面对队友的追问，望着山下源源不断的敌军，李清河一时沉默。
局势远比预想复杂，一时间他也难以决断。
“先别急，等他们跟井上汇合再说。”
车队越行越近，终于抵达军火基地外围。
井上立即率领手下迎上前去。
不久，双方会合。
“辛苦各位长途跋涉，总算平安抵达！”
话音未落，一辆指挥车门打开，一名曰军军官稳步走了下来。
这名军官名叫一村，原先是重炮旅团的指挥官，一直负责前线火力部署。
上头对他颇为器重，认为他沉稳老练，堪当大任。
而井上与他私交也不错，早年共事过一段时间，彼此信任。
因此这次井上向上级请求支援时，一村主动请缨，希望能前来助阵。
“哈哈哈，井上兄，可真是久别重逢啊！”
一村快步迎上来，两人双手紧握，神情热络。
“没想到会是你亲自来，真是出乎意料。”井上笑着回应。
“这话说的，咱们过去也算并肩作战过，如今你这边遇了难，我岂能袖手旁观？”
顿了顿，他又打趣道：“再说了，你向来机敏过人，加上你弟弟也在这儿，兄弟联手，还有什么解决不了的事？”
井上叹了口气：“唉，这事说来复杂……”
“我们碰上了一个极难对付的角色。
此人不但心思缜密，身手更是不凡。”
“田中几次与他正面交锋，都差之毫厘，最终落败。”
提起这个名字，井上语气里满是愤恨。
“难怪局势吃紧。”一村点点头，“不过你放心，既然我来了，就绝不会让你孤军奋战。”
“这回我带来了几千精锐，还调拨了一批重型装备，专程支援你。”
“好！有你这句话，我心里就踏实了！”井上朗声一笑，“里面请，咱们进去详谈。”
说完，他便领着一村及其部队进入了军火基地。
这一切，全被山上的李清河三人看在眼里。
“李哥，这下麻烦了，敌人实力又上了一个台阶，咱们以后怕是更难行动了。”小石低声说道。
“看来井上这次是动真格的了。”李清河目光凝重。
“眼下形势不明，不宜硬拼，先撤，回头再想办法。”
几人不再逗留，悄然撤离了军火库附近。
中午时分，三人走进一家小饭馆吃饭。
正值午市，客人络绎不绝，他们只能坐在靠门口的位置。
一路上李清河沉默不语，饭桌上也是筷子轻动，几乎没开口。
李云龙和小石互换一个眼神，却谁也不敢先打破沉默。
直到李清河放下碗筷，淡淡开口：“行了，你们俩那点小心思我看得很清楚。
我没事儿，只是不想说话罢了。”
“嘿嘿嘿，清河同志，我知道你现在心里压力不小。”李云龙笑着缓和气氛，“但咱也不是头一回遇到硬骨头了。
以往哪次胜仗不是你带着大家闯出来的？”
“就是啊，李哥，现在弟兄们都指着你拿主意呢，你可不能先泄了劲。”小石也跟着劝道。
听罢，李清河终于忍不住笑了出来：“你们两个啊，真是天生一对活宝。”
他顿了顿，正色道：“我不是怕他们，而是现在敌情变了。
一村带着重炮旅团加入，日后的每一步都会更加艰难。”
“他们的火力优势一旦展开，任何接触战对我们都不利。”
“所以，我们也得变——该研发新装备了，不然迟早会被压着打。”
饭后，三人来到一家客栈歇脚。
忙了一上午，李云龙和小石倒头便睡。
唯独李清河躺在床上翻来覆去，毫无睡意。
他知道，接下来要面对的，是一场更严峻的较量，肩上的担子只会越来越重。
索性起身，独自走上了街头。
街角有个说书人在摆摊讲古，周围围了不少听众，热闹非凡。
李清河本无意停留，只是路过时扫了一眼，打算离开。
可下一刻，那说书人的话却让他脚步一顿。
“要说这绿都城嘛，有湖不算稀奇，可你们知道那湖底藏着什么秘密吗？”
这话一出，李清河立刻折返回去，混入人群静静听着。
“早些年，这湖里啥也没有，清澈见底。”
“可自从曰本人占了这块地，怪事就接连不断。”
“为啥这么说？”
“昨夜我多喝了几杯，醉醺醺地误闯了曰军的专用通道。”
“虽然脑袋晕乎，但我记得清清楚楚——我走的是那条禁道。”
“我稀里糊涂地往前走着，越走越觉得不对劲，突然发现前方影影绰绰全是曰军的士兵。”
“我赶紧躲进旁边的草丛里，悄悄探头一看，只见湖中央有大型机械在水下运作。”
“接着就看到不少士兵陆续从湖里冒出来，一个接一个，像是从什么地方钻出来的。”
“后面发生了什么我不知道，但我敢断定，这湖底下绝对藏着不可告人的东西。”
听书的人群顿时议论纷纷，各种猜测四起。
李清河默默听完，转身离开茶馆。
“湖底的秘密？”
“我早该想到的……这个湖不简单，恐怕跟曰军军火基地脱不了干系。”
“难怪他们的据点围着湖建，原来是为了掩人耳目。”
“里面肯定有文章！必须亲自去一趟才能弄清楚。”
他一边往回走，脑子里反复盘算着刚才听到的内容。
“这事得马上告诉他们两个。”
想到这儿，李清河加快步伐，直奔旅馆。
此时，李云龙和小石还在房间里沉睡。
李清河推门进来，顾不上客套，直接把两人摇醒。
两人迷迷糊糊坐起身，揉着眼睛。
“干嘛啊？大半夜的喊什么，出什么事了？”李云龙皱眉问道。
“我觉得军火基地旁边的湖有问题。”李清河语气凝重。
“你怎么知道？”
“刚在街上听一个说书人讲的。”
“你别闹了！”李云龙翻了个白眼，“那些说书的净编些神神鬼鬼的故事哄老百姓，你也信？”
“可我看那人口述时的眼神，不像是在编谎话，倒更像是亲身经历后的惊惧。
不管真假，我们都得去看一眼。”
“你还真当回事了？”李云龙坐起身来，“上次咱们闯进去差点没命，现在井上那边警戒更严了，你还想再撞枪口上？”
见李云龙态度犹豫，李清河心里一阵烦躁。
“行了，你要不敢去就直说，我自己去。”
说完转身就要往外走。
李云龙急忙一把拉住他：“哎哟，别较真嘛，我跟你开玩笑的。”
顿了顿又低声说道：“不过我说的是实话——我可以陪你冒险，但小石年纪还小，总不能每次都拉着他玩命吧？”
这话让李清河也是一愣，随即点头。
“放心，到时候小石就在岸上望风，不用下水。”
“那什么时候动手？”
“你们正好歇过了，就今晚。”
“晚上视线差，巡逻的人也不容易察觉动静。”李清河补充道。
这时小石洗漱完走了出来。
李清河把事情原原本本说了一遍。
“我能下水的！别看我个子小，游泳可是我的强项！”小石立刻抢着说。
李清河和李云龙对视一眼，都摇了摇头。
“湖心深处水压大，温度低，不是靠蛮力能撑得住的。”李清河语气严肃，“我们受过专门训练，尚且要小心行事，你贸然下去万一出事，谁能担得起这个责任？你想过后果吗？”
小石听了，低头沉默片刻，终于点头。
“好吧……那我在上面给你们放哨。”
“这就对了。”李清河拍拍他的肩。
“你们俩赶紧准备一下，我在外面等你们。”
不多时，三人再次出发，朝着军火基地的方向悄然前行。
一路奔波，赶到湖边时已是深夜。
李清河抬头看了看天色，轻声道：
“现在时机正好，气温还没完全降下来，得抓紧时间。”
“再拖一会儿，湖水冷得刺骨，咱们根本扛不住。”
说着，他取出事先准备好的装备。
“小石，你看好了——我和李连长会把绳子绑在腰上。”
“你就在岸边隐蔽处守着，一旦发现有人靠近，立刻藏好。”
“夜里货车来回跑，没人会注意湖边多出两根绳子。”
“等我们用力拉绳子，就是我们要上来了，你就用尽力气往上拽。”
“明白！我会盯紧的！”小石认真应道。
李清河和李云龙各自检查装备，做好下水准备。
“准备好了吗？”李清河低声问。
“三、二、一——跳！”
“三、二、一，跳！”
话音刚落，李清河与李云龙纵身一跃，扑通两声没入湖中，只余下两条粗绳在岸边轻轻晃荡。
小石独自留在岸上，屏息凝神地守着。
四周万籁俱寂，连风都仿佛停了，这种静谧反倒让他心头发紧。
“千万别出什么事……千万别有什么古怪的东西冒出来……”他在心里一遍遍默念，手心早已沁出汗来。
此时，湖底深处，李清河和李云龙正缓缓下沉，借着手电微弱的光亮，在幽暗的水中摸索前行。
李清河朝身旁的李云龙打了个手势，示意打开夜灯。
一道昏黄的光束划破黑暗，照亮前方模糊的轮廓。
“李连长，还撑得住吧？”李清河用手势比划着。
“你说啥呢！”李云龙咧嘴一笑，眼神里透着不服输，“我这身子骨虽说不年轻了，可一口气憋到底，游个几公里都不带喘的！”
两人继续下潜，水压逐渐增大，耳膜微微作痛。
忽然，李清河目光一凝，指向远处一个黑乎乎的庞然大物。
“你看那边，那是什么东西？”