瑶池蟠桃园内，一片狼藉。
被拦腰撞断的仙树倒在地上，灵气涣散，滚落的仙果沾满了泥尘，触目惊心。一众仙官力士将猪八戒围在中央，气氛剑拔弩张。
然而，此刻的净坛使者，却全无半点反抗或狡辩的意图。他只是瘫坐在地，肥硕的身躯抖如筛糠，那双小眼睛里充满了无边的恐惧，嘴里翻来覆去只念叨着一句话：“鬼……是猴子的鬼魂……他回来了……”
为首的纠察灵官皱紧了眉头。他虽不信鬼神之说，但猪八戒这副失魂落魄的模样，实在不似作伪。更何况，这猪头好歹也是佛门敕封的使者，若真是被冤枉，事情便有些棘手了。
“将他暂且拿下，打入天牢，听候发落！”灵官最终还是挥了挥手，下了决断，“彻查此地，将所有损失，连同猪悟能的疯言疯语，一并整理成卷，呈报通明殿！”
很快，这场不大不小的风波，便化作了一道玉简奏折，越过层层仙官，悄无声息地摆在了凌霄宝殿深处，那张俯瞰三界的御案之上。
玉皇大帝，玄穹高上帝，正闭目养神。他身着九龙滚云袍，头戴平天冠，面容威严而模糊，周身并无惊天动地的法力波动，却自有一股执掌天道、万仙来朝的至高气韵。
他缓缓睁开眼，随手拈起了那道关于蟠桃园的奏折。
仙识一扫，奏折上的内容便尽数流入他的脑海。
【奏：瑶池蟠桃园今日遭袭。佛门净坛使者猪悟能，私入园中，盗取仙桃，并毁坏三千年仙树一株。被擒之时，神志不清，疯癫失常，反复呓语“见猴鬼”、“感混沌死气”等荒诞之言。另，经土地清点，园中核心区域，一株新生的灰色异种桃苗失窃，踪迹全无。窃贼疑似一灰色小妖，精通变化隐匿之术，并成功嫁祸猪悟能。】
玉帝的嘴角，在看完整篇奏报后，缓缓勾起了一抹意味深长的弧度。那不是愤怒，也不是惊讶，而是一种棋手发现了意料之外、却又妙趣横生之棋子的愉悦。
“猴鬼？混沌死气？”他修长的手指轻轻敲击着御案，发出清脆的声响，在空旷的殿内回荡。“五百年前，那只桀骜不驯的石猴，不正是被如来镇压，由朕亲下旨意，送入兜率宫炼化了么？其本源精华，据说已成了灵山那只新‘斗战胜佛’的养料。”
他的目光深邃，仿佛能穿透三十三重天，看到那端坐于大雷音寺的佛陀，以及佛陀座下那个与孙悟空一模一样的身影。
“好一个嫁祸之计。既得了实惠，又让佛门的人背了黑锅，手段干净利落，倒是比当年那只只知挥舞棒子、横冲直撞的泼猴，要有趣得多了。”
玉帝心中明镜似的。猪八戒或许贪婪，但绝没胆子在蟠桃园毁树。那只所谓的“灰色小妖”，才是真正的罪魁祸首。而这只小妖，竟能让猪八戒吓成那副模样，还提及了“混沌”与“猴”，其身份已是呼之欲出。
一个本该彻底消亡的存在，以一种全新的、诡异的方式，回来了。
这对天庭而言，是变数。但对玉帝而言，变数，往往也意味着机会。
五百年来，佛门东渡，大兴于世，势力愈发庞大，隐隐已有与天庭分庭抗礼之势。如来那看似慈悲的目光背后，隐藏的是对三界权柄的觊觎。玉帝对此早已心生不满，只是苦于没有合适的契机与借口来打压灵山的嚣张气焰。
而现在，这个“契机”，似乎自己送上门来了。
一只心怀滔天恨意、目标直指灵山、又懂得用脑子办事的“鬼猴”，简直是上天赐给他用来恶心如来的最佳利器。
“呵呵……”一声轻笑在殿内响起。
玉帝提起朱笔，在那道奏折的末尾，写下了批注。
【有趣。静观其变。】
写完，他顿了顿，又补充了一句。
【净坛使者之事，乃佛门家事，亦涉天庭威严，暂押天牢，容后再议。灵山方面若有询问……酌情拖延。】
放下朱笔，他对着殿外空无一人的地方，淡淡地说道：“传朕旨意，着千里眼、顺风耳，多加留意下界一只……灰色的小猴子。只需记下其行踪，不必惊动，更不必插手。朕倒想看看，这只从八卦炉里爬出来的‘小鬼’，能给这潭死水，搅出多大的浪花来。”
……
与此同时，三十三重天之上，兜率宫。
古朴的宫殿内，丹香袅袅，沁人心脾。一个头梳双髻的金角童子，正恭敬地向一位闭目盘坐于蒲团之上的老者汇报着刚刚从天庭各处听来的消息。
“……那猪悟能如今被关在天牢，听闻是吓破了胆，嘴里一直胡言乱语。蟠桃园那边，王母娘下令彻查，但除了抓到个疯和尚，别的线索一概也无。”
蒲团上的老者，鹤发童颜，身穿八卦道袍，正是那三界之中最为神秘莫测的太上老君。
他听完童子的汇报，既无惊讶，也无言语，只是缓缓地睁开了那双仿佛蕴含着宇宙生灭、万古沧桑的眼眸。
他没有去看金角童子，也没有望向殿外。他的目光，悠悠地、不带一丝情感地，投向了宫殿深处，那个终年燃烧着熊熊神火的、巨大的八卦炉的方向。
良久，他才捋了捋颌下雪白的长须，发出一声若有若无的、谁也听不清其意的叹息。
“道，可道，非常道啊……”