剑冢的风带着金石之气，刮在脸上像细小的针尖。林萧第三次被光膜弹开时，后背重重撞在剑冢入口的石壁上，喉头涌上的腥甜被他硬生生咽了回去。护心镜在怀里烫得惊人，镜面的裂痕又扩开一丝，隐约能看到里面流转的龙气正变得越来越稀薄。
“不能再硬闯了。”云瑶扶他起来，指尖触到他后背的伤口，那里已经一片淤青，“阵法的龙气会反噬，你体内的陨星灵力都快被震散了。”
林萧望着光膜后悬浮的天龙剑，剑身的金光在云雾中明明灭灭，像颗遥不可及的星。“不试试怎么知道不行？”他从怀里摸出护心镜，用布条将碎裂的镜面缠紧，“护心镜和剑同属天龙套装，总有能共鸣的办法。”
他让云瑶将战甲碎片贴在光膜上，自己则握着护心镜，试图用两件器物的气息唤醒阵法的感应。战甲碎片刚触到光膜，就被上面游动的龙影狠狠撞开，“当啷”一声落在地上，边缘竟被震出细密的缺口。护心镜也随之剧烈震颤，林萧只觉掌心一阵刺痛，缠在镜面上的布条渗出暗红色的血——那是他被震伤的掌心血。
“还是不行。”叶柔蹲下身捡起战甲碎片，指尖划过缺口，“这阵法像是活的，会主动排斥套装的气息。”
灵汐试着用狐族秘术沟通。她九条狐尾结成法阵，灵力在阵中凝成与天龙剑相似的虚影，试图以假乱真骗过阵法。虚影刚靠近光膜，就被龙影撕碎，灵力反噬让她闷哼一声，嘴角溢出鲜血，眉心的狐纹瞬间黯淡下去。
“阵法认主极严，”灵汐捂着胸口喘息，“它能分辨出真假龙气，我的幻术根本没用。”
云瑶望着光膜上流动的龙影，忽然想起古籍里的记载：“九龙锁灵阵以龙血为引，或许……用精血能暂时打开缺口？”她拔出星箭，划破指尖，将鲜血滴向光膜。血珠在接触光膜的瞬间化作白雾，连一丝涟漪都没激起。
“寻常精血没用。”林萧摇头，他刚才撞在光膜上时，掌心血已经试过了，“必须是蕴含真龙之气的血，可我们谁也不是龙族。”
叶柔突然指着光膜上的一处龙影：“你们看，那几条龙的交汇处，光芒好像弱一些。”众人顺着她指的方向看去，果然在光膜中央，九条龙影盘旋的中心，有个拳头大的光斑，颜色比周围淡了些许。
“那是阵眼的薄弱处！”林萧眼睛一亮，紫焰在掌心凝聚成箭，“试试用灵力攻击那里！”
他将紫焰箭射向光斑，火焰刚触到光膜，就被周围的龙影包裹，瞬间熄灭。云瑶的星箭紧随其后，带着星力的银辉穿透龙影，却在离光斑三寸处停下，被无形的力量碾碎。叶柔让仅剩的两个骷髅战士叠在一起，试图用骨甲撞击光斑，结果刚靠近五丈，就被龙气震成碎骨。
“连靠近都做不到。”叶柔看着满地骨渣，声音有些发涩，“这根本不是人力能破的阵。”
日头渐渐西斜，剑冢里的光线越来越暗，光膜上的龙影却愈发清晰，龙瞳里的红光像是在嘲笑他们的徒劳。林萧试过用陨星灵力包裹护心镜，试图以净化之力削弱龙气，结果灵力刚探入光膜，就被龙影吞噬，连带着他的经脉都传来撕裂般的痛；云瑶试着用星力绘制与龙纹相似的符文，想以阵破阵，符文却在接触光膜的瞬间崩解；灵汐甚至冒险化作原形，九条狐尾全力拍打光膜，结果被反弹的龙气掀飞，撞在石壁上晕了过去。
当最后一丝阳光消失在剑冢入口时，林萧终于撑不住了。他靠在石壁上，望着光膜后的天龙剑，第一次感到如此无力。护心镜的青光已经微弱到几乎看不见，镜面的裂痕里渗出淡淡的黑气——那是龙气反噬留下的痕迹。云瑶的星弓断了一根弓弦，叶柔的骨粉袋彻底空了，灵汐还在昏迷，狐尾上的绒毛沾着不少尘土。
“要不……先回去吧？”云瑶的声音带着疲惫，“我们灵力耗尽，再耗下去只会更糟。庄主或许知道破阵的办法。”
林萧没有回答，只是盯着光膜上的龙影。那些龙影像是活了过来，在光膜上盘旋嘶吼，仿佛在炫耀它们的不可战胜。他忽然想起土城的孩子们，想起诺雪熬药的香气，想起赵坤酒馆里的笑声——那些他想要守护的东西，此刻都系在这柄遥不可及的剑上。
“再试最后一次。”他挣扎着站起身，将护心镜、战甲碎片和长靴部件都放在身前，然后划破手掌，将鲜血均匀地抹在三件器物上，“以我精血为引，以陨星灵力为媒，天龙套装，合！”
三件器物同时亮起红光，与他的鲜血相融，在空中连成一道模糊的龙形虚影。虚影发出一声微弱的龙吟，撞向光膜中央的光斑。这一次，光膜剧烈震颤起来，龙影们疯狂地扑向虚影，却被红光逼得连连后退。
“有用！”叶柔激动地喊道。
但这激动只持续了片刻。虚影的光芒越来越暗，最终在龙影的围攻下溃散，三件器物“哐当”落地。光膜上的光斑恢复了之前的亮度，甚至比刚才更盛。林萧被这最后一次反噬震得倒飞出去，重重摔在地上，眼前一黑，彻底失去了意识。
不知过了多久，他在一阵刺骨的寒意中醒来。剑冢里已漆黑一片，只有光膜上的龙影还在散发着淡淡的红光。云瑶正用仅剩的星力给他取暖，灵汐靠在她怀里，还没醒。叶柔坐在一旁，望着光膜后的天龙剑，背影在红光里显得格外单薄。
“醒了？”云瑶的声音带着沙哑，“别再试了，我们真的……不行。”
林萧看着地上碎裂的护心镜，还有散落的战甲碎片，忽然笑了，笑声里带着浓浓的疲惫和一丝自嘲。他以为自己能逆天改命，却原来，有些屏障，真的不是靠坚持就能打破的。
剑冢外传来巡逻弟子的脚步声，还有护剑长老冷哼的声音，显然他们的失败，早已在别人的预料之中。
“先回听竹轩吧。”林萧挣扎着坐起来，将护心镜和战甲碎片小心地收好，“天亮再说。”
一行人互相搀扶着，慢慢走出剑冢。身后的光膜依旧亮着，天龙剑的金光在黑暗中明明灭灭，像个冰冷的嘲讽。没有人说话，只有脚步踩在碎石上的声音，在寂静的山谷里回荡，一步一步，都像是踩在徒劳的尘埃里。
回到听竹轩时，老者还在榻上喝茶，仿佛早已知道他们会无功而返。他看着林萧怀里的护心镜，叹了口气：“我说过，最后一关最难。”
林萧将护心镜放在桌上，镜面的裂痕已经无法修补：“庄主，真的……没有别的办法了吗？”
老者沉默了许久，才缓缓开口：“办法倒是有一个，只是……”他顿了顿，目光变得复杂，“你们未必愿意。”