怀远县郊，一片靠近河湾那片地势平坦开阔的荒地旁，人头攒动，热火朝天。
这里是被宋清越选为第一个“集中育秧场”的所在地。
官府征用了这片无主之地，张老三带着新编入营的汉子们，正按照宋清越的要求，清理杂草灌木，平整土地，开挖引水沟渠，并用砍伐下来的竹子搭建简易的凉棚和管理棚。
宋清越戴着斗笠，挽着袖子，亲自在现场指挥。
她脸上围着布巾遮挡尘土，只露出一双明亮专注的眼睛。
“这边，水渠要再挖深半尺，沟底有一定的找坡，不然水流容易不畅！”宋清越指着正在开挖的沟渠对张老三喊道。
“好嘞！听见没？再挖深点，底弄平！”
张老三立刻吆喝手下。
“张大哥，育秧田的垄要做得再精细些，土块一定要打碎，耙平！不能有大颗粒，否则影响谷种出芽和扎根！”
宋清越又走到已经初步平整好的几块秧田旁，蹲下身抓起一把土仔细捻着，眉头微蹙。
“是，姑娘放心，我让他们再细细耙两遍！”
张老三挠挠头，连忙保证。
陆师爷也在一旁，拿着纸笔，记录着各种物料需求和人手安排，不时与宋清越商量。
“宋姑娘，按照你的估算，这一处育秧场，初期能育多少亩秧田？需要招募多少户灾民参与管理？”
陆师爷问道。
宋清越站起身，拍了拍手上的土，心里快速计算：
“陆师爷，我们这次运来的谷种，晚稻品种为主，适合密植。
初步规划，这第一处育秧场，先平整出五十亩高标准秧田。
每亩秧田约需谷种十斤左右，可育出秧苗供应约五十至六十亩大田插秧。
所以这五十亩秧田的秧苗，理论上能覆盖两千五百到三千亩水田。”
她顿了顿，继续道：“参与管理的灾民，按每五亩秧田配一户有经验的老农家庭负责日常照料，包括浸种、催芽、播种、管水、追肥、除杂草，再加上一些辅助劳力负责巡视等杂活。
初步算下来，大约需要招募十五到二十户核心家庭，外加三十名左右的辅助劳力。
这些人的口粮报酬，必须每日足额发放，这是保证他们积极性的关键。”
陆师爷一边记录一边点头：
“嗯，招募之事，老夫已让下面胥吏去各灾民安置点宣讲登记了，优先选择原有水田、且家中确实有人懂水稻种植的。只是这每日口粮……”
他叹了口气，“又是一笔不小的开销，我们的存粮……”
宋清越也明白粮食的紧张，但她更清楚，这笔“投资”必须花。
“陆师爷，我明白。但这是重启水稻种植必须付出的代价。
我们可以把口粮标准定得稍低一些，但一定要保证每日都有，不能拖欠。
同时，严格监督，确保他们确实在秧田劳作，而不是混日子。
等秧苗分发时，再根据各户秧苗的成活率和长势，给予额外的粮食奖励。
赏罚分明，才能调动积极性。”
陆师爷沉吟道：
“也只能如此了。另外，浸种催芽的技术要点，还需姑娘你亲自把关，编写成简单易懂的口诀，让所有参与的人都牢记。”
“这个我已经在准备了。”
宋清越从随身的小布包里掏出几张纸，上面是她用炭笔画的简易示意图和文字说明。
“您看，这是‘三浸三露’催芽法，这是防止‘烧包’的要点，这是秧田水层管理的‘浅—深—浅’原则……我已经让云岫在誊抄多份，到时候每个育秧小组发一份，我再集中给他们讲几遍。”
陆师爷接过看了看，赞道：
“图文并茂，清晰明了！宋姑娘有心了！”
两人正讨论着，一个负责跑腿的小衙役气喘吁吁地跑来：
“陆师爷，宋姑娘！王爷派人来问，集体育秧场筹备得如何了？何时可以开始浸种？”
宋清越与陆师爷对视一眼，道：
“回禀王爷，场地平整和基本设施三日内可完成。
招募的人手三日内也能初步确定。
只要谷种到位，四日后，即可开始第一批浸种催芽！”
与此同时，怀远县衙内，周于渊正在为另一件关乎岭南长远生计的大事筹谋。
仅仅靠施粥和推广种植，只能解一时之困。
要让岭南真正恢复元气，必须重新盘活商业，让物资流动起来，让经济血脉重新跳动。
书房内，周于渊负手立于窗前，望着外面依旧萧条但已隐约有了些生气的街市，对肃立身后的尚武道：
“尚武，你多写些帖子，以本王的名义，派人快马送往江南各地，尤其是苏杭、扬州等鱼米之乡、商贾云集之地。
招揽一些有实力的米粮客商前来岭南贸易。
明言，岭南急需粮食，凡运粮来此者，本王可予以税赋优惠，并承诺其商队在岭南境内安全无虞。”
他顿了顿，声音低沉了几分：
“另外，以本王的私人名义，给几位在江南为官、昔日与本王有些交情，或曾受过本王些许恩惠的旧部、故交去信。
言明岭南困境，恳请他们或能施以援手，代为联络可靠粮商，或……以私人名义筹措些粮食应急。”
尚武闻言，眉头微蹙，抱拳道：
“王爷，此法……恐怕收效有限。
江南客商逐利，岭南如今在他们眼中乃是险地、穷地，疫病、饥荒、匪患传言不断，即便有王爷担保，恐怕也难让他们甘冒风险，运送大量粮食前来。
至于那些旧部故交……
人情冷暖，世态炎凉，王爷如今远离中枢，他们是否还肯……”
周于渊抬手，打断了他的话。
他转过身，面容平静，深邃的眼眸中却带着一丝了然和无奈：
“本王岂会不知？此乃明知难为而为之。
但凡有一线希望，总需尽力一试。
即便只能引来些许试探性的小商队，带来些许粮食，缓解燃眉之急，也是好的。
至少，向外传递一个信号——岭南，在雍王的治下，正在尝试重新打开门户。”
“是，末将明白了。这就去办。”
尚武不再多言，领命而去。
周于渊走到书案前坐下，手指无意识地敲击着桌面。
他知道，远水解不了近渴，外力援助终归是辅助。
真正要激活岭南经济，还得靠本地力量。
他想起了前几日暗卫汇报的一个消息——怀远县最大的药商，李员外，举家北上游历避灾大半年后，近日悄然返回了怀远县。
李员外，名李万山，五十许人，身材微胖，面容富态，一双眼睛总是习惯性地微微眯着，透着商人的精明。
他祖籍就是在此，在怀远经营李记药行数十年，根基深厚，不仅在本地，在岭南各州县乃至江南都有药材生意往来，是本地商贾中的翘楚。
李员外此人颇有些乡土情结，往年也常做些修桥铺路、施药赈灾的善举。
之前岭南灾荒初显时，李府门前也曾搭棚施粥，只是后来灾情恶化，实在难以为继，加之担心疫病和动乱，才不得已举家北上暂避。
宋清越之前带领桃花源村民炮制水蛭干，便是卖给了李李记药行，与李员外之子李云亭有过交集。
周于渊想起暗卫探得的另一则消息，宋应为了换取粮食，曾将嫡女宋沁雪许配给李云亭，只是因李家北上避灾，还未成婚。
如今李员外归来，显然是在观望岭南局势。
见到雍王主政后，怀远县秩序初步恢复，红薯推广、官盐场设立等举措渐有起色，这位精明的商人嗅到了商机，也或许是思乡情切，故而返回。
“来人。”周于渊沉声唤道。
一名亲卫应声而入。
“去查证一下，怀远大药商李万山，是否确已回府。若在，持本王令牌，请他过府一叙。
就说……本王有意重振岭南商市，特邀本地商贾共商大计，请李员外务必赏光。”
亲卫领命而去。
陆师爷刚从育秧场回来汇报进度，闻言，却有些担忧：
“王爷，李员外虽对故土有情，但其本质仍是商人，逐利为先。
如今岭南百业萧条，他恐怕……未必愿意投入重资，风险太大。”
周于渊端起已经凉透的茶，抿了一口，语气淡然却带着不容置疑的自信：
“无妨。你先去将人请来。商人逐利不假，但正因如此，才有谈判的余地。
本王手中，如今也并非全无筹码。官盐、未来的粮食产出、稳定的局面、将来岭南是潜在的庞大需求市场。
如何让他看到利益，如何让他愿意押注，那是本王要与他谈的事情。”
他的目光投向窗外，仿佛已经看到了未来岭南集市重新开张、商旅往来、物资流通的景象。
这盘棋很大，也很险，但必须走下去。
宋清越在田间地头播撒着绿色的希望，而他，则要在另一条战线上，为这片希望，铺就更坚实的生存与繁荣之路。