根生断臂处渗出的鲜血，在简陋的窝棚里散发出甜腥而残酷的气味。赵老蔫用烧红的匕首烫合了主要的血管，撒上最后一点止血药粉，整个过程，昏迷中的根生身体不住地痉挛，却始终咬着木棍没有醒来。那卷用他右臂换来的防水地图，此刻铺在杨帆面前，沾染着几点已然发暗的血迹。
松明子跳跃的光线下，地图上精细的等高线与水文标注如同蛛网。杨帆的手指顺着青龙河的主干道向下游滑动，日军的测绘意图很明显——标记出深水区、暗礁和流速，为即将到来的通航期清扫航道做准备。
“司令，你看这里。”老柴头不知何时凑了过来，粗糙的手指有些颤抖地点向地图上一个不起眼的支流交汇处，那里被日军用极细的笔尖打上了一个小小的问号，“这地方……叫‘老鳖湾’，水流缓，底下是沙底，平得很。抗联的交通队，有时候会从这儿偷渡物资和人员。”
杨帆眼神一凝。日军连这种隐秘的渡口都注意到了，其侦察的细致程度远超预估。
王铁锤拿起地图，下意识地凑到松明子前想看得更仔细，晃动的火光掠过纸背，他忽然“咦”了一声。
“司令，纸背……好像有东西。”
杨帆立刻将地图翻转，对着光源。果然，在纸张的背面，透过光，能隐约看到一些极其浅淡的、并非印刷上去的弯曲线条，与正面的河道走向并不完全重合，更像是……另一套地形。
“是隐形墨水。”杨帆低语。他让人小心翼翼地将地图靠近炭盆上方，用温和的热量缓缓烘烤。
渐渐地，纸背上显现出更多的细节！那是一套用淡褐色线条勾勒出的、更为精细的等高线图，重点标注了青龙河两侧数里内的山势、密林以及几处地势尤其险要的峪口。而在“老鳖湾”斜对面的一处山脊线上，隐形地图清晰地标注了一个小小的堡垒符号，旁边用日文写着“预定火力点”。
日军不仅要清扫航道，还要在航道两侧的制高点上建立火力点，彻底封锁河道！这份隐形地图，才是他们真正的军事部署意图！
杨帆深吸一口寒气。他走到窝棚口，举起从那艘日军汽艇上缴获的、带有测距分划的望远镜，望向远方青龙河蜿蜒的轮廓。结合地图上的比例尺和望远镜的测距参数，他在心中飞快地推算着。
“如果要在这些预定火力点都派驻兵力，形成有效的交叉火力网，”杨帆的声音沉静，却带着千斤重量，“至少需要一个加强中队的规模，甚至可能是一个大队的前锋。”
一个中队，百余人；一个大队，则可能上千。以他们目前这几十号人，加上伤员，正面抗衡无异于以卵击石。
“不能硬碰硬。”杨帆转身，目光扫过窝棚里每一张疲惫而坚定的脸，“他们不是要画图吗？咱们就给他们画一张‘更大’的！”
一个“将计就计”的计划迅速形成。
就在日军标注的“预定火力点”下方，铁柱带人连夜行动。他们用积雪堆砌出掩体的轮廓，用树枝和破布搭起看似机枪工事的架子，甚至，王铁锤别出心裁，用冰块仔细雕琢了几根粗壮的“炮管”，斜指向天空，在晨光中反射着逼真的寒光。从河面上远远望去，这片山坡俨然一个正在构筑的重火力阵地。
同时，孙老爷子——那位与抗联有过接触、腿脚利落的老猎户，被杨帆秘密派出。他需要绕过可能存在的日军眼线，找到周政委的人，告知日军对老鳖湾等渡口的侦察情况，紧急变更补给路线和秘密交通员的过河地点。
第二天傍晚，昏迷了一天一夜的根生终于醒了过来。他睁开眼，茫然地看了看自己被层层包裹、空空如也的右肩，眼泪无声地涌出，但他死死咬住了嘴唇，没让自己哭出声。当赵老蔫给他喂鱼汤时，他摇了摇头，用虚弱却坚定的声音说：“赵叔，教我……教我左手打结，捆炸药。”
窝棚外，铁柱靠坐在一棵白桦树下，用刺刀在树干上一下下地刻着。那里已经有许多道刻痕，旧的在愈合，新的还带着新鲜的木茬。他默默地又添上一道，总共二十三道。每一道，都代表着一个在他枪口或刀下终结的敌人。
夜深了，连续多日的阴云散去，一轮冷月高悬，清辉洒满雪原。杨帆再次举起那架缴获的望远镜，调整焦距，向远方望去。月光下，视界异常清晰。他的镜头缓缓扫过地平线，突然，在极远处、大概是日军前沿据点方向，一面模糊的旗帜在月光下隐约可见。旗帜的样式……他眯起眼睛，努力分辨，心头猛地一沉——那是关东军某支主力联队的番号旗！
敌人的规模和决心，比他预想的还要大。
江风从北方吹来，带着黑龙江解冻前夕特有的、湿润而冰冷的气息。杨帆知道，当最后一块冰排消失在大江的尽头，更加残酷的航道争夺战，将随着奔腾的江水一同到来。