光箭射出的瞬间，空气仿佛被撕裂，发出细微的“嘶”声。
那支由三十支箭融合而成的金色长箭，在空中划出一道螺旋轨迹，宛如缓缓展开的dNA链，每一圈都泛着淡蓝与金芒交织的微光，美得令人屏息。
它飞行极快，却并非直线前行，而是微微摆动，如同拥有生命般轻盈地穿梭于一群又一群变异体之间。
只要被其轨迹擦过，那些怪物头上的绿光便骤然熄灭，骨架崩塌，身躯化作细沙簌簌洒落，连一声惨叫都来不及发出。
季延仍跪在地面，左手紧按“方舟”的表盘，右手因持续输出能量而剧烈颤抖。
他能清晰感知系统正超负荷运转，腕带早已烫得灼人，皮肤传来火辣辣的刺痛。
阿澈躺在他身旁，呼吸微弱到几乎难以察觉，唯有胸口那块木牌仍在半空漂浮，与光之弓的能量紧密相连。
白幽单膝撑地，右手搭在虚影弓弦断裂处，指尖渗出的血珠随着能量波动一滴滴甩入风中。她没有说话，只是死死咬着牙，将最后一丝力量注入那即将消散的引导力场。
就在光箭即将命中那只最大变异体的刹那，对方颅内的光源猛然暴涨！
一股无形压力从天而降，大地震颤，沙石翻滚，碎石迅速凝聚成一张巨大的脸——扭曲的金属与枯藤缠绕而成，巨口张开，喷出一道漆黑如墨的精神冲击波，直扑阿澈而去！
季延瞳孔骤缩，立刻调动“方舟”系统，强行接入阿澈的生命信号。
他将自己的神经频率调至同步状态，以身体为媒介，硬生生将那股冲击导入地下！剧痛自太阳穴炸裂开来，他闷哼一声，嘴角溢出血丝，但手指始终未松开表盘。
与此同时，白幽猛然抬手，将残存的弓弦波动推向光箭尾部。那一瞬，箭矢仿佛获得了新的指引，轻轻一偏，避开了正面冲击，贴着黑波边缘继续疾驰。
下一秒，光箭穿透了巨脸中央。
没有爆炸，也没有轰鸣。只有一声低沉的“嗡”响，如同某种古老仪器启动的回音。
箭身在穿过的瞬间分裂为无数细小光点，沿着原螺旋轨迹逆向回溯，飞向每一只尚未完全坠落的变异体。
这些光点精准钻入它们脑中的芯片缝隙，绿色数据流开始倒流。一只接一只，飞行体停止挣扎，绿光逐一熄灭，最终化为灰烬，随风飘散。
天空终于恢复寂静。
那只作为核心的变异体悬浮半空，颅内光源剧烈闪烁，周崇山的虚影在其体内浮现。他的面容已然扭曲，五官错位，眼中满是不甘。
“我不是失败...”声音断续，“我是进化！是迭代！是新时代的开端！”
话音未落，光点已形成闭环，将他彻底包围。他的身体从指尖开始崩解，皮肤龟裂，露出内部流动的绿色代码。那些数据如活物般挣扎欲逃，却被光点逐一捕获、吞噬。
“沙漠会孕育出更完美的我！”他嘶吼着，声音渐行渐远。
回应他的，只有呼啸的风。
最后一缕意识在空中轻颤，终化作点点残光，消散于天际。一句低语悄然掠过三人耳畔：“种子...还未死。”随即被风吹散，不留痕迹。
季延终于松开手，整个人向后倒去，倚靠在沙堆上大口喘息。视线模糊，耳中嗡鸣不止，仿佛刚经历一场雷暴。“方舟”表盘的光芒黯淡了几分，提示音微弱地跳出一行字：【威胁清除，系统冷却中】。
白幽缓缓放下手臂，僵硬得几乎无法动弹。她低头看向虎口，伤口已结薄痂，每一次呼吸都牵动肩上的伤势。但她并未在意，转身便去查看阿澈。
孩子脸色苍白，唇色发青，胸口的木牌不再发光，表面多了几道细微裂纹。她立即脱下披风裹住他，发现体温低得吓人。
“醒醒。”她轻拍阿澈的脸颊，声音压得很低，却掩不住内心的焦急。
可孩子毫无反应。
季延也爬了过来，伸手探了探鼻息。呼吸虽浅，尚算平稳。他皱眉盯着木牌片刻，忽然像是察觉到了什么，转头望向自己放在地上的工具包。
那半截试管，正在发光。
不再是以往那种微弱荧光，而是稳定柔和的蓝光，仿佛被某种力量激活。他伸手拿起，刚触到玻璃壁，手腕上的“方舟”便震动了一下，表盘自动亮起，投射出一段短暂的三维光纹。
光纹在空中旋转数圈，最终指向远处一片沙丘。
季延凝视那个方向，眉头越锁越紧。
白幽察觉异样：“怎么了？”
“这东西...刚才还不这样。”他递过试管，“你看标签。”
白幽接过，在微光下仔细端详。原本残缺的“周崇山-07号样本”旁，竟浮现出一行极小的新字，似从玻璃内部缓缓渗出：载体匹配成功，路径解锁。
她抬眼看他：“什么意思？”
季延没有回答。他正低头检查阿澈的情况，指尖轻轻拂过孩子胸口的皮肤。那里残留着一圈淡淡的金色痕迹，像是某种印记刚刚褪去。他想起光箭成型时，木牌与“方舟”的共鸣频率，还有那条连接二者的能量光带。
“阿澈的血脉...不只是触发器。”他低声说道，“它是钥匙。而这试管里的东西，可能是锁芯。”
白幽沉默片刻，将试管还给他：“现在怎么办？他能走吗？”
季延摇头：“不行，得等他醒来。而且...”他环顾四周，“这里不安全。刚才动静太大，说不定有人盯上了我们。”
白幽点头，伸手轻抚阿澈的头发。这个动作很轻，温柔得不像她的风格，但她确实这么做了。
季延小心地将试管收进工具包夹层，顺带清点剩余装备。焊枪还在，电容少了一块，信号增幅器外壳有裂痕。不算太糟，但也所剩无几。
他抬头望向光纹指示的方向。远处沙丘起伏，不见任何建筑痕迹。但他知道，那不是随意所指。
那是被某种规则选中的路。
白幽站起身，活动手腕，确认还能握住短刀。她看着季延：“你信他说的‘种子’吗？”
季延正背着阿澈起身，闻言一顿：“我不知道。但我相信这三样东西——表、木牌、试管...它们凑在一起，绝非偶然。”
风忽然停了。
三人静静伫立。
沙地上残留的光尘缓缓落下，如同退潮后的痕迹。工具包里的试管又轻轻震了一下，蓝光一闪即逝。
季延调整肩上的重量，迈步向前。白幽紧随其后，一手扶住阿澈的腿，一手按在刀柄上。
走出约二十米，季延突然停下。
他感觉手腕上的“方舟”再次震动，比先前更加清晰。低头一看，表盘边缘浮现出一圈细密符号，正缓慢旋转，仿佛等待输入。
他还未及反应，工具包里的试管竟自行移动，顶开隔层，露出半截瓶身。
蓝光再度亮起，这一次，直接映照在沙地上，拼出三个字：
开门者