皇城，御书房。
偌大的书房，只有两个人。
一个，是九龙御案之后，身着玄色常服的大晟天子。
另一个，是站在殿中央，一身洗得发白的青衫布衣，季长风。
天子没有说话。
他拈起那张血迹斑斑的粗糙草纸。
那道视线并非刀剑，却比刀剑更伤人。
它一遍遍地从季长风的身上刮过。
拆解他的骨骼，他的血肉，要看清他藏在最深处的，究竟是何种魂魄。
斩仙台上，轮回镜前的气氛凝重到了极点。
哪吒握着火尖枪的手心全是汗：“二哥，这凡人皇帝怎么回事？他一句话不说，比玉帝老爷发火还吓人！他这是想把先生活活看死吗？”
“他若是个只会发怒的庸君，先生反而安全了。”
“正因为他不是，所以，这才是真正的杀局。”
“这是天子亲自布下的棋盘，先生……已是局中人。”
御书房内，时间被拉长到近乎凝固。
终于，大晟天子放下了那份《问天道疏》。
他抬起头，那双幽深如古潭的眼睛，第一次正视着季长风，平静得没有一丝波澜。
“季长风。”
“草民在。”
“你这篇文章，写得很好。”
皇帝的开场白，让季长风的后心瞬间沁出一层冷汗。
“文笔是刀，胆气是火。”
“朕登基二十载，已经许久没见过，敢用自己的血烧着自己的胆，来给朕写文章的读书人了。”
话音未落，暖意尽散！
“但你知不知道，”
“就凭这句‘若天道无眼，我辈读书人，便是天眼’，朕，就可以诛你九族。”
寻常人在此言之下，早已瘫软在地。
季长风却只是平静地整理了一下自己的衣衫。
礼毕，他直起身，不卑不亢地开口。
“草民……叩谢陛下天恩。”
“哦？谢恩？谢朕要诛你九族之恩？”
“不。”
“草民谢陛下，肯与草民说这番话，而不是直接将草民打入天牢，让草民做个屈死鬼。”
“这证明陛下心中，尚存公道，愿给草民一个说话的机会。”
“你很会说话。”皇帝笑了，那笑意却不及眼底，“但言语，救不了你的命。你是在质问朕吗？”
“草民不敢！”
“草民所问，非陛下之过，乃世道之疾！”
“草民一介布衣，十年寒窗，所求为何？不过是想将胸中所学，报效国家，上达天听！”
“我的学生文彦呕心沥血写下《民生论》，那是他献给陛下的强国之策，是他身为读书人的一片赤胆忠心！”
“为何到了某些人嘴里，就成了‘反诗’？”
“草民被逼无奈，血书《问天道疏》，本是为天下寒门鸣不平，为何又被扣上了‘谋逆’的帽子？”
“陛下！”
“不是我等要反，是有人……堵住了我等向您尽忠的通天大道！”
“是有人用他们的权势，筑起了一道高墙，蒙蔽了您的圣听，将我等这些心向朝廷的读书人，一个个逼成了他们口中的‘逆贼’！”
“他们，是在挖您大晟江山的根啊！”
皇帝的身体微微前倾，手指无意识地在御案上轻轻敲击，发出“笃、笃”的轻响。
他在计算。
他当然清楚秦晖权势滔天，也清楚朝堂盘根错节。
但他没想到，一个来自民间的书生，竟敢用如此惨烈、如此赤裸的方式，将这层所有人都心照不宣的窗户纸，当着他的面，用血淋淋的手指生生捅破！
“你的意思是，科举舞弊一案，是秦相构陷？”皇帝的声音恢复了冰冷。
“草民不敢妄议宰相。”
“草民只知，姑苏知府是秦相门生，草包解元钱理是知府的小舅子。”
“此案从姑苏到京城，所有卷宗文书，皆由新任刑部尚书亲办，而这位尚书大人，上任前曾三入相府。”
“此案三司会审，却一日定案，快得……像是早就写好了结局。”
他没有一句指控，却句句都是死证。
皇帝沉默了。
他看着眼前这个看似温和，实则胆大包天的书生，心中第一次生出了棋手遇到绝妙棋子的兴奋。
这是一把好刀。
一把磨砺了十年，淬了血，开了刃的绝世好刀。
但他需要确定，这把刀会不会反过来伤到自己。
“说得好。”
皇帝缓缓站起身，踱步到季长风面前，居高临下地俯视着他。
“但空口白牙，终是无凭。”
“朕现在给你一个机会。”
“若你能证明此案是冤案，朕便给你的学生一个自证清白的机会。”
“若你不能……”
“那便是欺君之罪。朕会让你知道，什么叫真正的求生不得，求死不能。”
一场豪赌！
用自己的命，去赌一个虚无缥缈的机会！
“草民遵旨！”季长风想都没想，脱口而出。
那份决绝，让皇帝都有些意外。
然而，季长风的下一句话，却让整个御书房的空气都凝固了。
“草民不仅能证此案之冤，更能为陛下揪出盘踞在朝堂之上，动摇国本的硕鼠！”
“但，草民恳请陛下，恩准草民，请出我大晟的‘镇国铁券’！”
“镇国铁券？”皇帝愣住了，他搜遍记忆，也想不起有这么个东西。
季长风抬起头，眼中闪烁着智慧与决死的光芒，他没有直接回答，而是讲起了一个故事。
“陛下可还记得，太祖皇帝布衣起兵，定鼎天下之后，曾有一位前朝大儒，当着满朝文武的面，直斥太祖为‘窃国之贼’。
太祖不怒，反问：‘那依先生之见，何为正统？’
大儒答：‘得民心者得天下，更要得天下文心！’
太祖闻言大笑，遂立下一道祖制，命人铸于金殿盘龙柱之上。”
“太祖有旨：凡后世子孙，若遇朝堂被权臣把持，言路被堵塞，天下有大冤或有大才者，皆可上达天听，告‘文斗御状’！”
“以金銮殿为擂台，以天下公道为判，与当朝重臣公开辩论！”
“胜者，其言为理！”
“败者，身败名裂，抄家灭族，其党羽一体追责！”
“此制，乃太祖皇帝留给我大晟的‘镇国铁券’！用以警示后世君王，‘文心’不灭，则国祚不息！”
“百余年来，此铁券早已被世人遗忘。”
“草民今日，斗胆请问陛下——”
季长风猛地抬起头，目光灼灼，直视天颜！
“太祖皇帝留下的这道祖制，这道‘镇国铁券’，在陛下您的手中，还算不算数？！”
轰！
这已经不是请求，而是将军！
是用太祖皇帝的法统，来拷问当今天子的胆魄与正统！
皇帝盯着季长风，看了许久许久。
那双古井无波的眼眸里，终于燃起了滔天的火焰，那是兴奋，是欣赏，是棋逢对手的狂喜！
“哈哈……哈哈哈哈！”
他仰天大笑，笑声震得整个御书房都在嗡嗡作响。
“好！”
“好一个‘文斗御状’！”
“好一个季长风！”
“朕，准了！”
……
宰相府。
“啪！”
一只上好的汝窑茶盏，被狠狠摔在地上，四分五裂。
“文斗御状？他以为他是谁？一个乡野村夫，也配动用太祖铁券？！”
心腹幕僚在一旁也是满脸的不可思议：“相爷，这季长风简直是自寻死路！陛下……陛下怎会答应如此荒唐的请求？”
“他不是在跟我斗。”秦晖的怒火渐渐平息，化为冰窟般的杀意，“他是在用自己的命，给陛下递刀子！陛下……这是想动我了。”
他闭上眼，再睁开时，已是一片狠厉。
“陛下不是答应他三日后开文斗吗？”
“很好。”
他对着阴影中的心腹，新任刑部尚书，下达了冰冷的命令。
“传我的话，今夜子时之前，我要整个京城，都再也找不到一个叫季长风的人！”
“活要见人。”
“死……我要他的头，摆在我的书案上！”
……
季长风走出了皇宫。
陈总管亲自将他送到宫门口。
“季先生，您可真是咱家见过的，最有胆色的读书人。”
他压低了声音。
“但有时候，胆子太大，会没命走出这条朱雀大街。”
季长风对着这位天子近臣，深深一揖，神态却依旧自若。
“公公谬赞了。对了公公，”
“草民初到京城，久闻翰林学士李墨先生，乃是当世大儒，风骨无双，不知草民可有机会，能得他片刻庇护？”
这不是请教，这是求救！
“李学士为人清高，怕是不会见客的。季先生还是早些回翰墨斋吧，免得……夜长梦多。”
“多谢公公指点。”
他道了声谢，不再停留，转身快步没入夜色之中。
“相爷的刀太快，咱家也只能帮你到这了。李学士府在朱雀大街尽头左转第三家，是生是死，就看你的造化了，季先生。”