星耀的眉头紧蹙，监控屏上的信号波动图令他瞳孔微缩。
伊莎贝拉的声音像是从深井里浮上来的一口气，断续地飘着：“它……还在发信号。而且频率——”她顿了半拍，喉头动了一下，“比之前更快了。”
他没说话，视线死死钉在监控屏上。监控屏上，那几艘隐形战舰如同黑暗中的猎手，潜伏在星云深处。
他缓缓吸气，胸口鼓起又落下，转头看向雷诺：“敌军有什么动静？”
雷诺摇头，声音闷得像压在石板底下：“还没大规模调动。但边境巡逻队说有小股舰队在活动，可能是侦察。”
星耀轻轻点头，眼神沉得像夜海，看不出一丝波澜：“让他们盯紧点，别惊动对方。”
烈风站在舰桥后方，手里转着一把折叠刀，刀刃在他指间打了个旋儿，寒光一闪，又落回原位。
“你真打算等他们先动手？”他嗓音有点粗，像是砂纸擦过木头。
星耀背对着他，没有回头：“他们在试探我们，就像猎人想确认陷阱牢不牢固。”
烈风嗤笑一声：“那就给他们个明白答案。”
星耀终于转身，目光扫过指挥室每个人的脸：“启动‘裂影’计划，让防线看起来松动一点。”
雷诺立刻行动起来，通讯频道一个接一个亮起，命令如电流般传向各处。
夜色笼罩下，边境要塞开始悄然收缩兵力。几处巡逻区空了出来，像是无意中漏掉的角落。
几个小时后，敌军果然出动。一支中型舰队从星域边缘摸近，目标直指能源补给站。动作干净利落，显然是精心策划过的突袭。
但他们不知道，烈风早已带着前锋部队埋伏在侧翼。
“来了。”烈风低声开口，手指在控制台上轻轻敲了两下，“这群蠢货，还真以为咱们变弱了。”
星耀站在指挥席前，盯着战术图上的红点一步步推进：“再等等，让他们再深入一点。”
烈风嘴角一咧：“听你的。”
敌军顺利突破外围防线，进入预定打击范围，随即展开火力覆盖。然而他们没想到，所谓“补给站”只是个诱饵基地，内部早已清空，只留下自动反击系统。
第一波攻击落下时，隐藏在星尘中的反制装置瞬间激活，数枚高能脉冲弹破土而出，直接瘫痪了三艘轻型驱逐舰。
“动手！”星耀低喝。
烈风猛地起身，按下攻击指令键。
潜伏已久的前锋部队如同猛兽扑食，十几艘高速突击舰从星云背后杀出，以雷霆之势切入敌阵。
战斗在几分钟内就白热化。
烈风亲自驾驶重型突袭机，一头扎进敌军指挥舰的护航编队。能量炮火撕开黑暗，整片星空都被照亮。
敌军被打了个措手不及，阵型大乱，仓皇撤退。
“这仗打得比想象中还快。”雷诺看着战术图上的数据变化，语气里透着疑惑。
“他们撤得这么整齐，不像被击溃的样子。”雷诺忽然低声说道。
星耀却皱起了眉。
敌军撤退得异常有序。虽然前队被击溃，但主力迅速重整阵型，边打边退，像是早有准备。
烈风在追击途中连遇两波伏击，都是事先布置的能量陷阱。一艘无人侦察舰当场炸成碎片。
“这些家伙疯了吗？”烈风怒吼着避开第三波陷阱，“他们怎么知道我们会走哪条路！”
星耀盯着沙盘，脑海中飞速推演各种可能。
“这不是撤退。”他低声说，“这是测试。”
“他们在测我们的反应速度、部署方式，甚至……科技水平。”星耀的眼神冷了下来，“这场战斗，只是开始。”
与此同时，伊莎贝拉正在实验室追踪那段神秘信号。
她的手指在键盘上飞舞，屏幕上不断跳出新的数据流。
“频率又升高了。”她喃喃道，额头上渗出细汗。
她调出增幅核心碎片的能量波动曲线，与敌方信号对比，结果让她心头一震——几乎完全同步。
“黑曜残部……怎么会掌握远古遗民的技术？”她脑海中闪过这个念头，随即猛地站起，抓起通讯器，“星耀，你必须看看这个。”
“收到。”星耀的声音传来，背景是引擎轰鸣和爆炸声。
片刻后，画面传输到了指挥室。
星耀盯着那组同步波形，脸色阴得像暴风雨前的天幕。
“他们不是普通的黑曜残部。”他说，“他们是某个更大组织的一部分。”
雷诺目光一凝：“你怀疑……黑曜残部背后有更庞大的组织？”
星耀没回答，只下令：“加强监听，封锁可疑频段。各舰队提高警戒等级。”
就在这时，烈风的通讯响起，里面夹杂着剧烈的噪音。
“老大，靠……这帮狗娘养的，留了一手！”
话音未落，一阵刺耳的电磁干扰声炸响，紧接着是几道耀眼的爆炸闪光。
星耀猛地站起：“烈风！你还活着吗？”
通讯中断。
他死死攥住扶手，指节泛白。
“给我接通备用频道！”他咬牙切齿地下令。
伊莎贝拉的耳机里突然跳入一段陌生的高频信号，像是某种古老的密码在耳边回荡。
她迅速记录下来，尝试解码。
屏幕闪了一下，跳出一行字：
【回应已确认，协议层级：未知】
她瞳孔一缩，心跳骤然加快。
“星耀……”她低声呢喃，“他们……不是在撤退。”
雷诺突然低声提醒：“长官，战场边缘出现几个模糊的能量反应点，正在移动。”
雷达系统发出尖锐警报。
数十艘不明身份的战舰，正从另一侧的星域缺口悄然逼近。
它们既无识别信号，也无通讯请求。
只有冰冷的金属轮廓，在寂静中滑入战场。