猪下水清洗干净，只是万里长征第一步。真正的考验，在于如何将它变成美味。沈清辞决定，首战告捷，必须用最稳妥也最能激发风味的做法——卤煮。
卤料是个难题。在这个调料匮乏的时代，想凑齐八角、桂皮、香叶之类的“豪华”阵容基本是做梦。但沈清辞有她的办法。
“娘，咱家还有姜吗？哪怕一小块老姜疙瘩也行！”
“有有有，地窖里还有几个，我这就去拿！”周氏现在对女儿是无条件信任。
“爹，我记得您上次去山里，好像采到过一种叫‘山奈’的根茎？有点辛辣味的？”沈清辞努力回忆着原主的记忆。
沈厚德愣了一下，点点头：“是有，当药材采的，还有点，我找找。”
“还有还有，安安，去把咱们的酱油、糖砖、盐罐都拿来！”
很快，简陋的“卤料”集合完毕：几片老姜，几块干巴巴的山奈（近似沙姜，有去腥增香效果），一小块黄糖砖，以及酱油和盐。虽然寒酸，但核心的味道基础有了。
再次启用小灶棚，关紧门窗（虽然也没什么用）。周氏烧火，沈清辞掌勺。锅里放一点点猪油，将切好的姜片和拍碎的山奈放进去煸炒出香味，然后加入酱油、糖和足量的水。
“姐，这黑乎乎的水，真的能好吃吗？”沈安看着那锅颜色深沉的汤汁，表示深度怀疑。
“等着瞧吧，小馋猫。”沈清辞笑着，将已经切段的猪大肠和猪肚放入锅中，大火烧开，然后转为小火，盖上破锅盖，慢慢咕嘟。
时间一点点过去，灶棚里开始弥漫起一种奇异的复合香气。酱油的酱香、糖的焦甜、姜的辛香、山奈独特的药香，在蒸汽的带动下，与猪下水本身的油脂香气慢慢融合。
起初，味道还有些杂乱，但随着炖煮，各种香气奇妙地和谐起来，变得越来越浓郁、醇厚。那是一种深沉而诱人的肉香，完全掩盖了最后一丝脏器味，反而散发出一种让人食指大动的气息。
“咕噜……”沈安的肚子不争气地叫了起来，他使劲吸着鼻子，“姐……好像……真的有点香了？”
周氏也忍不住咽了口口水：“这味儿……怪勾人的。”
连在外面假装劈柴、实则放哨的沈厚德，都忍不住频频看向灶棚方向，喉结滚动。
沈清辞心里也七上八下，她小心地揭开锅盖，用筷子戳了戳肥肠。原本有些韧性的肠段，已经被炖得软糯适中，呈现出诱人的酱红色，在浓稠的汤汁里微微颤动。
“应该……可以了。”她夹起一小段肥肠，吹了吹，递给眼巴巴的沈安，“小心烫，尝尝看。”
沈安犹豫了一下，但终究抵不过香气的诱惑，小心地咬了一小口。
时间仿佛静止了。周氏和凑过来的沈厚德都紧张地看着他。
只见沈安的眼睛，从好奇到疑惑，再到猛地瞪圆，最后迸发出难以置信的光彩！他甚至顾不上烫，三两口就把那一小段肥肠吞了下去，然后激动地抓住沈清辞的胳膊，语无伦次：
“姐！姐！好吃！太好吃了！软软的，糯糯的，又香又咸还有一点点甜！一点臭味都没有！比兔子肉还好吃！”
真的成功了！
沈清辞大喜，赶紧又夹了两段，分别递给父母。周氏和沈厚德将信将疑地放入口中，细细咀嚼之后，两人的脸上也露出了和沈安同款的震惊和狂喜！
“他爹……这……这真是那猪下水做出来的？”周氏感觉自己的舌头都快被鲜掉了。
沈厚德重重点头，嘴里塞得满满的说不出话，但眼神里的光彩说明了一切。
一家人也顾不上烫，围在锅边，你一段我一段，就着这锅原汤，吃得满嘴流油，酣畅淋漓。卤煮的咸香醇厚，肥肠的软糯q弹，猪肚的爽脆筋道，每一种口感都带来了巨大的满足感。这是他们从未体验过的美味冲击！
“成功了！姐！我们赌赢了！”沈安吃得小嘴油光锃亮，兴奋地宣布。
“慢点吃，没人跟你抢。”沈清辞看着家人满足的样子，心里比吃了蜜还甜。她的“商业计划”核心产品，得到了最亲近的人的高度认可！
然而，这锅卤煮的香气，可比之前的猪油熬制要霸道得多，浓郁持久，丝丝缕缕地透过门窗缝隙飘散出去。
正当一家人沉浸在美食带来的幸福中时，院门外，由远及近，传来了一阵脚步声和一个略显疑惑的、陌生的年轻男声：
“咦？这户人家……是在炖煮什么？这香气……颇为独特啊。”
这声音温润，带着一丝好奇，绝非村里那些粗声大气的乡邻。
沈清辞心里“咯噔”一下！坏了！香味把外人引来了！
她赶紧示意家人禁声，紧张地透过门缝朝外望去。只见一个穿着青色长衫、身形修长的年轻男子，正站在他们家院门外，微微仰头，似乎在辨别香气的来源。
他是谁？