一个可怕的猜想在陆晨心中浮现。
也许，叶家从始至终，就知道临渊城地下有什么。
他们所谓“守护”，实则是“看守”，等待时机成熟，便要释放、利用那被镇封的东西！
“云姑娘，”陆晨忽然开口，“你对龙孽之血的了解，除了古籍记载，可曾听闻过……有成功的融合案例？”
云清月策马与他并行，闻言微微蹙眉：“成功的融合案例？据我所知，龙孽之血污染性极强，且蕴含上古龙族陨落时的怨念与疯狂。生灵沾染，九成九会失去理智，化作只知杀戮的怪物。即便有极少数意志坚韧、血脉特殊者能暂时保持清醒，也会被持续侵蚀，最终走向疯狂。”
她顿了顿，似乎在回忆：“不过……师父曾提过一桩秘闻。前朝末期，曾有邪道宗门血龙教，以秘法培养血龙卫，据说就是尝试将稀释后的龙孽之血与武者融合。那些血龙卫拥有远超同阶的力量和恢复力，但寿命极短，且性格暴戾嗜杀，最终随着血龙教覆灭而消失。这算不算成功，很难说。”
血龙教……陆晨记下了这个名字。
或许，幽冥道与这前朝邪教有所渊源？
“融合龙孽之血，除了力量提升，还有什么特征？”陆晨又问。
“特征……”云清月思索着，“古籍记载，被龙孽之血污染者，往往会出现血脉异变：体表生出龙鳞状硬痂，骨骼变形，部分器官功能亢进或衰竭。同时神魂会受到持续侵蚀，表现出易怒、偏执、幻听幻视等症状。长期接触者，即便未直接融合，也可能出现轻微的血脉沸腾感、神魂悸动——这正是我提醒你注意的征兆。”
她看向陆晨：“你似乎对龙孽之血格外关注？”
陆晨没有隐瞒：“叶家和幽冥道在江南的计划，核心就是龙孽之血。我迟早要面对。多了解一分，便多一分胜算。”
云清月点点头，不再多问。
两人一路南下，昼行夜宿，尽量避开城镇关卡，专走偏僻小路。
五日后，他们终于穿过河间府，进入了河南道地界。
河南道已是江南的北门户，气候明显湿润起来，沿途植被茂盛，水网密布。民风也与北方迥异，吴侬软语渐多。
这日傍晚，两人来到河南道北部的一个小镇，名为“清水镇”。
镇子不大，依着一条清澈的河流而建，镇上只有一条主街，两侧是些店铺和民宅。因靠近官道，往来客商不少，倒也热闹。
两人找了家看起来还算干净的客栈住下。
客栈掌柜是个胖乎乎的中年人，笑容可掬，见陆晨二人风尘仆仆，热情地招呼：“两位客官是打尖还是住店？小店有上好的客房，干净敞亮，后院还有马厩，草料都是新鲜的。”
“两间上房，住一晚。”陆晨递过一块碎银，“再送些热水和饭菜到房里。”
“好嘞！”掌柜接过银子，眼睛笑成一条缝，亲自引着二人上楼。
房间在二楼，相邻，确实整洁。
陆晨进入房间后，先以神识扫过，确认没有异常，这才坐下休息。
连日赶路，虽以他们的修为不算疲惫，但精神始终紧绷，也需要适当放松。
片刻后，小二送来热水和饭菜。四菜一汤，虽不精致，但热气腾腾，分量十足。
陆晨和云清月在陆晨房中简单用了餐。
吃饭时，陆晨注意到，云清月吃得很少，且每样菜都先用一根银针试过——不是试毒，那银针似乎有检测食物成分的特殊功效。
“小心无大错。”云清月注意到他的目光，淡淡解释，“江湖行走，饮食最易被人做手脚。有些药物无色无味，银针也试不出，但我这辨灵针能感应到绝大多数异常能量成分。”
陆晨点头，记下了这个小技巧。
饭后，两人商议接下来的路线。
“从清水镇往南，再走三百里，便进入江南核心的吴州地界。”陆晨铺开一份简陋的地图——这是他从客栈掌柜那里买来的，“吴州州府吴郡，是江南重镇，叶家在那里有大量产业和眼线。我们不宜进城。”
他的手指在地图上移动，指向吴郡西侧的一片山区：“按照《地脉堪舆杂录》的标注，吴郡西面的栖霞山区域，有一个前朝镇龙司的观测点。我想先去那里看看。”
“观测点？”云清月问，“有何特殊？”
“残卷记载，栖霞山观测点主要监控的是地脉潮汐异常和血煞之气溢出。”陆晨道，“那里可能是一处地脉节点，且历史上曾发生过与禁忌血脉相关的事件。去探查一番，或许能找到些线索，了解前朝镇龙司是如何监控这类现象的，对我们后续行动有帮助。”
云清月没有意见：“你决定便好。”
两人又讨论了些细节，约好明日一早出发。
夜深了，云清月回房休息。
陆晨没有立刻入睡，而是盘膝床上，继续修炼。
他内视己身，真气在经脉中奔涌如江河。经历老鸦岭一战，尤其是最后燃烧寿元爆发，虽然对身体有负荷，但也让他对自身力量的掌控更加精微。
先天初期的境界壁垒，已薄如蝉翼。
“或许，在抵达江南前，我就能突破到先天中期。”
他取出一块上品灵石握在手中，缓缓吸收其中精纯的灵气，同时运转《万载玄龟功》，滋养肉身，淬炼真气。
神识则沉入识海，开始推演“破法雷针”的更深层应用。
与金鸦执事一战，“破法雷针”初显威力，专破术法结构的特点令人惊艳。但陆晨感觉，这一招还有很大的提升空间。
比如，能否将多根雷针组合，形成一个小型雷阵，同时攻击多个术法节点？
又或者，能否将雷针压缩到极致，使其具有更强的穿透力，甚至能无视大部分防御，直指核心？
这些都需要大量的推演和实战检验。
“系统，推演破法雷针的组合应用与极致压缩之法，需要多少寿元？”
【推演破法雷针·连环阵（初步构想），需妖魔寿元15年。】
【推演破法雷针·透骨锥（极致压缩变种），需妖魔寿元20年。】
【提示：推演结果受宿主当前境界、对风雷真意的领悟深度影响，可能无法达到理论完美状态。】
陆晨看着剩余的寿元——老鸦岭消耗50年，目前还剩246年。
“先推演透骨锥。”他做出选择。极致压缩的穿透性，在关键时刻或许有奇效。
【指令确认。消耗20年妖魔寿元，开始推演破法雷针·透骨锥……】
熟悉的推演感再次降临。
无数关于风雷真意的领悟、雷法结构的组合、能量压缩的技巧，在系统辅助下，如同百川归海，汇入陆晨的意识。
他闭目凝神，全心参悟。
窗外，月光如水。
清水镇安静地沉睡在夜色中，只有客栈屋檐下的风铃，偶尔发出清脆的叮当声。
谁也不知道，这座小镇里，住着两个即将搅动江南风云的人。
而千里之外的江南临渊城，叶家祖地深处，仿佛有古老的怪物，在沉睡中翻了个身。