知府衙门，暖阁。
地龙烧得很旺。
一只天青色的水仙盆碎在墙角，残片锋利。
赵文和没再摔东西。
他只是哆嗦。
那件值了京城两座宅子的紫貂裘裹在身上，却怎么也捂不热他那身肥肉。
墙外，童谣还在唱。
稚嫩的童声穿透了厚实的砖墙，钻进耳朵里，每一个字都变成了催命的鼓点。
“赵扒皮……吃人泥……”
赵文和猛地转头，盯着跪了一地的师爷幕僚，眼珠子上全是血丝。
没吼，没叫。
“不是抓。”
“是杀。”
“砍下那个书生的脑袋，挂在旗杆顶上。剥了他的皮，塞满草，立在城门口。”
赵文和端起茶盏，手抖得茶盖乱撞，水洒了一身。
“本官就不信，这满城的饿死鬼，真敢为了一个外乡人造反。”
……
城门外，雪下得更紧了。
原本喧闹的代写摊子，此刻静得吓人。
地面开始震动。
那种震动不是风吹的，是从脚底板传上来的，带着节奏，沉闷，压抑。
街角转出一片黑压压的影子。
三百府兵。
长矛林立，钢刀出鞘。
这是永安城最后的獠牙。
领头的兵头，脸上淤青未消，鼻梁上贴着狗皮膏药，眼里却闪着报复的快意。
“就是他！”
刀尖直指城墙根下的青衫。
兵头嗓音尖利，划破了风雪。
“知府手谕！此人乃白莲妖孽，以此童谣咒杀朝廷命官，意图谋反！”
“奉令，格杀勿论！”
“阻拦者，同罪，杀无赦！”
这几句话，比这漫天的雪还要冷。
围在摊子前的流民下意识地退了一步。
那是对屠刀本能的畏惧。
人群裂开，露出了那条通往死亡的路。
路尽头，林澈正在洗笔。
那支笔已经秃得不成样子，他在一碗浑浊的雪水里涮了涮，慢条斯理地插回腰间竹筒。
随后起身。
他没看那三百把刀，只是转身，替赵霓裳拢了拢衣领。
“怕吗？”
“不怕。”赵霓裳看不见，却抓得紧，指节发白，“你在，我就在。”
林澈笑了笑。
笑容很淡，却把这凛冽的杀气冲散了几分。
他转过身。
一人，一袭青衫。
面对三百甲士。
“杀！”
兵头没废话，挥刀便砍。
没人觉得那个书生能活。
直到——
一道残破的身影撞了出来。
只有一条胳膊，瞎了一只眼。
是那个独眼老卒。
他没什么招式，就是把自己这百十斤肉扔了出去，死死挡在林澈身前。
“不准动先生！”
老卒嘶吼，声音沙哑难听。
“先生把咱们当人……你们不能……”
噗。
声音戛然而止。
兵头的刀很快，也很狠。
老卒胸口炸开一团血雾，整个人像是被抽走了骨头，软绵绵地栽倒在雪地里。
血流出来，热的。
把地上的雪烫出一个红色的坑。
兵头甩了甩刀上的血珠，狞笑：“还有谁想死？”
没人说话。
只有那个老卒的尸体，还蜷缩在林澈脚边，仅剩的那只手，至死都抓着那辆板车的轮子。
林澈低头，看着那只手。
看着那滩刺眼的红。
人群里，忽然传来一声哭嚎。
接着是第二声，第三声。
“跟他拼了！！”
不知是谁喊了一嗓子，破了音，带着绝望到了极点的疯狂。
“反正都是饿死！不如护着先生死！”
“他是好人啊！！”
轰的一声。
人群炸了。
几千个流民，几千个饿得连路都走不稳的活死人，在这一刻，疯了一样涌上来。
手里没有刀。
有破碗，有木棍，有拳头，有牙齿。
他们用这些可笑的东西，去撞向那些明晃晃的钢刀。
他们用那枯瘦如柴的身体，层层叠叠，在林澈面前垒起了一道墙。
一道血肉模糊的墙。
“反了……反了……”
兵头慌了，杀红了眼，“杀！给老子杀！一个不留！”
惨叫声撕裂了永安城的黄昏。
林澈被人群挤在最中间。
他看着那些刚才还卑微求字的人，此刻一个个倒在血泊里。
那个想给儿子写信的大娘。
那个想问问女儿去向的老汉。
都倒下了。
血腥味瞬间盖过了雪的清冽，呛得人嗓子发苦。
林澈闭了闭眼。
这世道。
好人想活着，怎么就这么难？
咚！咚！咚！
更沉重的声音响起。
这声音不属于府兵那种杂乱的脚步，它是雷，是铁，是不可阻挡的洪流。
官道尽头，黑骑压境。
不是赵文和的私兵。
是大乾的正规军，北境铁骑。
黑甲如墨，煞气冲天。
领头一人，鱼鳞甲，猩红袍，胯下黑马神骏非凡。
兵部侍郎，李镇北。
他的马蹄没有避让地上的尸体，直接踏碎了外围的混乱，硬生生把这修罗场撕开了一道口子。
“住手。”
声音不高，却透着一股不容置疑的威严。
所有人都停下了。
府兵们腿肚子转筋，当啷当啷，刀掉了一地。
赵文和涕泪横流：“李大人！这群刁民造反！这书生是妖孽……”
李镇北直接锁定了人群中央的那个书生。
“那童谣，是你写的？”
李镇北端坐马上，居高临下，马鞭指着林澈的眉心。
语气冷硬，是在宣判。
“煽动暴乱，妖言惑众，聚众谋逆。”
“按大乾律，当凌迟，诛九族。”
四周死一般的静。
刚燃起的希望，瞬间被这几句话浇灭。
那是皇权。
是这座大山压下来时，让人喘不过气的绝望。
林澈推开了身前护着他的几个流民。
他走出来。
没跪。
甚至连腰都没弯一下。
他直视着这位手握天子剑的钦差大臣，眼神里没有恐惧，只有一种让人看不懂的悲悯。
“童谣是我编的。”
声音清朗，在雪地里传得很远。
“但这字，不是我写的。”
林澈伸手，从怀里掏出那支秃笔。
笔尖上没墨。
全是血。
那是刚才那个老卒溅上去的血。
他举起笔，笔尖指着这满地的尸骸，指着这炼狱般的永安城。
“字，是这满城冤魂写的。”
“墨，是这三千流民的血磨的。”
林澈向前一步，胸膛几乎顶到了李镇北的马头。
他仰着头，目光如刀，狠狠刺入这位铁血将军的心脏。
“大人既来问罪。”
“不妨先问问这些死人。”
“这欺天大罪，这满城人命——”
“究竟该谁来领？！”