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**第四十八章：信使白旗，惊天之谋**
织田信长的使者，在这个血战方歇、硝烟未散的微妙时刻，打着白旗突然造访，其意图瞬间牵动了猿港所有高层的神经。是善意？是恶意？还是另一种形式的趁火打劫？
林浩迅速与李明月、雪姬等人交换了眼神。
“带使者到议事厅。严密‘保护’，没有我的命令，任何人不得靠近。”林浩沉声下令，同时示意雪姬加强港内戒备，以防有诈。
片刻后，一名身着华美阵羽织、神态却比上次那位明智光秀显得更加谨慎甚至略带急切的武士，被引到了议事厅。他确实未带武器，随从也被留在了港外。
“外臣堀秀政，奉织田上总介信长公之命，特来拜见明夏浩大人。”使者恭敬行礼，语气不卑不亢，但眼神深处藏着一丝难以掩饰的焦虑。
堀秀政？林浩记得这也是织田家的一员得力干将，以勇猛和相对直率的性格着称。信长派他来，而且是在这个节骨眼上，事情绝不简单。
“堀大人请坐。”林浩示意看座，单刀直入，“信长公派大人此时前来，不知有何见教？想必也看到港外方才的战事了。”
堀秀政深吸一口气，似乎下定了决心，直接说道：“明夏大人快人快语，外臣也不绕弯子。信长公派我前来，并非为前番提议，而是为……救大人及这猿港上下性命而来！”
“哦？”林浩眉毛一挑，“愿闻其详。”
“大人可知，您已大祸临头！”堀秀政语气沉重，“信长公收到确切情报，毛利辉元已与盘踞九州的大友宗麟、岛津贵久达成秘密协议！三家将暂时搁置争议，共同出兵，组建‘讨明联军’，誓要将您和您的势力彻底抹除！其先锋兵力，恐不下万五之众，战舰过百，不日即将北上！”
这个消息，如同又一记晴天霹雳，震得议事厅内所有人脸色剧变！
毛利、大友、岛津！九州最强大的三个势力，竟然联合起来了？！这绝不是猿港能够抗衡的力量，甚至远远超过了之前龙造寺家的威胁！
“此言当真？！”李明月失声问道，声音都有些发颤。
“千真万确！”堀秀政重重点头，“信长公在九州亦有眼线。三家之所以能暂时联合，皆因大人您展现出的‘火器之利’已让他们感到极度恐惧和不安！他们认定您乃‘破坏战国秩序之妖星’，必除之而后快！”
林浩的心沉到了谷底。他最担心的事情还是发生了。技术的超前带来的不一定是优势，也可能是所有旧势力的联合围剿。木秀于林，风必摧之！
“信长公的意思是？”林浩强迫自己冷静下来，盯着堀秀政。
堀秀政身体前倾，压低了声音：“信长公欣赏大人的才能与器量，不忍见您明珠暗投，毁于九州这群庸碌之辈手中。故特派外臣前来，给予大人两条路选择。”
“其一，即刻放弃猿港，随外臣秘密前往近几。信长公将以国士之礼相待，您的部下亦可妥善安置。信长公承诺，必以举国之力，助您钻研火器之术，将来横扫天下，大人便是第一功臣！”
“其二，”堀秀政顿了顿，眼中闪过一丝精光，“若大人仍不舍此基业，信长公亦愿与大人结为‘血盟’！”
“血盟？”林浩目光一凝。
“正是！”堀秀政道，“信长公愿以其妹，‘战国第一美人’阿市公主（注：历史上此时阿市尚未嫁浅井长政），许配于大人为正室！以此联姻，宣告天下，明夏浩乃我织田家之婿，受织田家庇护！届时，毛利、大友、岛津若要动您，便需掂量掂量是否敢同时与我织田家开战！”
“作为聘礼，大人需将您麾下所有火器工匠及燧发枪、重炮之全套制作技艺，交由信长公派来的专员‘共同管理’并‘备份’一份带回近几。此外，猿港需向织田家开放，允许织田家派驻常驻官员及一定数量的‘协防’军队。”
“如此，信长公便可名正言顺介入九州事务，庇护于您。而您，亦可借织田家之势，在这九州之地，真正站稳脚跟，甚至……未来可期！”
饶是林浩心智坚毅，也被信长这大胆至极、狠辣至极的谋划震得心神摇曳！
两条路：
一是彻底放弃一切，投靠信长，成为其麾下高级技师和打手。
二是以技术和主权为代价，换取一个“织田家女婿”的名分和庇护，成为信长插入九州的一颗钉子，暂时苟延残喘。
无论哪条，信长都是最大的赢家，不费一兵一卒，就能得到梦寐以求的火器技术和介入九州的完美借口！
而联姻……阿市公主……这无疑是极具诱惑力的筹码，足以让任何战国豪雄心动。但对于林浩而言，这更像是一杯包裹着糖衣的毒药。
议事厅内死一般寂静。所有人都被这突如其来的、关乎生死存亡的抉择压得喘不过气。
李明月的手在袖中微微颤抖，但她努力维持着表面的平静，只是看向林浩的目光中，充满了难以言喻的复杂情绪。
雪姬的手按在了刀柄上，眼神冰冷，仿佛只要林浩一声令下，她就会立刻斩杀使者。
若昂和伊吕波等人则是面色苍白，冷汗直流。
压力，前所未有的压力，甚至超过了面对千军万马之时！
林浩沉默了很久很久。他的目光扫过厅内每一个人，扫过窗外残破却仍在坚守的港口，扫过南方那片虎狼环伺的土地。
最终，他缓缓开口，声音平静得可怕：“信长公的好意，林某心领了。两条路，确实都是‘生路’。”
堀秀政脸上露出一丝期待。
然而，林浩话锋一转：“然而，弃港而逃，非男儿所为。麾下将士信赖于我，百姓将身家性命托付于我，林某岂能独自苟且偷生？”
“至于联姻……”林浩顿了顿，目光不经意地扫过李明月，看到她眼中一闪而过的紧张，随即坚定地说道，“阿市公主金枝玉叶，林某一介漂泊浪人，实不敢高攀。且猿港之基业，乃我等众人心血所铸，其技艺，更是安身立命之本，岂能轻易与人‘共管’？”
他站起身，走到堀秀政面前，目光如炬：“请堀大人回去转告信长公：林某感念信长公援手之意。然，九州之事，九州之人自当竭力应对。若林某侥幸未死，他日信长公但有所需，燧发枪、火炮，林某必以市价优先供给，以为报答。但若要林某交出基业、工匠与技术，或是借联姻之名行吞并之实……”
林浩的声音陡然变得铿锵有力，带着不容置疑的决绝：“——恕难从命！”
拒绝了！他竟然再次拒绝了织田信长！
堀秀政的脸色瞬间变得极其难看：“明夏浩！你……你可知道拒绝信长公的后果？！若无织田家庇护，你如何抵挡三家联军？！你这是自取灭亡！”
“是生是死，皆由林某一人承担。”林浩淡然道，“不劳信长公费心了。来人，送客！”
堀秀政猛地站起身，脸色铁青，狠狠瞪了林浩一眼，拂袖而去。他知道，谈判彻底破裂了。
使者离去后，议事厅内一片死寂。所有人都看着林浩，目光中充满了担忧、不解，以及一丝敬佩。
“主公……”李明月轻声开口，眼中水光氤氲，有担忧，更有一种难以言喻的感动和释然。
林浩疲惫地摆摆手，示意众人安静。
“我知道你们在想什么。”他缓缓道，“投靠信长，或可暂保性命，但从此我们将彻底失去自主，沦为附庸，甚至工具。我们的文明之火，将成为他人野心的燃料，这违背了我的初衷。”
“而联姻……更是笑话。乱世之中的婚姻，无非政治筹码。今日信长可以嫁妹于我，明日便可因其利益弃我如敝履。将希望寄托于他人庇护，尤其是织田信长这等雄主，无异于与虎谋皮，自寻死路。”
他目光扫过众人，声音重新变得坚定：“我们的生路，从来不在他人手中，而在我们自己脚下，在我们手中的刀枪火炮之中，在我们头脑的智慧之中！”
“三家联军虽强，却也各怀鬼胎，绝非铁板一块！我们未必没有机会！”
“传令下去：立刻动员所有人！加固工事，生产军械，储备粮草！”
“派出所有细作，不惜一切代价，离间三家关系！尤其是大友和岛津，他们世仇最深，绝无可能真心合作！”
“另外……”林浩眼中闪过一丝狠厉，“立刻与琉球、堺市联系，高价收购一切战争物资！告诉茉莉，我要她尽全力，哪怕掏空纳屋商会，也要在联军到来前，送来我最需要的东西！”
“我们要让这猿港，变成九州所有野心家的绞肉场！”
置之死地而后生！林浩选择了最艰难、也是最危险的一条路——独立对抗几乎整个九州的力量！
命令被坚决地执行下去。猿港这台战争机器，再次以超越极限的速度运转起来，这一次，是为了生存而进行的最后搏命。
而就在猿港积极备战的同时，堀秀政也将林浩拒绝的消息快马加鞭传回了近几。
收到消息的织田信长，会是何等反应？是暴怒？是冷笑？还是……依旧觉得这枚棋子，有可利用的价值？
九州的天，彻底黑了。一场规模空前的风暴，正在加速酝酿。
而猿港，便是这风暴眼中，那艘看似随时可能倾覆，却依旧倔强扬着风帆的孤舟。
—— 第48章 完 ——