黎明前的黑暗最为深沉，但独立一团隐蔽的山谷中，却被无数支火把映照得亮如白昼。火光跳跃，在一张张悲愤、坚毅、甚至带着些许茫然的年轻脸庞上投下晃动的光影。没有人下令，但所有能行动的战士，包括许多轻伤员，都已自发集结在这片他们平日操练的打谷场上。昨夜的死寂已被一种沉闷的、火山喷发前的躁动所取代。
那面弹痕累累的团旗，被两名高大的旗手用力展开，在火把的光芒和凛冽的晨风中猎猎作响，旗面上的青天白日图案和累累伤痕，无声地诉说着过往的惨烈与不屈。
杨帆一步步登上临时用弹药箱垒起的主席台。他没有穿整齐的军装，依旧是那身洗得发白的旧衣，袖口甚至能看到隐约的血迹与磨损。他站在那里，目光缓缓扫过台下黑压压的人群，扫过那些跟随他从黑虎寨杀出来的老兄弟，那些在分田到户后踊跃参军的新兵，那些在诉苦大会上痛哭流涕后眼神变得无比坚定的面孔。
山谷里静得可怕，只有火把燃烧的噼啪声和北风掠过山脊的呜咽。
“弟兄们！”杨帆开口了，他的声音不高，却像沉重的鼓点，敲在每个人的心坎上，压过了风声。“昨天晚上，你们都听到了！鬼子在奉天，动手了！”
他顿了顿，让这残酷的事实再次撞击每个人的心灵。
“他们炸了铁路，栽赃给我们中国人！然后，他们的机枪大炮，就对准了咱们北大营的兄弟，对准了奉天城的父老乡亲！现在，奉天没了声音，联系断了！那不是电台坏了，那是咱们的城，丢了！咱们的同胞，正在鬼子的刺刀下流血、死去！”
台下开始出现压抑的啜泣和粗重的喘息，怒火在无声地积聚。
“我们是谁？”杨帆的声音陡然拔高，带着一种穿透灵魂的质问，“我们是从土匪窝里爬出来的泥腿子！我们是没了田活不下去的庄稼汉！我们是读了几天书不甘心当亡国奴的学生！我们是家破人亡、被逼得拿起枪的苦命人！”
他的手指向那面军旗：“可我们现在，是兵！是穿着这身军装的中国军人！以前，咱们打鬼子，是为了活命，是为了报仇，是为了守住咱们脚下这点刚刚分到手的田地！但从今天起，从现在这一刻起——”
他猛地挥手指向南方，声音如同炸雷般在山谷中回荡：
“我们打鬼子，是为了东北三千万父老！是为了四万万的中国人！是为了咱们这个受了太多苦难，再也输不起的民族！鬼子要的不只是奉天，他们要的是整个东三省，要的是亡我们的国，灭我们的种！”
“你们告诉我，答不答应？！”他嘶声怒吼。
“不答应！！”
台下爆发出山崩海啸般的回应，无数拳头猛地举起，如同愤怒的森林。铁柱双目尽赤，额头青筋暴起，吼声震天；赵老黑紧握双拳，老泪纵横；陈明镜片后的目光燃烧着冰冷的火焰；就连重伤被搀扶着的战士，也用尽全身力气发出呐喊。
“好！”杨帆的目光如同淬火的钢刀，扫过全场，“以前，咱们是躲在暗处，瞅准机会咬鬼子一口的孤狼。但从今往后，咱们就是顶在最前面的盾！是劈向鬼子的刀！咱们这里，就是东北抗日的第一线！再也没有退路，身后就是家乡，就是祖国！”
他深吸一口气，用尽全身的力气，发出了震动山河的呼喊：
“我们要怎么办？！”
“打倒日本帝国主义！！”
千余人齐声怒吼，声浪如同海啸，冲上云霄，震得山谷嗡嗡作响，连火光都为之摇曳！
“保卫东北！保卫中国！！”
更加狂暴的声浪再次掀起，仿佛要将这黎明前的黑暗彻底撕碎。战士们挥舞着手中的步枪，挥舞着拳头，所有的恐惧、迷茫都在这一刻被冲天的怒火和与国同殇的悲壮所取代。他们不再仅仅是一支求生存的武装，他们的命运，已与脚下这片沦陷的土地，与这个危亡的民族，紧紧捆绑在了一起。
“我，杨帆！”杨帆举起右拳，面向军旗，声音铿锵如铁，“在此对天，对地，对死难的同胞，对全国的父老发誓：倭寇不除，誓不罢休！血战到底，至死方休！如有违此誓，天诛地灭！”
“倭寇不除，誓不罢休！”
“血战到底，至死方休！”
全体将士跟随杨帆，发出了他们生命中最庄严、最炽烈的誓言。这誓言，是用血泪淬炼，用国仇家恨铸就，必将响彻整个白山黑水。
火光映照下，这支在夹缝中艰难成长起来的部队，如同浴火重生的凤凰，正式撕去了身上最后一丝“草莽”的痕迹，带着决死的意志，义无反顾地汇入了全国抗战的滔天洪流之中。他们知道，前路将更加黑暗，战斗将更加残酷，但他们无所畏惧。
镜头拉远，誓言声仍在群山间回荡。在这片硝烟刚刚升起、苦难深重的东北大地上，无数如杨帆部一样或大或小的抗日星火，正被这“九一八”的惊雷所引爆，顽强地闪烁起来。它们看似微弱，却蕴含着焚尽一切的磅礴力量，终将刺破这漫漫长夜，连成淹没侵略者的燎原之火。