甘宁率领的先锋舰队，如同幽灵般消失在海雾与暮色之中，朝着弁韩商人木奚所指的西南方向潜行而去。北洋水师主力舰队，则在太史慈的指挥下，于一处远离常规航线的隐蔽海湾外下锚停泊，静候前方的消息。
夜，渐渐深了。海面上的月光被一层薄薄的云雾所遮蔽，只透下些许朦胧的清辉。风不大，但带着一股湿冷的寒意，吹动着海面，让停泊的舰船随着涌浪轻轻摇晃。除了值更哨兵规律的脚步声、海浪拍打船身的轻响，以及偶尔传来的海鸟夜啼，整个舰队笼罩在一片看似宁静的沉寂里。
然而，这份宁静之下，却潜藏着躁动不安的气息。太史慈并未安寝，他身披大氅，独自立于“镇海”号最高的橹楼之上，目光如鹰隼般扫视着漆黑的海面。多年的征战生涯，赋予了他一种对危险近乎本能的直觉。今夜，这过分的安静，这空气中若有若无的咸腥气味里，似乎夹杂着一丝异样。
“传令下去，”他头也不回地对身后的亲卫说道，“各舰加强警戒，双倍哨兵，暗哨置于舢板，远离舰队灯光。弩炮旁随时留人值守，火油预备。告诉满军正，巡夜力度加倍。”
“诺！”亲卫领命，迅速下去传达。
命令很快通过灯火信号和轻舟传达到了每一艘战舰。原本就肃穆的舰队，气氛变得更加凝重。士卒们和衣而卧，兵器就放在手边。王双更是直接睡在了陆战营士卒中间，他那柄沉重的长刀，就倚在舱壁之上。
满宠乘坐一艘没有任何标识的小艇，如同暗夜中的鲨鱼，无声地穿梭在舰队的外围阴影里，他冰冷的眼眸，比这夜色更加深沉，审视着任何可能出现的懈怠与疏漏。贾逵则在舱房中，再次核对着海图，推算着甘宁可能抵达目标区域的时间，以及主力舰队在不同海况下的反应速度。
他们并不知道，就在这片深沉的夜色里，猎人与猎物的角色，正在悄然发生转换。
子时刚过，正是人一天中最困倦的时刻。
突然，位于舰队最外围警戒的一艘走舸上，哨兵似乎看到远处漆黑的海面上，有几点微弱的、不同于星光的亮光一闪而过。他揉了揉眼睛，凝神再看，那亮点却消失了。他不敢怠慢，立刻按照规程，向最近的艨艟发出了“疑似异常”的灯光信号。
信号尚未得到确认，异变陡生！
“咻——啪！”
一支拖着橘红色尾焰的火箭，如同毒蛇的信子，毫无征兆地从黑暗的海面上窜起，在空中划出一道凄厉的弧线，随即在高空中炸开一团微弱的光芒！
这不是信号，这是攻击的序曲！
几乎就在这支火箭升空的同时，从舰队侧翼、借着微弱洋流和船桨悄然靠近的黑暗之中，猛地窜出了数十条黑影！这些船只比艨艟更小，船体低矮，船首往往雕刻着狰狞的海兽图案，正是马韩部落特有的战船！船上站满了赤膊纹身、手持刀斧弓矢的武士，他们口中发出尖锐怪异的呼啸，打破了夜的寂静。
而更令人心惊的是，冲在最前面的几条马韩快船上，赫然装载着熊熊燃烧的草垛和油罐！他们是冲着火攻来的！
“敌袭——！马韩夜袭！火攻！”凄厉的呐喊声和警钟声，瞬间在各艘战舰上炸响！
太史慈在第一时间就冲出了船舱，眼前的景象让他瞳孔微缩。敌人的出现方位和攻击方式，既在意料之中（弁韩人的情报属实），又在意料之外（来得如此之快，且目标明确直指火攻）。
“全军迎敌！”太史慈的声音透过号角，传遍四方，“各舰按三号预案，自行拦截火船，艨艟前出阻敌！楼船弩炮，覆盖射击来袭方向！走舸护卫本阵，防止跳帮！”
整个北洋水师如同一头被惊醒的巨兽，瞬间爆发出惊人的能量。训练有素的士卒在军官的吼叫声中，迅速奔向自己的战位。楼船侧舷的弩窗轰然打开，巨大的弩臂在绞盘声中绷紧。艨艟开始起锚，试图迎上去，用船体撞开那些致命的火船。
然而，敌人的突袭占了先机。他们利用夜色和小船的速度，已经冲得很近！
数艘马韩火船，不顾一切地撞向了外围的艨艟和较大的运输船。燃烧的草垛带着浓烟和烈焰，粘附在船壁上，迅速蔓延开来！尽管水手们奋力用沙土、水龙扑救，但仍有两艘艨艟和一艘运粮船被点燃，火光映红了周围的海面，船上人员被迫跳水，场面一时混乱。
“不要乱！稳住！”王双的怒吼声如同惊雷，在他负责的区域响起。他所在的楼船侧翼，正有两艘马韩战船借助火攻造成的混乱，快速贴近，船上的敌人挥舞着钩索，试图强行登船。
“陆战营！跟我上！把这些蛮子给老子砍下去！”王双眼珠赤红，挥舞着长刀，身先士卒地冲向船舷。沉重的长刀在他手中如同风车般挥舞，将抛上来的钩索纷纷斩断，或将刚刚冒头的敌人连人带武器劈落海中。他麾下的陆战营士卒，也都是精选的悍卒，虽然初经海战，有些立足不稳，但在王双的带领下，爆发出强悍的战斗力，用长枪、刀盾死死封堵着每一个可能被突破的缺口。
鲜血开始飞溅，惨叫声、兵刃碰撞声、火焰燃烧的噼啪声、落水者的呼救声……瞬间将这片海域变成了修罗场。
满宠乘坐的小艇，如同鬼魅般出现在一艘因火攻而略有骚乱的艨艟旁。他无视头顶飞过的流矢，用冰冷彻骨的声音对那名面露惊慌的舰长大喝道：“临阵畏缩者，斩！擅离岗位者，斩！立刻组织救火，拦截后续敌船！再敢后退一步，本官先斩了你！”他的出现和话语，如同冷水浇头，让那舰长一个激灵，迅速稳定心神，嘶吼着指挥手下继续战斗。
贾逵则在“镇海”号上，不断接收着各舰传来的混乱信息，快速筛选、判断，将最重要的敌情动态和己方损失汇报给太史慈。“左翼三号艨舷起火，正在扑救，暂无沉没危险。”“右翼出现更多敌船，约有二十余艘，试图包抄。”“王将军处击退两次登船，伤亡不明。”
太史慈面沉如水，借助桅杆上临时加设的强光灯笼（一种利用铜镜反射集中火光的简陋探照灯），冷静地观察着战局。他发现，敌人的主力似乎集中在右翼，攻势最猛，左翼更多是牵制和骚扰。
“传令！右翼楼船，弩炮集中轰击敌后续船队，打断其进攻节奏！左翼艨艟分出一半，支援右翼！命令王双，务必守住，擅自后退者，无论官兵，立斩！”
他的命令被旗语和号角精准传达。巨大的弩箭带着凄厉的呼啸，如同死神之镰，射向黑暗中海面上那些密集的黑影，瞬间将两艘马韩战船射穿、击碎！右翼的压力为之一缓。
就在主力舰队与马韩袭扰部队陷入胶着，右翼战线承受巨大压力之际——
“看！东面！是我们的船！”望楼上的哨兵突然声嘶力竭地大喊起来。
所有能抽空望向东面的人，都看到了令人振奋的一幕！
数艘艨艟斗舰，如同劈波斩浪的怒蛟，正以极高的速度从东面的黑暗之中冲出！为首一舰，船头一面锦缎战旗在火光映照下猎猎飞舞，不是甘宁的旗舰又是谁？！
原来，甘宁率领先锋舰队前往侦察，途中凭借其丰富的水上经验，察觉到海流和风中一丝不易察觉的异常，怀疑可能有敌船活动。他当机立断，并未直扑目标海湾，而是选择了一条迂回的路线，正好绕到了这支试图夜袭主力舰队的马韩船队的侧后方！
“哈哈！果然有埋伏！儿郎们，随老子杀过去，捅他们的腚眼！”甘宁站在船头，望着前方火光冲天的战场，不惊反喜，狂笑声中充满了发现猎物的兴奋。
他根本不需要太史慈的命令，战场形势一目了然。
“传令！锋矢阵，目标，敌攻击舰队腰部，给老子冲散他们！”
“弩手放火箭！瞄准那些大的打！”
“接舷队准备！让这些蛮子见识见识爷爷的厉害！”
甘宁的先锋舰队，如同烧红的尖刀切入凝固的油脂，狠狠地撞入了马韩船队的侧翼。他们时机抓得极准，正是马韩人全力进攻主力舰队右翼，后方相对空虚的时刻。
密集的火箭从甘宁的舰队中射出，精准地覆盖了几艘较大的马韩指挥船。同时，甘宁亲率艨艟，直接撞向一艘试图转向迎敌的马韩战船。“轰”的一声巨响，木质船体碎裂，甘宁不等船只完全靠拢，便大吼一声，手持双戟，第一个跃上了敌船！
他双戟翻飞，如同旋风，所过之处，马韩武士如同割草般倒下，无人能挡他一合。他麾下的士卒见主将如此勇猛，更是士气如虹，纷纷跳帮作战，瞬间就将这艘敌船上的抵抗力量屠戮殆尽。
甘宁舰队突如其来的猛烈侧击，彻底打乱了马韩人的进攻节奏。他们原本以为胜券在握，没想到身后突然杀出一支如此精锐的生力军，顿时陷入了腹背受敌的困境。
“援军！是甘将军的援军！”
“杀啊！把这些狗娘养的全都赶到海里去喂鱼！”
主力舰队上的晋军官兵，见到甘宁如神兵天降，顿时爆发出震天的欢呼，士气大振。王双浑身浴血，也不知道是敌人的还是自己的，他狂笑着挥舞长刀，竟然带着人反守为攻，试图主动跳上附近一艘已经陷入混乱的马韩战船。
太史慈抓住这稍纵即逝的战机，立刻下令：“全军压上！配合甘宁将军，合围敌军，一个不许放跑！”
号角声变得激昂而充满杀意。原本采取守势的北洋水师主力舰队，开始主动向前推进，楼船的弩炮更加密集地倾泻着死亡，艨艟和走舸则如同猎犬般，扑向那些试图转向逃窜的马韩船只。
马韩人的袭击，在甘宁恰到好处的回马枪和北洋水师迅速而坚决的反击下，迅速演变成了一场溃败。他们丢下燃烧的船只和漂浮的尸体，狼狈不堪地向着来时的方向，也就是西南方逃窜。
海面上，火光未熄，浓烟滚滚，漂浮着破碎的船板和挣扎的人影。北洋水师的首战，在这月黑风高的夜晚，以一场险象环生却最终辉煌的胜利告终。
甘宁回到“镇海”号，与太史慈汇合，他抹了一把脸上的血水和海水，咧嘴笑道：“都督，这帮蛮子不禁打！看来木奚那老儿没骗我们，他们的老巢，肯定就在西南边不远！”
太史慈看着甘宁，重重地点了点头，目光投向西南方那片依旧被黑暗笼罩的海域，那里，隐藏着他们下一个，也是必须摧毁的目标。