”
阿澈望着漂浮的木牌，又看向周崇山扭曲的脸庞。他缓缓抬起手，指向控制台。
木牌的光束骤然转向，锁定周崇山。
周崇山察觉危险，欲后撤躲避，脚下触手却突然抽搐失控。控制台传来冰冷的女声：
【终极指令确认】
【清除非法载体】
【执行净化协议】
数道蓝光自木牌射出，缠住周崇山。他惨叫一声，触手疯狂甩动，试图撕裂光束，可皮肤一经接触便焦黑冒烟。
季延拉着白幽后退，护住阿澈。三人静静看着周崇山在光中挣扎，声音逐渐微弱。
“沙漠会再孕育出更完美的我——”
最后一句话被电流吞噬。
蓝光消散，周崇山倒在地面，半边身躯焦黑，仅存的一只手仍伸向控制台，指尖距按钮不过毫厘。
控制台屏幕闪烁不定，倒计时停在4:17。
阿澈的木牌缓缓落回掌心，冰凉如初。他低头凝视木牌上的纹路，忽然轻声道：
“它刚才告诉我一件事。”