南陵府，镇妖司总部，功勋殿。
殿内灯火通明，气氛庄严肃穆得有些压抑。
所有在潜龙试炼中幸存下来的缇骑，都已换上了一身干净的玄色飞鱼服，按照各自的队列站好。但他们身上那尚未完全散去的血腥气和煞气，依旧在无声地诉说着百妖窟内的残酷。
陆晨平静地站在队列的最前方。
他换了一身崭新的百户官服，伤势在丹药和自身功法的调理下已经稳定，但那场血战带来的疲惫，依旧深藏于眼底。
他能清晰感受到，来自四面八方的审视目光，如同探照灯一般，一遍又一遍地从他身上刮过。
不远处，苏清雪站在另一支队伍里，她的伤势更重，脸色苍白，但看向陆晨的目光中，却充满了毫不掩饰的担忧。
殿内，除了这些幸存的试炼者，更引人注目的，是分列两侧的数十道身影。
他们，是南陵府各大世家、宗门的家主或实权长老。
他们的存在，让这功勋殿内的空气，仿佛凝固成了实质。
指挥使周卫高坐于殿堂之上，李校尉则侍立一旁。
“肃静！”
一名司仪官高声唱喝，殿内瞬间安静下来。
周卫威严的目光缓缓扫过下方每一个人，最后在陆晨的身上，有了一瞬间的停留。
“潜龙试炼，旨在为我大炎筛选栋梁，为镇妖司选拔英才。此番试炼，尔等历经生死，斩妖除魔，功勋卓着。”
他声音平淡，却自有一股威势。
“现，依功勋高低，唱名封赏！”
司仪官展开一卷金色的卷轴，开始从后往前，高声宣布。
“第十名，赵家，赵信！积功一千一百二十三，赏培元丹三枚，入武库一层任选玄阶下品武技一门！”
一名世家子弟满脸喜色地出列领赏。
“第九名，王家，王腾！积功一千一百五十二……”
随着一个个名字被念出，殿内有人欢喜，有人愁苦。
当念到前三名时，整个大殿已经是一片死寂，所有人都屏住了呼吸。
杨雄最终位列第三，获得了极为丰厚的赏赐，他出列时，还特意看了一眼陆晨，眼神复杂，有敬佩，也有一丝不甘。
第二名，是苏清雪。
她的功勋，最终定格在一千九百七十四。
这个数字，已经远远超出了往届的魁首。
然而，所有人的焦点，都在那唯一的，悬而未决的魁首之位上。
叶家的家主，一位面容阴鸷的老者，一双眼睛死死地盯着陆晨，仿佛要用目光将他直接杀死在功勋殿上。
终于，司仪官深吸一口气，用尽全身力气，念出了那个引爆全场的名字。
“潜龙试炼，魁首——”
他故意停顿了一下，吊足了所有人的胃口。
“缇骑营百户，陆晨！”
“总积功——四千一百四十八！”
当这个数字从司仪官口中炸响时，全场先是陷入了一片诡异的死寂，随即，山呼海啸般的倒吸冷气之声，此起彼伏！
四千一百四十八！
这是何等恐怖的数字！几乎是第二名苏清雪的两倍还多！
这意味着什么？
意味着他一个人斩杀的妖魔，比前三甲其他两位加起来还要多得多！
这怎么可能！
就在众人的震撼还未平息之时，指挥使周卫亲自站了起来。
他没有说话，只是亲手捧起了一个早已放置在案台上的紫檀木盒。
木盒之上，布满了层层叠叠的符文禁制。
周卫伸手在木盒上轻轻一抹，禁制解开。
他打开盒盖。
霎时间，一股浓郁到几乎化不开的生命馨香，如同决堤的洪水，瞬间充斥了整个功勋殿！
所有闻到这股气息的人，无论修为高低，都感觉精神猛地一振，体内的气血都随之活泼了几分，仿佛凭空年轻了好几岁。
无数道目光，贪婪地汇聚向那小小的木盒。
只见盒中，一枚通体赤红，流光溢彩，仿佛一颗鲜活心脏般在微微搏动的果实，正静静地躺在金色的丝绸之上。
“三百年份的……朱果！”有人失声惊呼。
正是此次试炼的终极奖励——三百年朱果！传闻服下一枚，可凭空增寿百年！
对于武者而言，寿元，就是一切！
陆晨在万众瞩目之下，一步一步，沉稳地走上高台。
他的每一步，都仿佛踩在无数人心脏的鼓点上。
他从周卫手中，接过了那个紫檀木盒。
入手温润，隔着盒子，他都能清晰地感受到其中所蕴含的，那如同汪洋大海般磅礴的生命力。
在他接过木盒的那一瞬间，他清晰地感觉到，殿内至少有不下十道毫不掩饰的、带着极致贪婪与杀意的目光，如同最恶毒的毒蛇，死死地锁定在了他的身上。
陆晨手捧木盒，面无表情地转身，走下高台。
他的表情平静如水，步伐沉稳如山。
但只有他自己知道，从这一刻起，他已成为南陵府所有暗流旋涡的中心。
怀璧其罪！