许昌城的初冬，空气中已经带着刺骨的寒意。皇宫深处，汉献帝刘协独自坐在德阳殿内，望着殿外飘落的枯叶出神。这位年轻的皇帝虽然身着龙袍，眉宇间却难掩郁郁之色。
陛下，老太监王业悄步上前，为他披上一件锦袍，天凉了，保重龙体要紧。
献帝轻轻挥手，示意王业退下。他的目光落在案几上的一份战报上——这是今早荀彧派人送来的，只说官渡战事胶着，却对具体战况语焉不详。
都在瞒着朕...献帝低声自语，手指无意识地敲击着案几。
就在这时，殿外传来一阵脚步声。少府耿纪与司直韦晃求见。这两人都是汉室老臣，素来忠心。
陛下，耿纪行礼后，压低声音，臣等刚得到消息，曹操在乌巢大败，损兵折将...
献帝猛地抬头，眼中闪过一丝异彩：消息可确实？
韦晃上前一步：千真万确。据河北来的商旅说，袁本初在乌巢设下埋伏，曹操险些丧命。
殿内陷入短暂的沉默。献帝的手指微微颤抖，他强自镇定地问道：荀令君可知此事？
荀文若定然知晓，耿纪道，只是...他终究是曹操的人。
这句话刺痛了献帝的心。是啊，荀彧虽然对他恭敬有加，但终究是曹操的心腹。这些年来，他身边真正能为汉室着想的人，越来越少了。
陛下，韦晃忽然跪倒在地，此乃天赐良机啊！曹操新败，许都空虚，若此时...
住口！献帝急忙喝止，快步走到殿门前张望，确认无人偷听后方才转身，韦卿慎言！
然而，这个念头一旦生出，就如野草般在献帝心中蔓延。
当夜，献帝辗转难眠。他想起建安元年被曹操迎奉到许都时的情景，那时他还以为汉室复兴有望。谁知今日，他虽贵为天子，却连出入宫禁都要受到限制。
高祖皇帝、光武皇帝...献帝望着寝殿顶部的藻井，喃喃自语，不肖子孙刘协，难道真要做一个傀儡天子吗？
三日后，太医令吉本以请脉为名入宫。这位太医世受汉恩，是少数可以自由出入宫禁而又不被曹操疑心的人。
吉太医，献帝在吉本为他诊脉时，看似随意地问道，近日许都城中，可有什么新鲜事？
吉本会意，一边诊脉一边低声道：曹操战败的消息已经传开，城中人心浮动。昨日荀令君下令加强城门守卫，许褚的虎卫军也增加了巡逻次数。
献帝眼中闪过一丝失望：如此说来...
不过，吉本话锋一转，曹操毕竟新败，许都守军不足万人。若是...
他没有再说下去，但献帝已经明白他的意思。
当夜子时，一辆不起眼的马车悄悄驶入耿纪府邸的后门。车上下来的人披着斗篷，帽檐压得很低，但在进入密室脱下斗篷后，露出的赫然是汉献帝的面容。
陛下！早已等候在密室中的耿纪、韦晃、吉本等人急忙跪拜。
诸位爱卿请起。献帝亲手扶起众人，今日之会，关系汉室存亡，不必多礼。
密室内烛火摇曳，映照着一张张凝重的面孔。除了耿纪、韦晃、吉本外，还有金祯、吴硕等几位对汉室忠心耿耿的老臣。
陛下，耿纪首先开口，曹操新败，正是我们重掌大权的良机。臣已经联络了北军中侯赵戬，他愿意效忠陛下。
韦晃补充道：城门司马吴琦也是可靠之人。只要陛下下诏，他们愿意打开城门，迎接袁绍大军。
献帝却面露忧色：袁本初...当真可靠吗？
这个问题让密室中陷入沉默。确实，袁绍也是枭雄，迎他入许都，未必就比现在更好。
陛下，吉本打破沉默，当务之急是摆脱曹操的控制。袁本初四世三公，素有声望，总好过曹操专权。
就在这时，密室外传来三长两短的敲门声——这是事先约定的安全信号。
耿纪打开门，一个身着禁军服饰的将领闪身而入。来人竟是卫尉董承！
董将军？献帝又惊又喜。董承是董贵人之父，也是他较为信任的外戚。
陛下，董承行礼后急切地说，荀彧可能已经起疑。今日他特意询问末将宫禁守卫的安排，还调走了末将麾下的一支兵马。
密室中的气氛顿时紧张起来。
既然如此，我们必须加快行动。献帝终于下定决心，朕这就写下密诏，诸位爱卿见诏如见朕。
他取出一方素绢，咬破手指，用鲜血写下一封诏书。字字泣血，句句含悲。
朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。近日操贼败绩，此天赐良机也。尔等皆汉室忠臣，当共图义举，扫清奸凶，重振朝纲...
写毕，献帝将血诏交给董承：董爱卿，你立即派人将诏书送往河北。记住，一定要亲手交到袁本初手中。
臣遵旨！董承郑重地接过血诏。
其他诸位，献帝环视众人，分头联络忠义之士，但要切记保密。在袁绍大军到来之前，万不可轻举妄动。
密会持续到凌晨方才散去。献帝悄悄返回宫中时，东方已经泛白。他不知道的是，就在他离开后不久，一队虎卫军已经包围了耿纪的府邸。
荀彧的府邸内，这位王佐之才正在灯下审阅文书。虽然已是深夜，但他毫无睡意。曹操在乌巢的战败，让许都的局势变得微妙起来。
令君，一名亲信匆匆入内，果然不出您所料，昨夜有多位大臣秘密聚集在耿纪府中。
荀彧放下手中的笔，眉头微蹙：可知都有谁？
除了耿纪、韦晃、吉本外，还有...董将军。
荀彧的脸色顿时变得凝重。董承是外戚，他的参与意味着事情可能比想象中更严重。
还有...亲信压低声音，我们在宫中的眼线说，陛下昨夜不在寝宫。
荀彧缓缓站起身，在书房中踱步。他的内心在进行着激烈的斗争。一方面，他深知曹操专权确实有违臣节；另一方面，他也明白在乱世中，只有曹操能够稳定局势。
令君，要不要...亲信做了个抓捕的手势。
不可。荀彧摇头，无凭无据，怎能擅动大臣？况且...
他话未说完，又一名亲信疾步进来：令君，刚得到消息，有一支商队连夜出城，形迹可疑。
荀彧眼中精光一闪：往哪个方向？
北边。
立即派人拦截！荀彧终于下定决心，记住，要活的。
就在荀彧调兵遣将的同时，董承也在紧锣密鼓地布置着。他深知时间紧迫，必须在荀彧反应过来之前完成所有准备。
赵将军，董承对北军中侯赵戬说，一旦看到城头燃起三堆烽火，立即打开北门。
赵戬有些犹豫：董将军，此事关系重大，是不是再等等袁绍的消息？
等不及了！董承急道，荀彧已经起疑，再不动手，恐怕就要前功尽弃。
与此同时，耿纪和韦晃也在分头联络其他对曹操不满的官员。许都城中，一张反抗的大网正在悄悄铺开。
然而，他们低估了荀彧的能力。当天下午，那支北上的商队就在黄河渡口被截获。荀彧的亲信在商队的货物中，搜出了那封血诏。
果然如此...荀彧看着那封字字血泪的诏书，长叹一声。
他立即召集满宠等心腹商议。
文若，满宠看完血诏后，面色凝重，此事必须立即禀报丞相。
不可。荀彧摇头，丞相正在前线与袁绍对峙，若得知后方生变，必然军心大乱。
满宠赞同道：令君所言极是。当务之急是立即控制局势，将叛乱扼杀在萌芽之中。
但是，满宠担忧地说，参与密谋的大臣众多，若是全部抓捕，恐怕会引起更大的动荡。
荀彧沉思良久，终于做出决断：只诛首恶，胁从不问。董承、耿纪、韦晃、吉本这四人必须立即控制。其他人...给他们一个改过自新的机会。
是夜，许都城中暗流涌动。荀彧亲自坐镇，满宠率兵马，准备同时抓捕四位主谋。
然而，董承似乎察觉到了危险。他连夜进宫，面见献帝。
陛下，事情恐怕已经败露。董承急切地说，为今之计，只有立即举事！
献帝大惊失色：这...这如何使得？袁绍大军未至，我们如何是曹操的对手？
顾不了这许多了！董承道，若是落入荀彧手中，同样是死路一条。不如拼死一搏！
就在献帝犹豫不决之际，宫外突然传来喊杀声。原来是耿纪、韦晃见事情败露，已经提前发动了兵变。
许都的夜空，被突如其来的战火照亮。汉室最后的挣扎，在这一夜达到了高潮。而这一切，都将对前线的战事产生深远的影响。
荀彧站在丞相府的高楼上，望着城中四处燃起的火光，喃喃自语：难道汉室的气数，真的尽了吗？
他不知道的是，这场叛乱将会以一种出人意料的方式被平定，而平定叛乱的人，更是所有人都没有想到的。