提到“生命之源”，艾雅的眼神中流露出无比复杂的情感，有崇敬，有悲伤，更有深深的无奈。
她走到舱室中央的控制台前，双手虚按，一道柔和的光束投射出来，在空中形成了一幅动态的星图和一些复杂的能量结构模型。
“生命之源……” 艾雅的声音带着一种吟诵史诗般的庄重，“并非某种具体的矿物或能源，它是我族……艾美星独特生命形态与星球环境亿万年共生演化出的……一种奇迹。它本质上，是一种高度凝聚的、具有自我意识雏形的……‘生命本源能量场’。”
“意识雏形？能量场？” 白素贞好奇地凑近，她虽听不懂那些术语，但能感受到艾雅话语中的不凡。
“是的。”艾雅指向一个不断旋转的、如同绿色心脏般搏动的能量模型，“它存在于艾美星的地核深处，与我族的精神网络深度绑定。它无法被直接开采，只能通过我族特殊的灵能共鸣，缓慢引导其散发出的能量波纹。”
她顿了顿，眼中闪过痛苦：“这种能量波纹，拥有匪夷所思的效能。它能极大程度地纯化生命基因，延长细胞活性，甚至……在一定程度上打破生殖隔离的壁垒，优化后代的潜能。 更重要的是，它能滋养和壮大精神力量，对于任何追求个体进化或文明跃迁的种族而言，都是无法抗拒的至宝。”
李云目光一凝。纯化基因、延长活性、打破生殖隔离、滋养神魂！
这“生命之源”的功效，简直堪比修仙界最顶级的天地灵物，甚至在某些方面更为玄妙！难怪会引来觊觎。
“拉姆星人，”艾雅的声音冰冷下来，“它们是一个侵略成性的机械共生文明，个体寿命悠长但繁殖困难，且精神力量存在缺陷。它们发动战争，主要目的就是为了捕获艾美星人，将我们作为‘活体电池’和‘基因优化器’，并试图找到控制‘生命之源’的方法，以实现它们所谓的‘完美进化’。”
李云了然。这就解释了为什么艾美星人会成为目标。她们自身就是钥匙，而“生命之源”则是宝藏。
“你们是如何运用这种力量的？” 李云问道。他需要了解其运作机制。
艾雅指了指自己头上的银色触角：“主要通过它。我们的触角是天然的能量感应与放大器，能与生命之源产生深层共鸣。我们可以将引导出的生命能量用于自身进化，也可以……在自愿的前提下，通过特殊的灵能交融，将其分享给其他生命体。” 说到这里，她脸上微微泛起一丝不易察觉的红晕，显然这种“分享”并非毫无代价，很可能涉及极深的亲密关系。
李云点了点头，心中对“生命之源”有了初步概念。这确实是一种足以改变文明格局的战略资源。
“那么，关于这片星空，你们知道多少？特别是……银河系。” 李云换了个话题。他需要了解更广阔的星图。
艾雅调整星图，将视角拉远，展现出一条旋臂的局部。“我们艾美星所在的鸢尾花旋臂，与你们的银河系相距遥远，中间隔着广阔而危险的星际荒漠和暗物质云带。我们对银河系的了解，大多来自古老的星图和一些星际流浪者的传说。”
她将星图聚焦到银河系：“传说中，银河系是一个……非常古老且特殊的星系。这里似乎存在着某种强大的‘规则压制’，使得大规模的超光速航行变得极其困难且危险。因此，银河系内的星际文明大多处于相对孤立的状态，远不如我们那片星域联系紧密。”
“规则压制？” 李云心中一动。这或许可以解释，为什么一个可能存在了十万年甚至更久的外星飞船坠落在太阳系，却似乎没有引来后续的星际访客或大规模冲突。银河系本身，可能就是一个天然的“屏障”或者说“试炼场”。
“是的。”艾雅确认道，“这也是我们选择逃往银河系的原因之一。拉姆星人的主力舰队，应该不敢轻易深入这片‘禁忌星域’。”
她继续操作星图，标记出几个模糊的光点：“根据残存的星图，我们只知道银河系内有几个已知的、达到了星际旅行级别的文明信号，但具体位置和文明形态都不详。至于这个星球所在的太阳系……在星图中属于未标记的‘蛮荒区域’。”
李云沉默片刻，消化着这些信息。艾美星人的遭遇，为他揭开了一角浩瀚而残酷的星际图景。
文明之间的征伐、资源的掠夺、以及宇宙本身的神秘规则，都远超一个星球内部的争斗。
“你们飞船上的‘生命之源’样本呢？” 李云问出了关键。
艾雅走到一个被层层能量屏障封锁的舱壁前，双手结出一个复杂的手印，配合触角散发出微光。
屏障缓缓消失，露出了后面一个散发着温润绿光的、约一人高的透明晶体柱。晶体柱内部，仿佛有液态的绿色光芒在缓缓流动，散发出令人心旷神怡、充满生机的磅礴能量！
“这就是我们携带的……一小部分‘生命之源’的活性样本。” 艾雅的声音带着敬畏，“它处于深度休眠状态，以最低能耗维持着活性。”
李云能感觉到，这晶体柱中蕴含的能量，精纯而温和，确实对生命体有着极大的裨益。即便是他，也感到神识一阵舒泰。
“云哥，这东西……感觉好舒服。” 白素贞也感受到了，美眸发亮。
李云看着那“生命之源”样本，又看了看眼前这十位来自遥远星海的艾美星皇族，心中已然有了决断。
她们的到来，既是危机，也是机遇。艾美星的科技、对星空的认知，尤其是这“生命之源”，或许能对仙宫的发展，乃至应对未来可能出现的星际威胁，起到意想不到的作用。
“艾雅，”李云开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“你们的故事，我已知晓。在此界，我可保你们安全。但作为交换，我需要你们的知识，以及对‘生命之源’的深入研究权限。”
艾雅与李云对视，从那深邃的眼眸中，她看到了超越星辰的力量与一种她无法理解的秩序感。她深吸一口气，单手抚胸，行了一个艾美星最高的礼节：
“如您所愿，尊敬的强者。我，艾雅·星辉，以艾美星皇家科学院院士及‘希望号’临时指挥官的身份，接受您的条件。愿我们的知识，能为您所用，也愿您……能铭记您的承诺。”