晨雾还没散尽，西山训练场的号角声就已经第三次响起。
2000名预备勇士背着石刀、扛着木盾，在操场上列成二十排，每个人的兽皮衫都已经被汗水浸湿——这是他们接受基础训练的第七天，也是阿灰说的“终极筛选日”。
阿灰骑着马在队伍前踱步，手里的马鞭轻轻敲着马鞍，目光扫过一张张年轻的脸：
“这七天，你们每天寅时起、子时歇，练过扎马步、跑过山地、试过组队对抗，谁偷懒、谁卖命，我都记在心里！
今天最后一关，测耐力、考协作，能过的，就是华夏部落正式的勇士；
过不了的，就去后勤队或者种植园，没人会笑话你们，但想拿勇士的待遇，没门！”
队伍里的阿木悄悄攥紧了铁刀的刀柄，手心全是汗。
这七天他没敢有丝毫松懈，扎马步时腿抖得像筛糠也没敢起身，跑山地时脚磨破了也跟着队伍往前冲，他太想当勇士了——只有当了勇士，才能让以前欺负过他的奴隶主不敢再靠近。
“第一项，耐力越野！”
阿灰抬手指向训练场后方的山道，“看到那座山了吗？山顶有老勇士插的红旗，你们要带着木盾、石刀跑上去，再跑下来，半个时辰内回来的，才算过第一关！谁要是扔了武器、或者超时，直接淘汰！”
话音刚落，十个老勇士立刻抬来沙漏，沙子开始缓缓往下漏。阿灰挥了挥马鞭：“开始！”
2000人瞬间冲了出去，脚步声震得地面都在微微发抖。
巴图一马当先，他身材高大，跑起来像头黑熊，很快就把其他人甩在了后面。
阿木跟在中游，他知道自己力气不如巴图，只能靠稳扎稳打——这七天跑山地的经验告诉他，急着冲刺只会后劲不足。
跑到山道一半，不少人开始体力不支，有的放慢了脚步，有的扶着树干喘气。
一个瘦高个预备勇士实在撑不住，把木盾往地上一扔：“我不跑了！这破盾沉死了，当个后勤的也挺好！”
阿灰骑着马跟在后面，看到这一幕，冷笑一声：“捡起来！勇士上了战场，武器就是命！连武器都护不住，还想保护部落？”
那瘦高个犹豫了一下，还是弯腰捡起了木盾，咬着牙继续往上爬。
阿木路过他身边时，低声说：“别放弃！想想部落给的烤肉，想想以后的好日子！”
瘦高个愣了一下，看着阿木坚定的眼神，默默加快了脚步。
山顶的红旗越来越近，巴图已经冲到了最前面，他一把拔下红旗，转身就往山下跑。
阿木也终于爬到了山顶，他顾不上喘气，抓起红旗的一角就往山下冲——沙漏里的沙子已经快漏完了。
等阿木冲回训练场时，沙漏刚好漏完最后一粒沙。
老勇士在他名字后面画了个红圈：“阿木，过！”
阿木扶着膝盖大口喘气，看着陆续回来的人，心里松了口气——他知道，自己离勇士又近了一步。
半个时辰后，耐力越野结束。老勇士汇总了一下名单：“队长，一共1680人按时回来，320人要么超时，要么扔了武器，被淘汰了！”
阿灰点点头，指着操场中央的木栅栏：“第二项，团队协作！你们剩下的1680人，分成16个队，每队105人，我给你们半个时辰，把这些木栅栏搬到东边的防御沟里，还要搭成防御工事！
哪个队最快、搭得最结实，全队都过；哪个队最慢、或者搭得乱七八糟，全队淘汰最后十个人！”
众人立刻开始组队，巴图凭着之前的威信，很快就拉起了一队人，他指着身边的人：“你们几个力气大的，负责扛木栅栏；你们几个灵活的，负责搭工事！都听我的，保准最快！”
阿木被分到了另一队，队里大多是以前和他一样的奴隶，没什么领头的人，大家你看我、我看你，都不知道该怎么办。
阿木急了，大声说：“别愣着！咱们先分好工，力气大的扛栅栏，力气小的搬石头固定，动作快的去防御沟里搭框架！要是被淘汰，咱们就只能去后勤队了！”
众人一听，立刻动了起来。
阿木虽然力气不算最大，但他心思细，知道怎么搭栅栏最结实——这七天训练时，老勇士教过防御工事的搭建方法，他都记在了心里。
他指挥着大家把木栅栏斜着搭在防御沟里，再用石头顶住底部，还让几个人在栅栏上绑上藤条，这样既能挡住敌人，又不容易被推倒。
巴图的队伍虽然力气大，搬木栅栏很快，但搭工事时却乱了套——有人想把栅栏竖着搭，有人想横着搭，巴图急得直骂人，却没人敢反驳，只能乱哄哄地瞎忙。
半个时辰很快就到了，阿灰带着老勇士们去检查防御工事。
他先看了巴图的队伍，眉头皱了起来：“你们这搭的是什么？栅栏歪歪扭扭，一推就倒，要是敌人来了，这工事能挡得住吗？”
巴图涨红了脸，想说什么，却被阿灰打断了：“最后十名，淘汰！”
接着，阿灰走到阿木的队伍搭建的工事旁，用马鞭推了推栅栏，栅栏纹丝不动。
他点了点头：“不错，知道用石头固定，还绑了藤条，有点样子！你们队，全过！”
阿木和队里的人都激动地欢呼起来，之前的疲惫瞬间烟消云散。
等所有队伍都检查完，老勇士再次汇总名单：“队长，16个队里，有12个队搭的工事合格，4个队不合格，一共淘汰了40人，现在还剩1640人！”
阿灰跳下马，走到队伍前，声音比之前更严肃了：“最后一项，实战模拟！你们1640人，分成两队，一队攻，一队守，用木刀、木盾对抗，半个时辰后，哪队损失的‘兵力’少，哪队全过；损失多的队，淘汰最后五十人！”
众人立刻分成两队，巴图主动当了攻方的队长，他指着守方的阵地：“咱们直接冲过去，把他们的防御工事推倒，肯定能赢！”
阿木被分到了守方，他看着身边的人，小声说：“别硬拼，咱们先守住阵地，等他们冲累了，再反击！”
随着阿灰一声令下，实战模拟开始了。
巴图带着攻方的人，像潮水一样冲了过来，木盾撞在防御工事上，发出“砰砰”的响声。
守方的人有些慌了，有人想举着木刀冲出去，被阿木拦住了：“别出去！咱们的工事能挡住他们，等他们撞累了，咱们再从侧面偷袭！”
果然，没过一会儿，攻方的人就开始体力不支，有的扶着木盾喘气，有的放慢了撞击的速度。
阿木抓住机会，大喊一声：“反击！”
守方的人立刻从侧面冲了出去，木刀轻轻碰了碰攻方人的肩膀——按照规则，被碰到肩膀就算“阵亡”。
攻方的人没反应过来，很快就有不少人被“淘汰”。
巴图急了，亲自冲了上去，一把推开身边的人，想撞倒防御工事。阿木迎了上去，举着木盾挡住了巴图的撞击。
两人僵持着，巴图咬牙说：“你这小子，别挡道！”
“咱们是模拟对抗，不是真的打仗，要讲策略，不是靠蛮劲！”阿木也咬着牙，使劲推着木盾。
就在这时，半个时辰到了，阿灰吹响了号角：“停！”
众人立刻停了下来，阿灰走到两队中间，查看“阵亡”人数：“攻方‘阵亡’520人，守方‘阵亡’380人！守方赢，全过；攻方淘汰最后五十人！”
巴图一听，急得跳了起来：“不公平！他们就是耍小聪明，不算数！”
阿灰瞪了他一眼：“少族长说过，打仗不是只靠力气，还要靠脑子！连模拟对抗都不会用策略，真到了战场上，只会送命！这五十人，必须淘汰！”
巴图不敢再说话，只能垂头丧气地站在一边。攻方的最后五十人虽然不情愿，但也只能走出队伍，往后勤队的方向走去。
此时，太阳已经升到了头顶，老勇士最后一次汇总名单：“队长，现在还剩1590人！”
阿灰走到1590人面前，高声说道：“你们当中，还有90人，这七天里要么偷懒，要么不听指挥，虽然过了前面的考核，但也不能当勇士！”说着，他念出了90个人的名字，“这90人，去后勤队或者种植园，其他人，从今天起，就是华夏部落正式的勇士！”
剩下的1500人瞬间欢呼起来，阿木激动得眼泪都流了下来，他终于成了勇士！
巴图虽然之前闹了点小插曲，但也在留下的名单里，他不好意思地挠了挠头，走到阿木身边：“之前是我不对，不该只靠蛮劲，以后咱们一起训练，你多教我点策略！”
阿木笑着点头：“好！咱们都是部落的勇士，要一起保护部落！”
阿灰看着眼前欢呼的人群，脸上露出了笑容。
他转身对身后的老勇士说：“去把勇士的兽皮甲和铁制短刀拿来，给他们换上！”
老勇士们立刻去拿装备，很快，1500名新勇士就换上了崭新的兽皮甲，腰间别着铁制短刀，看起来精神抖擞。
阿灰走到他们面前，声音洪亮：“从明天起，咱们开始正式训练，练刀法、练射箭、练阵法！三个月后，少族长要检阅咱们的队伍，谁要是表现好，就能跟着少族长打仗，立战功！”
“好！”1500人齐声欢呼，声音震得周围的树叶都沙沙作响。
就在这时，林羽带着巫骑着马来到了训练场，身后跟着阿青，黑石，柳姨。
林羽看着眼前的1500名新勇士，笑着对阿灰说：“不错，七天就选出了1500名合格的勇士，没让我失望！”
“少族长放心！”阿灰挺直了腰板，“我一定把他们练得比老勇士还厉害，以后保护部落，就靠他们了！”
林羽点点头，转向新勇士们：“你们都是部落的好男儿！当了勇士，不仅能拿双倍口粮、住宽敞帐篷，以后还能分到土地、娶媳妇！但你们要记住，勇士的责任是保护部落，保护族人，要是谁敢偷懒、谁敢背叛部落，我绝不轻饶！”
“是！”1500人齐声应道，眼神里满是坚定。
林羽又对阿青说：“阿青，这1500名勇士，以后就交给阿灰训练了。你回去跟后勤队说，每天给他们加一顿烤肉，让他们有足够的力气训练。”
“少族长放心，我这就去安排！”阿青笑着点头。
夕阳西下时，新勇士们跟着阿灰回到了兴城。
街道上，老族人们看到他们穿着崭新的兽皮甲，都纷纷鼓掌欢呼。
阿木走在队伍里，抬头挺胸，心里满是自豪——他知道，从今天起，他再也不是那个任人欺负的奴隶了，他是华夏部落的勇士，是能保护族人的勇士！
回到营地后，后勤队已经准备好了晚饭，陶碗里装满了烤肉和粟米粥，还有几坛果酒。
阿灰让新勇士们围坐在一起，笑着说：“今天大家辛苦了，多吃点，明天开始，训练会更累！”
众人立刻狼吞虎咽起来，巴图一边吃，一边对阿木说：“以后我跟你一组训练，你教我策略，我教你力气，咱们一起当最好的勇士！”
阿木点点头，咬了一口烤肉，心里暗暗发誓：一定要好好训练，跟着少族长立战功，让华夏部落越来越强大，让所有族人都能过上好日子！
夜色渐深，新勇士们的帐篷里还传来阵阵欢笑声。阿灰站在帐篷外，望着天上的月亮，心里满是干劲——他知道，有这1500名新勇士，再加上老勇士，华夏部落的兵力会越来越强，以后不管遇到什么敌人，都能应付自如！