信用社贷款的路子被堵死，像一盆冷水浇在程立秋心头，但并没有浇灭他的决心。他深知，坐以待毙只会让机会溜走，必须主动破局。既然大笔贷款无望，那就只能蚂蚁搬家，一点一点地筹集，同时，尽快启动项目，用实实在在的行动和初期投入，来证明这个项目的可行性，或许能撬动后续的资源。
当务之急，是组建队伍，先把承包下来的山地清理出来，为播种参籽做准备。这需要人手，大量的人手。
程立秋没有立刻返回海边，而是留在了黑瞎子沟屯。他先回了一趟自己那间许久没人住、已经落满灰尘的老屋，简单收拾了一下，算是安顿下来。然后，他揣上几盒好烟，开始在屯子里转悠。
他首先找的不是那些身强力壮的年轻人，而是屯子里几个有名的“老把式”。这些老人年纪大了，干不动重活，但一辈子和土地打交道，对山上的事门儿清，哪个坡向阳，哪个洼积水，哪种土质长什么草，他们都了然于胸。更重要的是，他们在屯子里有威望，说话有人听。
第一个找的是住在屯子最东头的韩老栓。韩老栓快七十了，腰弯得像张弓，但眼睛不花，年轻时是屯里有名的好猎手，也是侍弄药材的好手，认识好几种野山参。
程立秋拎着两瓶高粱酒和一包点心，敲开了韩老栓家的柴门。低矮的土屋里，韩老栓正就着咸菜疙瘩喝粥，见到程立秋，很是意外。
“立秋？你咋回来了？听说你在海边发达了？”韩老栓眯着眼打量他。
“栓叔，发达啥，就是混口饭吃。”程立秋把东西放在炕桌上，坐在炕沿边，掏出烟递给老人，并帮他点上，“我这次回来，是想弄点事，得请您老给出出主意。”
韩老栓嘬了口烟，没看那些礼物，直接问：“啥事？直说吧，你小子从小就有主意。”
程立秋便把承包荒山、打算种林下参的想法，一五一十地说了，没隐瞒其中的风险和漫长的周期。
韩老栓听完，沉默地抽了半支烟，浑浊的眼睛看着窗外光秃秃的山梁：“种参……还是林下参……你小子，胆子是真肥。那玩意儿，娇贵着呢，不是有地就能种活的。六年……嘿，六年啊，够鬼子进趟村了。”
程立秋心里一紧，以为老人要泼冷水。
谁知韩老栓话锋一转，用烟袋锅敲了敲炕沿：“不过，你小子看中的那几片山砬子，倒是有点意思。背风，向阳，土是黑了点，但底下是沙壤，透水，长不出好庄稼，没准真能养活参娃娃。比你爹强，你爹就知道盯着那几亩熟地。”
程立秋心中一喜，知道找对人了：“栓叔，您是行家！所以我想请您出山，不用您干重活，就当个顾问，帮我看看地，指点指点怎么摆弄，工钱我按屯里最高的给您。”
韩老栓摆摆手：“钱不钱的，再说。我先跟你去看看地。”
接下来几天，程立秋陪着韩老栓，把他承包的山地仔仔细细走了个遍。韩老栓不愧是老把式，抓起一把土搓一搓，看看植被，甚至尝尝味道，就能说出个子丑寅卯来。他肯定了程立秋的眼光，也指出了几处需要特别注意的地方，比如哪里需要开排水沟，哪里需要补种遮阴树。
有了韩老栓的肯定和支持，程立秋心里更有底了。他开始正式在屯子里招人。
消息一传出，立刻在屯子里炸开了锅。
“招人开荒？一天管三顿饭，还开一块钱工钱？”（注：80年代初，一块钱日工在当时农村已属高薪）
“程立秋真要在那兔子不拉屎的地方种参？”
“疯了吧？六年才能见钱，他拿啥开工资？”
“听说他在海边挣大钱了，烧的！”
“韩老栓都跟着干了，没准真有点门道？”
议论纷纷，说什么的都有。好奇、怀疑、观望、心动……各种情绪交织。高工资和管饭的诱惑是实实在在的，但程立秋这项目听起来又太像天方夜谭。
第一天，只有几个家里实在揭不开锅、或者平时就好吃懒做想混饭吃的闲汉报了名。程立秋照单全收，但心里清楚，光靠这些人不行。
他并不急于解释，而是带着这寥寥几人，扛着铁锹、镐头，上了山。他亲自带头，选定一片相对平缓的坡地，开始清理灌木、杂草，平整土地。他干得比谁都卖力，汗水浸透了破旧的褂子，手掌很快就磨出了水泡。
韩老栓则背着手，在一旁指点：“这树根留着，能给参遮阴……这块石头别扔，垒到地头，能挡风……”
程立秋的实干和韩老栓的权威，渐渐打消了一些人的疑虑。第二天，报名的人多了起来，多是些家里劳力多有富余的，想着反正农闲，赚点是点。
程立秋来者不拒，但立下了规矩：干活就得有干活的样子，不准偷奸耍滑，按量记工，干得多拿得多。他说话算话，当天收工就发钱，虽然只是一部分，但也让拿到现钱的人眉开眼笑。
消息传开，报名的人越来越多。程立秋趁机进行了简单的分工，体力好的负责砍树清障，心细的负责平整土地，妇女们则负责做饭、送水。他还让识字的会计帮忙记账，一切弄得有模有样。
荒凉了不知多少年的山野，第一次响起了喧闹的人声、锹镐的碰撞声和汉子们粗犷的号子声。一片片灌木和杂草被清除，一块块土地被平整出来，虽然进度缓慢，但每天都在发生着变化。
程立秋每天和工人们一起干活，一起吃大锅饭，晚上则拖着疲惫的身子回到老屋，在煤油灯下核算当天的开支，规划第二天的工作。他晒得更黑了，人也瘦了，但眼神却越来越亮。
参帮，就这样在质疑和汗水中，初步拉起来了。这支由农民临时组成的队伍，虽然松散，却充满了改变现状的渴望。程立秋知道，这只是一个开始，真正的挑战还在后面。但他相信，只要带着大家踏踏实实往前走，总能走出一条路来。山风呼啸，仿佛在见证着一个新时代农民创业的艰辛与希望。