自己这点怀疑，没有半点实证，在这样浩荡的皇恩面前，简直就是个笑话。
“臣，陈阳，接旨！吾皇万岁万岁万万岁！”
陈阳高举双手，恭敬地接过圣旨。
李奇茂亲自将他扶起，满脸堆笑：“陈大人，恭喜，恭喜啊！圣上对您，可是赞不绝口呢！”
陈阳微微一笑，不动声色地塞过去一张一千两的银票。
李奇茂看到金额，脸上的笑容更加灿烂了。
此时，曹文诏也站了起来，脸上的表情尴尬无比，他快步上前，对着陈阳拱手，挤出一个比哭还难看的笑容。
“恭……恭喜陈大人！不，陈副千户！”
“是末将鲁莽了，误会，都是误会！”
“陈副千户少年英才，前途无可限量，日后还望多多提携！”
他现在是陈阳的上级，但谁都看得出来，这位新晋的副千户，才是皇帝眼前的红人。
得罪他，就是自寻死路。
陈阳看着眼前这位历史上赫赫有名的猛将，心中也有意结交。
“曹将军言重了。”
陈阳同样抱拳回礼，笑容和煦。
“将军乃国之栋梁，末将日后还需在将军麾下效力，仰仗将军之处甚多。”
“今日之事，不过是些许误会，说开了便好。”
一番话，给足了曹文诏台阶。
“好，好！”曹文诏连连点头，“既然圣旨已下，还请陈副千户尽快前往水泉营堡赴任，整顿防务。”
“这是自然。”
两人相视一笑，方才那剑拔弩张的气氛，仿佛从未存在过。
李奇茂心满意足地走了，一众官吏也识趣地告退，偌大的厅堂转眼间只剩下陈阳和曹文诏二人，气氛微妙。
方才还剑拔弩张，此刻却只剩下一片尴尬的静默。
“曹将军，请。”陈阳率先打破沉默，做了个请的手势，亲自送他出门。
两人并肩而行，一路无话。
直到走到参将府门口，陈阳才停下脚步，对着曹文诏一抱拳，趁势上前。
“末将初来乍到，不懂规矩。这点心意，给兄弟们添些酒肉，换身暖和的冬衣，还望将军莫要推辞。”
陈阳给了曹文诏三万两的银票。
之所以给这么多，陈阳也是敬重曹文诏这个有名的悍将，和他结个善缘。
陈阳知道曹文诏的事迹。
曹文诏战功显赫，自调入陕西剿匪，他“大小数十战，功最多”。
他先后击灭了王嘉胤、点灯子、李老柴等多位重要的农民军首领。
他的骁勇善战使其在农民军中建立了极高的威慑力，以至于当时流传着这样的歌谣：“军中有一曹，西贼闻之心胆摇。”
曹文诏在战场上常常身先士卒，异常勇猛。
在合水之战中，他曾单枪匹马深陷上万农民军的重围，仍能“持矛左右突”，最终在部下接应下反败为胜。
他的侄子曹变蛟同样勇冠三军，二人被合称为“大小曹将军”，令敌人闻风丧胆。
尽管战功卓着，曹文诏也并非一帆风顺，并最终以悲剧收场。
1634年，曹文诏在抵御入塞的清军时失利，因而论罪被充军边卫。
幸得后来的山西巡抚吴甡赏识其才能，推荐他任援剿总兵官，才得以“立功自赎”。
1635年，在洪承畴的指挥下，曹文诏率军入关中追剿农民军。
六月，在追击至真宁湫头镇时，中伏陷入重围。
起初农民军并未认出他，但其部下被俘后惊呼“将军救我！”致使身份暴露，遂被重重围困。
曹文诏左右冲突，力竭之后拔刀自刎。
他死后，明廷追赠其为太子太保、左都督，并得谥号“忠果”。
曹文诏一生忠勇，他善于运用计谋，如在山西阳城用计击破王嘉胤，在水落城使用反间计使其党羽杀死红军友。
然而，他的赫赫战功并未得到应有的封赏，洪承畴和兵部都曾压制他的功劳。
陈阳想到，等自己有机会，有实力的时候。
想办法，将其收入麾下，让他充分发挥出，他的才能。
曹文诏此刻，呼吸也不由得急促了几分。
他娘的！
户部那帮只会耍嘴皮子的孙子，克扣了他和弟兄们一年的粮饷。
陈阳这些钱，能解燃眉之急！
这些钱，他不会私用一文。
有了这笔钱，拖欠的军饷能补上，阵亡兄弟的抚恤金能发足，甚至还能给全军换上一批更精良的兵刃铠甲！
巧妇难为无米之炊。
他曹文诏有报国之志，可志向不能当饭吃！
陈阳又从怀中取出一份名册，双手奉上。
“曹将军，此乃末将麾下几位兄弟，此次剿匪皆立下汗马功劳。还请将军过目，代为上报兵部，为他们请功。”
曹文诏接过名册。
李大牛、赵二虎、赵温、李陵、唐默、唐辉、唐健、马光玉、刘福贵、文书彦……
一连串的名字下面，清一色地标注着拟请功的职位——百户！
足足十个百户！
他点了点头。
“陈副千户放心，这些都是我大明的有功之臣，曹某一定尽快将功绩上报，绝不耽搁！”
一场风波，至此，化为了一场心照不宣的政治结盟。
……
三日后，唐家庄堡。
议事大厅内，陈阳高坐主位，下面是陈平及一众核心骨干。
“陈平。”
“大人，属下在。”陈平上前一步，神情激动。
“黄家的六百家店铺，如今已尽归我手。这是天赐的良机，也是我们‘兴隆百货’一飞冲天的根基。”
陈阳的手指在桌面上轻轻敲击，每一声，都像是战鼓的序曲。
“我决定，从即日起，抽调人手，全面接管这六百家店铺！”
他目光扫视全场，声音沉稳而有力。
“每家店，派驻六个人。一名掌柜，两名伙计，三名护卫。”
“掌柜和伙计，从我们山西现有的十几家门店里抽调骨干，若有不足，立刻在本地招募，严格考核后录用。”
“全国店铺，由你陈平全权总负责！”
陈平身体一震，眼中射出炽热的光芒，他知道，自己将要执掌一个何等庞大的商业帝国。
“是！属下定不负大人所托！”
“三名护卫，抽调一名精锐士兵，两名民兵，到达各州县后，成立兴隆镖局，护卫我们的商队，每个镖局秘密招募，武艺高强的镖师一百名，招募价格按照行情价，三倍的月俸，唐辉你负责兴隆镖局。”