“奋进号”那面老旧却坚韧的主帆，兜满了东南方向送来的、持续而稳定的海风，如同鼓胀的胸膛，推动着这艘伤痕累累的渔船，在蔚蓝无垠的海面上，划开一道洁白的、笔直的航迹。柴油机在耗尽了最后几滴珍贵的燃油后，早已彻底沉默，此刻，唯有风与帆，木头与海浪的摩擦声，交织成一首单调却充满希望的归乡曲。
船上的每一个人，都如同这艘船一般，沉默而专注。曹云飞和老范船长轮流守在那个用木板和铁丝勉强固定的应急舵旁，布满血丝的眼睛死死盯着罗盘（幸好这个没坏）和远处的海平线，凭借着老范几十年积累的、近乎本能的航海经验，以及曹云飞冷静的判断，小心翼翼地调整着帆的角度，努力让船只保持着向西北大陆方向前进的最佳航向。他们都知道，此刻任何的疏忽，都可能让之前所有的努力付诸东流，让他们再次迷失在这茫茫大海之上。
靳从起、大壮、二狗等人则负责轮流了望。他们站在船头最高的地方，或是攀在桅杆上，如同雕塑般，用那双被海风与期盼灼烤得干涩发痛的眼睛，一遍又一遍地扫视着空阔的海面，不放过任何一丝可能是陆地的阴影，或是过往船只的烟迹。于小海则负责照顾伤员，给王老海、耿老四和柱子喂水、擦拭身体，检查伤口是否因颠簸而恶化。船舱里弥漫着淡淡的血腥味、药草味和海洋的咸腥气息，但更多的，是一种压抑的、对生存的极致渴望。
时间在日升月落、星辰转换中缓慢流逝。白天，烈日灼烤着甲板，带来难耐的饥渴（淡水被严格定量分配）；夜晚，寒气伴随着海露侵袭，让人蜷缩在单薄的皮毛下瑟瑟发抖。熏制的巨鱿肉干虽然提供了基本的能量，但缺乏蔬菜和维生素，让不少人的嘴唇开始干裂，牙龈隐隐出血。这是一场对意志和生理极限的残酷考验。
然而，希望，是支撑他们走下去的唯一火炬。每当朝阳升起，金色的光芒洒满海面，仿佛就离家的方向更近了一步；每当看到有成群的海鸟从头顶飞过（海鸟通常不会离岸太远），众人的精神便会为之一振。
就在船上的淡水即将告罄，压缩饼干也所剩无几，连意志最为坚定的曹云飞心头都开始蒙上一层阴霾的第三天下午，负责了望的靳从起，突然发出了一声撕心裂肺的、变了调的叫喊，声音里充满了难以置信的狂喜：
“陆……陆地！是陆地！前面！是陆地啊——！”
这一声呼喊，如同在平静的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间点燃了整个“奋进号”！
所有人都疯了似的涌向船头甲板，挤在船舷边，踮着脚尖，朝着靳从起手指的方向拼命张望！
只见在遥远的海平线上，在那水天相接之处，一道绵长的、青灰色的、如同巨龙脊背般的阴影，清晰地横亘在那里！那不是幻觉，不是海市蜃楼，那是真真切切的、承载着他们所有思念与期盼的陆地！
“是辽东半岛！是咱们的家啊！”老范船长激动得老泪纵横，布满老茧的手死死抓住船舷，身体因为激动而微微颤抖。
“回家了！咱们真的回家了！”于小海跳着脚欢呼，眼泪不受控制地涌了出来。
就连躺在船舱里虚弱不堪的王老海、耿老四和柱子，也挣扎着想要坐起来，浑浊的眼睛里迸发出惊人的亮光，嘴里喃喃地念叨着：“到家了……可算……可算到了……”
曹云飞没有像其他人那样狂呼呐喊，他依旧死死地把着应急舵，但紧抿的嘴角却不受控制地向上扬起，形成一个巨大的、如释重负的弧度。他那双布满了红血丝却依旧锐利的眼睛，此刻也微微泛红，一层薄薄的水汽迅速弥漫开来，又被海风吹干。他深吸了一口带着陆地气息的海风，仿佛已经闻到了黑土地上熟悉的泥土芬芳。他成功了，他把他的兄弟，一个不少地带回来了！
接下来的航程，仿佛被注入了无穷的动力。每个人都像是被打了一剂强心针，疲惫和饥渴被抛到了脑后。他们更加卖力地调整风帆，更加仔细地观察海流，朝着那片越来越清晰、越来越宽阔的陆地轮廓，奋力前行。
当“奋进号”终于拖着疲惫不堪的身躯，缓缓驶入熟悉的海湾，望海坨那熟悉的码头、错落的房屋、以及码头上那密密麻麻、翘首以盼的人群映入眼帘时，船上所有人都忍不住热泪盈眶。
码头上，早已得到了消息（可能是于小海之前发出的信号被其他船只接收，或是他们漂泊的航线终于进入了通讯范围）的管彤彤、曹云霞、李凤英，以及靳从起、于小海等人的家眷，全都站在最前面。女人们早已哭成了泪人，男人们则红着眼眶，用力挥舞着手臂。整个望海坨，几乎倾巢而出，所有人都想亲眼见证这奇迹般的归来。
船还未完全靠稳，曹云飞第一个跳下船，脚步甚至有些虚浮。管彤彤抱着小海山，不顾一切地冲了过来，一头扎进他满是盐渍、散发着汗味和海腥味的怀里，放声大哭，肩膀剧烈地抽动着，仿佛要将这些日子所有的担忧、恐惧和委屈都哭出来。小海山被父母的动静惊醒，哇哇大哭，但这哭声在此刻，却成了最动听的乐章。
曹云飞紧紧抱着妻子和儿子，感受着那真实的、温热的触感，喉咙哽咽着，一句话也说不出来，只是用尽全身力气，将她们搂在怀里，仿佛要将她们揉进自己的骨血里。
靳从起、于小海等人也纷纷跳下船，与自己的父母妻儿紧紧相拥，码头上哭声、笑声、询问声、庆幸声交织在一起，汇成了一片感人至深的海洋。
王老海、耿老四和柱子是被众人用担架小心翼翼地抬下船的，他们的家人立刻围了上去，看着亲人苍白消瘦却带着笑容的脸，又是一阵心酸与庆幸的哭泣。
“回来了！都回来了！一个都没少！”
“老天爷开眼啊！真是老天爷开眼！”
“云飞！从起！你们都是好样的！是咱们望海坨的英雄！”
乡亲们围了上来，七嘴八舌地表达着激动和敬佩之情，许多人忍不住伸手去拍打曹云飞等人的肩膀，仿佛要确认他们是真的回来了。
当天晚上，曹云飞家那不算宽敞的院子，成了整个望海坨最热闹的地方。协会拿出了最大的诚意，几乎掏空了家底，买猪宰羊，捞取最新鲜肥美的海鱼大虾，搬出了窖藏的老酒。院子里摆开了长长的条案，上面摆满了大盆的猪肉炖粉条、整只的烧鸡、红烧大鲤鱼、清蒸梭子蟹、蒜蓉粉丝蒸扇贝……香气弥漫了整个渔村。
曹云飞、靳从起、于小海、老范船长……所有从海上归来的人，都被奉为上宾，按在主桌。不断有人过来敬酒，说着发自肺腑的感激和敬佩的话。就连躺在屋里炕上休息的王老海三人，也被端去了精心烹制的饭菜和温好的酒。
曹云飞来者不拒，一碗接一碗地喝着乡亲们敬来的烈酒。辛辣的液体滑过喉咙，落入胃中，燃起一团团火焰，驱散着深入骨髓的疲惫和寒意。他看着眼前这一幕——灯火通明，人声鼎沸，酒杯碰撞声中夹杂着粗犷的笑声和劫后余生的感慨，妻子管彤彤抱着已经熟睡的儿子，坐在不远处，脸上带着温柔而满足的笑意，与旁边的曹云霞和李凤英低声说着什么……这一切，与他和小海在荒岛上对着篝火、啃着干硬肉条、提防着野兽的夜晚，形成了无比鲜明而珍贵的对比。
这就是他拼死也要回来的理由。这就是他要守护的，平凡而真实的人间烟火。
靳从起喝得满脸通红，搂着曹云飞的肩膀，舌头都有些大了：“云飞……云飞哥！以后……以后我靳从起这条命，就是你的！你指东，我绝不往西！”
于小海也凑过来，年轻的脸庞上洋溢着激动：“对！云飞哥，没有你，我们早就喂了鱼了！”
老范船长端着酒碗，走到曹云飞面前，没有说话，只是重重地和他碰了一下碗，然后将碗中烈酒一饮而尽，一切尽在不言中。
这场喧闹而真挚的团圆宴，一直持续到后半夜。当最后一批意犹未尽的乡亲们散去，院子里只剩下杯盘狼藉和弥漫不散的酒肉香气时，曹云飞才感到一阵排山倒海般的疲惫袭来。
他送走了靳从起等人，回到屋里。管彤彤已经将熟睡的海山安顿好，正打来热水，拧了热毛巾，细心地为他擦拭着脸和手。
“累了就早点歇着吧。”管彤彤的声音温柔得像羽毛，拂过曹云飞疲惫的心田。
曹云飞握住她的手，放在自己脸颊边，感受着那令他安心的温度，低声道：“嗯，回家了，真好。”
窗外，月色如水，海浪轻轻拍打着礁石，发出温柔的呢喃。经历了生死考验，穿越了惊涛骇浪，他们终于回到了这温暖的港湾。所有的艰辛与风险，在这一刻，都化为了紧紧相握的双手中，那沉甸甸的、失而复得的幸福。