寒风卷着雪沫，像刀子一样刮过山林。杨帆哈出一口白气，看着眼前歪歪扭扭的队伍，心里沉甸甸的。短短三天，已经有七个弟兄在行军时滑倒摔伤，更麻烦的是枪械——昨天伏击伪军巡逻队时，三杆枪卡了壳，差点让整个队伍交代在雪地里。
“司令，老套筒冻得像根铁棍，撞针根本敲不响！”王铁锤拖着冻僵的腿走过来，手里拎着一挺泛着冰霜的轻机枪，“这玩意儿现在就是烧火棍。”
杨帆没说话，伸手摸了摸机枪枪机。指尖传来的刺痛让他瞬间缩回手，一层皮已经粘在了金属上。他看着身后五十几个弟兄——有人用破布裹着脚，有人把缴获的棉衣撕成条捆在鞋底，但每一步仍像在冰面上跳舞。二虎刚才抬伤员时又摔了一跤，鼻血洒在雪地上，红得刺眼。
“不能等死。”杨帆的声音不高，却让所有人都抬起头，“铁锤，带上你的家伙，跟我来。”
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山寨唯一的“工坊”是个漏风的木棚子。王铁锤把缴获的工具摊开在草垫上，眉头拧成了疙瘩：“小鬼子用的枪油到零下十度就凝，咱们这土造的更不顶用。”
杨帆盯着棚外被积雪压弯的松枝，忽然道：“以前老家猎户用獾油抹弓弦，雪天也不裂。”
“獾油？”王铁锤眼睛一亮，“后山獾子洞多的是！再掺点松脂……”
当夜，几个弟兄揣着套索摸进后山。第二天一早，王铁锤捧着一陶罐泛黄粘稠的液体，激动得手都在抖：“成了！松脂熬化兑獾油，我试了十几种配比！”
测试就在寨子前的空地上。零下二十度的寒风里，一杆老套筒涂了新油，杨帆亲自扣动扳机。“砰——”枪声清脆震落松枝积雪，周围顿时爆发出欢呼。
二虎迫不及待地把改良马掌钉往鞋底铆：“这回看老子还在冰上摔不摔！”他猛地在结冰的河面上冲刺，结果脚底抓地太牢，上身却没收住力道，“噗通”一声整个人拍在冰面上。
“虎子！”众人慌忙去扶，却见二虎捂着鼻子爬起来，鲜血从指缝滴滴答答往下落，却咧着嘴笑：“真他娘带劲！比小鬼子皮靴还稳当！”
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真正的考验在三天后的深夜。哨兵发现一队伪军摸向物资囤积点，杨帆当即下令阻击。
机枪手小顺子把脸贴在冰冷的枪身上，突然想起什么，掀开衣襟把机枪撞针部位捂在胸口。零下三十度的寒夜里，少年用体温一点点焐热钢铁。当伪军进入射界时，他扣下扳机——哒哒哒哒！清脆的连击划破寂静。
战斗结束后，小顺子却站在原地不动。杨帆走近才发现，这孩子的三根手指死死粘在枪管上，撕下来时连皮带肉血淋淋一片。
“不疼，司令。”小顺子声音发颤，眼睛却亮得吓人，“咱们的枪能响了！”
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山林深处，两个披着白布的人影静静观察着这一切。
“防冻枪油、冰面防滑、体温预热……这群土匪不简单。”年轻的那个在小本上飞快记录。
年长的猎人眯起眼睛：“看脚印。”
雪地上，一行明显大于常人的足迹消失在密林深处，每个脚印都陷入雪中半尺有余。
“不是咱们的人。”
“也不是鬼子……这分量，得是背着两百斤重物才能踩出来的。”
两人对视一眼，悄然退入林海雪原。
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第二天正午，杨帆在检查防御工事时，发现寨门外不知何时多了一捆用油布包好的物资。打开一看，是两本磨损严重的《冬季野外作战手册》，封底用炭笔画了个不起眼的松枝图案。
“抗联的人来过了。”他轻轻摩挲着书页，远处山峦寂静无声。
王铁锤凑过来低声道：“昨儿后哨听见林子里有动静，追出去只看见一排大脚印……比我的鞋大两圈还不止。”
杨帆望向苍茫林海。这片白色的炼狱里，他们不再是孤军奋战——但新的谜团，已然随着那些巨大的脚印，悄无声息地逼近。