“滚……滚钉板？”赵雷的声音都在发抖，他只是想象了一下那个画面，就觉得浑身汗毛倒竖，“那……那还能有活人？”
“九死一生。”宋河吐出四个字。
这下，所有人都明白了。
宋河不是退缩，他是不忍心。
李魁一拳砸在桌子上，骂道：“他娘的！这是什么狗屁规矩！”
墨卿脸色发白，喃喃道：“这……这可怎么办？总不能真让卢晚去滚吧？他那身子骨，别说滚过去，看一眼都得吓晕了。”
是啊，找谁去滚？
这个九死一生，甚至十死无生的活儿，谁来干？
房间里，再次陷入了令人窒息的沉默。
直到深夜，卢晚才回来。
他满身酒气，脚步虚浮，像是喝断片了，可那双眼睛，却异常清亮。
他晃晃悠悠地走到宋河面前，没等宋河开口，就“噗通”一声，直挺挺地跪了下去。
“宋河，对不起，我……我混蛋！”
他抬起手，狠狠给了自己两个耳光，声音清脆响亮。
“是我急昏了头，我不该怀疑你！兄弟，我错了！”
宋河连忙将他扶起。
卢晚站稳身子，眼神却无比坚定，他环视了一圈自己的三个好友，最后目光落在宋河脸上，一字一句，清晰无比地说道：
“明天，我就去滚那钉板。”
“那是我爹，我是他儿子。”
“这钉板，我来滚！”
……
第二天，天刚蒙蒙亮。
京城西去的官道上，早已戒严。
金吾卫的士兵三步一岗，五步一哨，将道路两侧围得水泄不通，气氛肃杀。
宋河、卢晚一行五人，穿过稀疏的人群，来到了戒严线的边缘。
这里已经聚集了不少人，大多衣衫褴褛，面带悲愤，显然都是想趁着今日圣驾出巡，来告御状的。
而在人群的最前方，一个临时搭建的木台旁边，赫然摆放着一张令人不寒而栗的木板。
那木板长约五米，上面密密麻麻地倒插着无数闪着幽光的铁钉，钉尖朝上，锋利无比。
阳光照在上面，反射出森森寒芒。
木板旁边，已经躺倒了三四个人，个个浑身鲜血淋漓，衣衫被扎得稀烂，身体像个破布口袋，躺在地上一动不动，不知是死是活。
几个衙役正嫌恶地拖着他们的腿，准备将他们扔到一边去。
“咕咚。”
卢晚狠狠咽了口唾沫，只看了一眼，就觉得两腿发软，肚子里的酒意瞬间化作了冷汗，从额角滑落。
他昨日的豪言壮语，在亲眼目睹这地狱般的景象后，被瞬间击得粉碎。
他的身体，开始不受控制地轻轻颤抖。
他想往前走，可那双脚，却像是被钉在了地上，一步也挪不动。
就在这时，一只宽厚的手，猛地抓住了他的胳膊，将他往后拉了一把。
是李魁。
“卢晚，你不行。”
李魁轻声说：“你是个读书人，将来是要考状元，当大官的。身上留下一身烂疤，穿上官服都不好看。”
“可是……可是我……”卢晚嘴唇哆嗦着，说不出一句完整的话。
李魁却咧嘴一笑，露出一口白牙。
“我们李家，世代武将。我爹天天骂我不学无术，就知道舞刀弄枪。我早就烦透了官学里那些之乎者也，一心就想去军营里博个功名！”
他一边说着，一边“刺啦”一声，扯开了自己的上衣，露出了古铜色、结实健硕的上半身。少年人的肌肉线条流畅而充满力量。
“男人身上，有点疤算什么？那是军功章！”
“不行！”
卢晚急了，死死拉住他的胳膊，“这不行！朝廷有规定，必须是直系血亲……你……你替不了我！”
“谁说替不了？”
李魁忽然大笑起来，笑声爽朗，驱散了周围不少阴霾。
他看着卢晚，看着墨卿，看着赵雷，最后看着宋河。
下一秒，他猛地转身，对着卢晚，单膝跪地！
“我，李魁！”
“你，卢晚！”
“还有墨卿、赵雷、宋河！”
“我们五个，今日在此，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！皇天后土在上，我等义结金兰，有福同享，有难同当！若违此誓，天打雷劈！”
他声音洪亮，字字铿锵，在这肃杀的街头，如一道惊雷炸响。
卢晚愣住了。
墨卿和赵雷也愣住了。
宋河看着单膝跪地的李魁，又看了看旁边那张血腥的钉板，忽然明白了什么。
“好！”
墨卿第一个反应过来，他快步上前，拉着还有些发懵的赵雷，对着卢晚和李魁，一同跪下！
“我墨卿，愿与各位结为兄弟！”
“还有我赵雷！”
宋河看着眼前这一幕，一股热血直冲头顶。
他走上前，没有丝毫犹豫，也跟着跪了下来。
“还有我，宋河。”
五个少年，就在这天子脚下，在无数百姓和官兵的注视下，对着彼此，郑重地磕了三个响头。
“大哥！”
“二哥！”
“三弟！”
“四弟！”
“五弟！”
礼毕，李魁哈哈大笑着站起身，用力拍了拍卢晚的肩膀。
“大哥，现在，我们是异姓兄弟了！你爹，就是我爹！儿子替爹伸冤，天经地义！谁敢说个‘不’字？”
说完，他再也不看众人，毅然转身，一步，一步，坚定地朝着那张遍布铁钉的木板走去。
他的背影，在清晨的阳光下拉得很长。
“李魁……”
卢晚看着他的背影，眼眶瞬间红了，他想喊，想冲上去，喉咙却像是被什么东西死死堵住，一个字也发不出来。
眼泪，无声地，汹涌地，从他这个知府公子的眼中，夺眶而出。
李魁来到钉板前方，他看了一眼那些锋利的钉尖，又回头看了一眼自己的兄弟们，脸上依旧挂着那副大大咧咧的笑容。
他深吸一口气，咬了咬牙，慢慢地，蹲了下去。