沙漠晨光初绽，为联合研究基地的银白建筑群披上一袭金色薄纱。
经历前一日切磋的初步试探，次日日程回归平和——年轻超凡者们分组参观基地公开区域。
来自全球各地的年轻超凡者，在工作人员引导下编成小组，依次走访能源中心、生态模拟园、材料实验室及体能训练馆等设施。
基地展现的现代科技与超凡力量的融合应用，令人印象深刻。
例如：结合特定频率声波与土系异能的地质勘探仪；模拟极端环境测试异能耐受性的功能舱；还有致力于解析并稳定异能频谱、推动民生应用的尖端实验室。
陆沉和姜阎随行于神州代表团的队伍中，间或低声交谈几句，神情惬意。
陆沉饶有兴致地在一个模拟深海高压的生态舱前多逗留了一会儿，看着里面游弋着因灵气浸润而发生些许变异的发光水母，抬手戳了戳舱壁，金眸里闪着新奇的光。
姜阎则更关注那些能量稳定装置的结构，紫眸偶有审视之意，但大部分时候，他都安静地跟在陆沉身侧，只当是陪同。
然而闲散仅是表象，两人神识早已高度凝聚，将途经之地的每寸空间及每缕能量轨迹皆细细梳理。
他们的目标，远非陈列于外的成果。
当队伍行至基地中央行政楼附近时，两人的脚步稍作停顿。
就是这里——那晚在宴会厅，他们神识探察到一处能量遮蔽异常点，一个隐藏的地下空间入口，就在这栋大楼下方。
一股与周遭科研氛围明显不符且被强行隐匿的隐晦脉动，对他们而言并不难捕捉。
几乎在同一时刻，走在不远处的艾莉森·怀特，余光不着痕迹地扫过行政楼的地基部分，碧蓝眼眸中却透出一抹极浅的银色光泽，随即恢复正常，手指收势。
而另一侧，源清司则借着整理狩衣袖口的动作，指尖一枚不起眼的白玉椿花坠子略感温热，指向行政楼方向，他眼神一沉，嘴角紧绷，但很快又复归那副略带沉郁的模样。
而这一切举动，悉数映在陆沉与姜阎的灵觉之中。
【他们也察觉到了。】姜阎传音陆沉，语气冷澈。
【意料之中。】陆沉金眸斜睨向艾莉森和源清司，唇角微挑，【昨晚在工厂扑了个空，今天自然会将重心放在基地内部。这个地下室，藏得不算高明，阻碍力场虽不弱，但这种‘欲盖弥彰’的手段，生怕别人不知道有鬼。】
负责接待的工作人员笑容可掬地介绍着行政楼的功能分区，会议室、档案室、行政办公室等等，却绝口不提地下部分，路线规划也巧妙地避开了可能通向地下的入口，总用一些开阔明亮的公共区域来转移视线。
“请问，”一位来自欧罗巴联盟，对建筑结构颇有见解的学生指着一条标着“设备通道，闲人免入”的走廊问道，那走廊入口的金属门比普通房门厚重许多，“那里是通往什么地方的？结构看起来很特别，不像普通办公区。”
工作人员脸上维持着标准职业微笑，答道：“那是基地的后勤维护通道，主要铺设重要能源管线和环境控制系统核心部件，内部环境复杂，线路密集，为保障安全，暂不对外开放。”
这个解释合情合理，多数学生听后点头不再追问。
恰在此时，陆沉蓦地懒洋洋开口，声音不大，却因独特的磁性嗓音让附近一圈人听得清楚：“哦？设备通道啊……”
他像发现什么趣事般，金眸狡黠一转，手指向门框上方其中一个与墙壁同色的微型感应器。
“我看那门禁系统，用的好像是多重生物识别锁？啧啧，这规格，维护管线需要这么高级的安保吗？不知道的，还以为里面藏着星际战舰的核心引擎呢。”
他这话一出，周围几个耳尖的同学，包括那位提问的欧罗巴学生，都愣了一下，不约而同重新打量起那条通道入口。
经陆沉这么一“提醒”，他们方才辨识出那扇门的材质似乎是特种合金，门框边缘的确嵌着伪装精良的扫描模块。
这配置，确实不像普通后勤通道该有的级别。
工作人员的笑容瞬息僵滞，却旋即敛起异样，语调平稳道：“这位同学观察得很仔细，眼力真好。部分管线涉及基地核心能源供应与生命维持系统，属于最高安全等级，因此安保措施格外严格。”
他加快语速，娴熟地侧转身体，将众人视线带往另一个方向。
“请大家跟我来，前面是我们基地引以为傲的超凡生态模拟园区，培育了许多已逐步适应灵能环境的罕见沙漠动植物……”
这场小风波看似就此揭过。
然陆沉这句随意中透着纨绔子弟炫耀见识的言语，就犹如投进水面的石子，在艾莉森和源清司心中激起清晰的波澜。
他们回望那条通道时，目光添了几分深思与笃定。
艾莉森的手指敲击着自己的臂弯，而源清司则向妹妹源清雅递去了一个彼此会意的眼神。
姜阎偏头看了陆沉一眼，传音：【打草惊蛇？】
陆沉嘴角勾起那抹惯有的痞笑，金眸弯弯，流露几分算计得手的愉悦。
【是投石问路。让他们知道，注意到这里的不止他们。有时候，水浑了，才好摸鱼。而且，你看那人，掩饰得够快，但那刹的反应骗不了人。这地方，必定有猫腻。】
【谨慎些，对方并非毫无所觉。】
姜阎轻轻颔首，算是认可了他的判断。
接下来的行程中，艾莉森和源清司显得格外留意行政楼周边的布局、监视设备的分布及人员换岗的规律。
艾莉森凭借强大的精神力，试图深入探知地下空间的轮廓与能量特征，但那片区域的防护极为严密，她只能大致确定其存在和范围，无法突破屏障了解内部具体的情况。
源清司借助对灵力和能量流动的敏锐，加上怀中罗盘法器的牵引，隐约触及那片区域偶尔逸散出与昨晚废弃工厂遗留物同类的特殊波动，这让他的猜测有了八成把握。
考察活动在中午时分结束。
午后为自主安排时段，学生们可在基地划定的公共区域自由活动，或与其他参会者在演武场展开非正式的技艺探讨。