计划永远赶不上变化。
没等到预想中的庆元佳节，当永和城的百姓感念恩德，自发往府里送东西的势头越来越频繁、礼物的心意也越来越厚重时，肖尘就知道，必须得走了。
那些或许并不贵重的瓜果、鸡蛋、粗布鞋袜，甚至是孩童歪歪扭扭写着“恩公”的字画，像一道道无形却温暖的绳索，正在将他和这个城市、这些百姓越绑越紧。
他享受这份敬重，但也深知若再不走，恐怕真要被这满城的热忱与期待“套牢”，从逍遥客变成永和城的“大家长”。
沈明月终究没能在短时间内找到完全符合心意的商会接班人，只能从自己原先经营的清月楼里，紧急调来一位老成持重、能力可靠的管事，暂时打理永和城的事务。
于是，在一个雾气蒙蒙的清晨，肖尘一家借着“出城踏青游玩”的名头，轻车简从，悄然驶出了永和城。没有惊动太多人，没有向任何人告别。
马车上，沈婉清忍不住掀开车帘，回望那在晨雾中逐渐模糊的城墙轮廓，眼中满是不舍：“相公，何必走得如此急匆匆的？好歹……过了庆元节再走也不迟啊。大家一片心意……”
肖尘靠坐在车内软垫上，揽着她的肩膀，轻声道：“就是知道你心软，重情。若是真与全城百姓一起热热闹闹地过了那个节，你我就更舍不得走了。况且，我们在城里过节，百姓们少不得又要费心费力准备礼物送来，对他们而言也是负担。劳民伤财，何必呢？这年节，在哪儿过不是过？到了南疆村寨，体验一番异族风情，说不定更有意思。”
沈婉清知他说的在理，只是心中怅然，轻轻靠在他肩上。
另一侧的沈明月，则用一种略带促狭的奇怪语气说道：“可怜的庄皇后哟，人家可是千里迢迢、从龙潭虎穴逃出来投奔你，结果没几天，就被你这么不声不响地‘扔’在城外山庄里了？侯爷还真是……” 她眼神里全是调侃。
肖尘被她的话噎了一下，摸了摸鼻子，故意顺着她的话，掐着下巴做思考状：“嗯……你这么一说，好像是不太厚道。要不……我们折回去，把她也接上？反正马车够大，多一个人也热闹。”
沈明月立刻变了脸色，柳眉一竖，轻轻踢了他一脚：“想得美！快些赶路是正经！再往前可就没有像样的官道了！林深路险，若是天黑前赶不到预定的村庄借宿，在这南疆老林子里迷了路，我们可真得做野人了！再快些！”
马车加速，将永和城彻底抛在了身后。
逍遥侯携夫人“出游”，第一天没回来，李渭只当是侯爷兴致好。第二天还没回来，他心中隐隐有些预感。等到第三天，依旧杳无音信，李渭站在城楼上远眺南方群山，终于彻底明白——那位如同定海神针般的存在，是真的不会回来了。永和城，从来就不是逍遥侯的终点，只是他漫长旅途中的一个驿站。
心中既有失落，更有一股沉甸甸的压力和悄然滋长的决心涌上。往后永和城的风风雨雨，真的只能靠他自己独立面对了。
这满城百姓日益增长的信任与依赖，如同最醇厚的美酒，让人沉醉，也让人心甘情愿地为之拼尽全力。李渭握紧了拳头，目光变得坚定起来。
……
离永和城最近的一个南疆村寨，也是周边最大、最繁荣的寨子。得益于相对便利的地理位置，他们与汉地的交易更为频繁，生活自然比其他深山寨子要好上许多。
肖尘的马车沿着越发崎岖难行的山路靠近村寨范围时，就被几个穿着兽皮、手持猎弓、眼神警惕的南疆猎人拦住了去路。
肖尘正琢磨着如何比划沟通，却见其中一个年轻猎人仔细打量了他和马车前的红抚几眼后，脸上突然露出巨大的惊喜，用极其拗口、但勉强能分辨的汉话喊了出来：“恩……恩人？是恩人！”
那猎人激动地对着同伴叽里咕噜说了一通土语，一个同伴立刻转身，灵活得像山猿般向寨子方向跑去报信。
而认出肖尘的猎人则放下弓箭，满脸堆笑地走到马车旁，热情地用手势比划着，示意为他们领路。
一路上，通过磕磕绊绊、连猜带蒙的交谈，肖尘才知道，这猎人正是当初在奴隶市场里，被他解救出来的南疆青壮之一。
而他们所在的这个村寨，头领正是矣欧危。
其他几个猎人也放下了所有戒备，变得异常热情，围着马车用土语兴奋地说个不停，虽然肖尘一句也听不懂，但能感受到那份毫无伪饰的善意。
临近村寨，矣欧危已经得到消息，带着寨中不少有头脸的人物迎了出来。
他不穿上次见面时那身彰显身份的狐裘，换上了一套寻常的麻布衣服，腰间挎着弯刀，倒显得精悍又朴实，看着顺眼多了。
离着老远，矣欧危豪爽洪亮的笑声就传了过来：“哈哈哈哈哈！大哥！我的好大哥！您怎么亲自来了？也不提前派人通知一声，我好带人去城里接您啊！这林子里路难走，蚊虫又多，可委屈大哥和两位嫂夫人了！”
肖尘跳下马车，对这位与“淳朴”二字不太沾边、却自有其生存智慧的蛮人头领笑道：“带夫人出来四处走走，游玩散心。你不是总说你们南疆村寨热情好客，风景独好吗？我们这就来看看。”
矣欧危搓着手，嘿嘿笑道：“大哥说笑了，我们这穷乡僻壤，除了山就是树，老林子有什么好看的？远不及永和城里热闹繁华，好吃好玩的多。” 这话倒是实在，正应了那句话：你眼中向往的别样风景，或许正是别人早已过腻的日常生活。
肖尘不以为意地摆摆手：“我就喜欢到处转转，这天下各处不同的风光人情，都要亲眼看看才好。青山绿水，质朴民风，比那些雕梁画栋更招我喜欢。”